Седьмой, синтетическое существо, все еще был слаб, продолжал сидеть в комнате и смотрел на окно - экран, за которым жил, или функционировал мир механизмов. Механизмы выполняли простые программы, разума у них не имелось, поэтому, если присмотреться, движения роботов казались хаотичными и бесцельными. Давно брошенный город постепенно ветшал и продолжал разрушаться.
- Так и будем звать его Седьмым? - Спросила Пуна отца.
- Хочешь придумать имя? - Переспросил Лис.
- Не знаю. - Девушка пожала плечами. - Седьмой, порядковый номер, не очень как-то.
- Мне что-то ничего не приходит, - отец задумался и предложил. - Давай оставим пока так. Думаю он не обидится.
- А он вообще может обижаться?
- Кто его знает. Насколько... это существо, - Лис не считал Седьмого роботом, - наделено эмоциями, что ли.
- Он не робот? - Пуна наоборот сомневалась в предположении отца. - Ты же видел его внутренности, металл, пластик, что там еще...
- Я сужу по другому. - Лис отрицательно покачал головой. - Седьмой же сказал, что у него и его собратьев есть мать.
- Быть может он так называет механизм, пусть и сложный, работающий по программе.
- Не думаю, - отец продолжал настаивать на своем. - Он мыслит, принимает решение. Робот не может так. Седьмой обладает сознанием.
- А интересно бы было заглянуть ему в голову, внутрь. Что там?
- Принесите еще жидкости! - Из соседней комнаты раздался бесстрастный голос Седьмого. Лис и Пуна сидели на кухне, ели запасенную вяленную рыбу и запивали ее водой из крана.
- Всю выпил? - Переспросил Лис, как это бы сделал любой человек.
- Сосуд пуст, - подтвердил Седьмой с задержкой, видимо обдумывал нелогичный вопрос.
- Вот видишь! - Пуна торжествовала. - Пусть существо, но если бы оно обладало сознанием, то ответило не задумываясь!
- Ладно, - примирительно ответил Лис, - время покажет, кто он на самом деле, - встал и прошел в комнату к Седьмому за пустой кастрюлей, в которой закончилась ядовитая жидкость.
- Подскажи код? - Спросил Лис Седьмого, имея ввиду цифры для дверного замка, которые постоянно менялись.
- Два - ноль, два - два, два - пять, - тут же ответил Седьмой.
Как он узнавал правильную комбинацию, оставалось непонятным. Пуна в первый раз спросила Седьмого о меняющейся комбинации, тот конечно объяснил. Только из объяснения абсолютно ничего не следовало. Человеческий разум был все же устроен совсем по другому. К тому же у Седьмого существовали свои внутренние часы. Он знал интервалы смены чисел.
- Пойдешь со мной? - Лис спросил дочь.
- Нет, посижу с Седмиком, - ответила Пуна.
- Как ты его назвала? - Переспросил отец.
- Седмик, - повторила девушка и удивилась сама себе.
- Ну вот и имя ему теперь есть, - усмехнулся Лис.
- Еще бы отзывался на него, - усомнилась Пуна.
Надо заметить, что когда Лис и его дочь разговаривали между собой, Седьмой не реагировал на них, продолжал молчать, отвечал только в том случае, если слышал свое имя - Седьмой.
Лис подошел к двери в дом и набрал код на панели. Вообще панель представляла из себя довольно странное устройство, в своих путешествиях Лис такого не встречал - на деревянной квадратной панели имелись деревянные же большие квадратные кнопки с вполне обычными цифрами. Кнопки отстояли друг от друга, болтались, казалось могут отвалиться при нажатии, но как-то держались. При нажатии деревянные кнопки глухо стукали о панель, если комбинация оказывалась правильной, внутри раздавался щелчок, и дверь чуть приоткрывалась,
- Крока накорми, - крикнула вдогонку Пуна.
