Одна из самых известных картин в западном искусстве, "Весна", изображает серию фигур из классической мифологии в саду или лесу. Считается, что Боттичелли не представляет сцену из конкретной истории, а либо представляет фигуры в таком расположении исключительно по эстетическим соображениям, либо, если и было повествование, оно нам сегодня неизвестно. В любом случае, загадочность картины является частью ее огромной привлекательности.
В целом принято считать, что картина представляет собой аллегорию о весеннем сезоне, как следует из ее названия, но нет согласия относительно точного передаваемого сообщения. Вероятно, что центральным персонажем является Венера, богиня любви, в то время как три грации танцуют рядом с ней, а Хлорис, богиню цветов, преследует фигура Западного Ветра, прежде чем превратиться во Флору, что перекликается с мифом, описанным в Овидии. Бог-посланник Меркурий стоит слева, в то время как фигура Купидона парит над сценой, собираясь выпустить стрелу.
Primavera особенно значима, поскольку это один из самых ранних примеров в западной постклассической живописи нерелигиозной сцены. Как выразился старший искусствовед Джонатан Джонс, "Весна" Боттичелли была одной из первых крупномасштабных европейских картин, рассказавших историю, которая не была христианской, заменив агонию Пасхи языческим обрядом. Сама идея искусства как удовольствия, а не проповеди, зародилась на этом лугу". Увидеть это на картине такого масштаба (203 x 315 см) делает Primavera особенно волнующей вехой в развитии западного искусства.
Темпера на панно - Галерея Уффици, Флоренция
