Именно Берману приписывают известную фразу "Ничего личного, это просто бизнес", автором которой часто считают Аль Капоне.
Отто Бидерман родился в еврейской семье в Нью-Йорке. Его родители — Генри Бидерман и Тилли Блюфельд Бидерман. В возрасте пятнадцати лет он был арестован и обвинён в покушении на изнасилование, но оправдан. Позже Отто стал бухгалтером, получив известность своей способностью решать сложные математические задачи в считанные секунды, не используя бумагу и ручку. Участвуя в ночной жизни Нью-Йорка, Берман познакомился и подружился с журналистом и писателем Дэймоном Раньоном.
В 1930-е годы Берман стал бухгалтером и консультантом известного гангстера Артура Флегенхеймера, известного как Голландец Шульц. Помимо прочего, он отвечал в банде Шульца за ставки на бегах и популярную в Гарлеме подпольную лотерею "Числа". Благодаря математическим талантам Бермана группировка Голландца смогла увеличить свои доходы от тотализатора на бегах на 10 %. Шульц высоко оценил работу своего бухгалтера-консультанта, назначив ему оклад в $10 000 в неделю, в то время как своим ближайшим помощникам и телохранителям, Абэ Ландау и Бернарду "Лулу" Розенкранцу, он платил $1200 в неделю.
Карьера криминально-математического гения завершилась в 1935 году, после того как боссы американской мафии, недовольные планами Голландца Шульца убить прокурора по особым делам округа Нью-Йорк Томаса Дьюи, приговорили его к смертной казни.
23 октября 1935 года Берман приехал на встречу с Шульцем и двумя его гангстерами Ландау и Розенкранцем в бар "Палас Чоп Хауз" в Ньюарке (штат Нью-Джерси). В помещение, где они встретились, неожиданно ворвались убийцы, нанятые Лаки Лучано. В Бермана попали несколько пуль, а также картечь из дробовика 12-го калибра, он умер вторым.
Фотография его тела, изрешечённого пулями, уже следующим утром появилась в газете рядом с фотографией Шульца под заголовком "Шульц и его пять убитых соучастников", на самом деле, помимо "Голландца" были расстреляны только четыре человека: Берман, Ландау, Розенкранц и Мартин "Марти" Кромпир, один из помощников Шульца.
Согласно данным, обнаруженным в бумагах Бермана, букмекеры Шульца приняли ставок на сумму $827 253,43, а выигрышей выплатили только на сумму $313 711,99. Разница между этими суммами, около $500 000, ушедшая в пользу преступного синдиката, была такой большой во многом благодаря талантам Бермана. Его гибель нанесла большой убыток мафии. Неслучайно, даже Вито Дженовезе, известный как главный антисемит среди мафиозо, открыто сожалел о смерти "еврейского арифмометра".
Берман похоронен рядом со своими родителями на кладбище Маунт-Кармел в Глендейле.
Больше истории о мире мафии, в моём телеграм канале: