Автор таких известных гимнов, как "Hark! the Herald Angels Sing", "Love Divine, All Loves Excelling", "Jesus Lover of My Soul", был шестнадцатым или семнадцатым ребенком у своих родителей. Он родился недоношенным и был завернут в шерсть в течение нескольких недель, пока, наконец, не открыл глаза и не заплакал. Рождение ребенка произошло в ректорате в Эпворте на острове Акшолм в Линкольншире. Его отцом был пастор по имени Сэмюэль Уэсли, а матерью — Сюзанна.
Когда ребенку было всего четырнадцать месяцев, семья столкнулась с пожаром в доме, в результате которого они едва не сгорели заживо. Как пишет издание "History today", позднее произошел необычный случай, когда в доме появился призрак. Призрак издавал мрачные стонущие звуки и звуки топота, что очень заинтересовало трех братьев Уэсли, Сэмюэля, Джона и Чарльза. Сюзанна, которая была волевым человеком, решила прогнать призрака, дуя в трубу каждый раз, когда он издавал звуки. Через три месяца призрак сдался и ушел.
Сюзанна играла доминирующую роль в жизни своих детей. В 1732 году ее сын Джон попросил ее записать свои правила воспитания детей. Ее советы были суровыми и бескомпромиссными, основанными на убеждении, что волю ребенка необходимо покорить и сделать его послушным. По мнению Сюзанны, если этого не сделать, то тело и душа ребенка будут обречены навсегда. Она считала, что только так можно заложить прочный фундамент для религиозного воспитания.
Детей Уэсли с раннего возраста приучали бояться розги и учили тихо плакать. Игрушки не разрешались, и им не позволялось суетиться при приеме лекарств. Они выучили молитву "Отче наш", как только научились говорить, и выучили буквы, будучи еще совсем маленькими. Трое мальчиков выросли сильными и умными, а их сестры получили лучшее образование, чем было характерно для девочек в то время.
Чарльза отправили в Вестминстерскую школу в возрасте восьми лет. Он был эмоциональным и живым мальчиком, который умело использовал кулаки для защиты от школьных хулиганов. В 1727 году он последовал за своим братом Джоном в Крайст-Черч, Оксфорд, получив стипендию. Там он основал небольшую группу для изучения религии, которую его сверстники называли "методистами". Позже Джон возглавил эту группу, и это стало началом всемирного методистского движения.