Путешественники жили на острове несколько дней. За это время Лис нашел место на берегу, к которому удалось подвести лодку по узкому каналу. Похоже этот канал был рукотворным, и лодка путешественников оказалась не первой, причалившей к острову. Крок обрадовался появлению Лиса, приветствуя его громким и протяжным криком. Ящер сидел на крыше дома и тут же перелетел вслед за Лисом на лодку, приземлившись на мачту.
- Нет, - разочаровал его путешественник, - не торопись. Пока живем здесь. Есть хочешь? Знаю, что хочешь, держи! - Лис достал из трюма лодки несколько рыбин и бросил на палубу.
Крок спланировал с мачты, расправив крылья, приземлился на палубу и заходил кругами вокруг рыбы, не складывая крылья, словно танцуя.
- Ай, молодец, ай, молодец. - Лис захлопал в ладоши, не утерпел и притоптывая пошел следом за Кроком, продолжая хлопать в ладоши. Вообще картинка получилась замечательная, наверное даже смешная для несведущего человека. Вот только ящер и человек оставались вполне серьезными, выполняя некий ритуал. Правда, что это был за ритуал, возникший совсем недавно у живых существ с разных планет, они не знали и сами. Возможно просто позволял почувствовать единение и некую общую основу всего живого.
У этого ритуала существовало и продолжение. Крок сложил кожаные крылья, остановился, но есть не стал. Подождал, пока Лис усядется прямо на палубу напротив. Только после этого друзья, а они действительно уже были друзьями, принялись за еду. И не было между ними главного и подчиненного, хозяина и преданного ему животного. Вяленая рыба конечно стала к этому времени твердой. Только данное обстоятельство нисколько не мешало.
Уделив внимание Кроку, Лис набрал в кастрюлю ядовитой жидкости, не касаясь ее руками, и вернулся в дом. Следует напомнить, что снаружи дверь в дом открывалась простым звоном колокольчика , подвешенного у входа. В дом мог войти каждый, только выйти нельзя, не зная постоянно меняющегося кода. Если кто и застревал внутри дома, их остатков не было, куда-то они исчезали.
Седьмой осторожно взял кастрюлю из рук Лиса и припал к ней. Пил жидкость мелкими и жадными глотками. Осилил наверное треть и поставил емкость на пол так, чтобы за нее нельзя было запнуться. Для людей жидкость была смeртельной. Такой заправки Седьмому хватало на сутки. Внутри его тела жидкость перерабатывалась, часть попадала в трубочки - пополняя кровеносную систему, оставшееся тоже как-то использовалось. После Седьмого никаких отходов не оставалось.
Прошло трое суток, Седмик, как назвала его Пуна, допил кастрюльку и наконец смог встать на ноги - силы восстановились. Ни слова не говоря, он набрал код на двери и вышел из дома. Правда придержал дверь, дождался, когда Лис и Пуна последуют за ним.
А дальше, конечно с точки зрения людей, произошло странное - Седьмой сбросил комбинезон, сапоги. Теперь его можно было увидеть как бы нагoго целиком. Основу Седмика составлял металлический каркас, внутри которого размещались внутренние органы. Сердце и сосуды путешественники уже успели разглядеть ранее, даже ремонтировали их. Теперь стало возможным увидеть мышцы и другие работающие системы. Лишь голова и лицо оставались скрыты от ненужных посторонних взглядов серой кожей. Хотя - кожа ли это была.
Робот, или все же существо, зашло в ядовитую жидкость по шею! Только голова возвышалась над ее поверхностью. А дальше и вовсе начался непонятный процесс - жидкость словно закипела вокруг Седьмого, на ее поверхности лопались поднимавшиеся снизу пузырьки газа! Седмик же закрыл глаза и замер. Похоже он получал удовольствие от процедуры, словно находясь в целебной ванне.
Крок не остался безучастным к такому действу, слетел с крыши, расправил крылья и уже хотел разразиться гортанным криком.
- Тише! - Предупредил его Лис и погладил по голове. - Не мешай!
Крок сложил крылья и посмотрел на Лиса. Что было в его глазах - непонимание, удивление, страх?! Пожалуй все сразу.
1 глава, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 21
Начало повести о первопроходцах ЗДЕСЬ
