Дед Степан прожил в деревне всю жизнь. Жизнь была нелегкая . Прожил особняком ото всех , как-то в стороночке, но людей не чурался . За мудрыми советами обращались к нему , потому как мужик он был башковитый. Ему доверяли. Он никогда не отказывал в помощи , но награды и за свои добрые дела не принимал и не требовал . Он считал , что человек всегда должен помогать ближнему и это норма. Вот и он всегда помогал , чем мог .
В этой деревне он вырос , женился по большой любви на односельчанке Вале. Старожилы помнят какая это была любовь. Чистая , светлая. Он Валю на руках носил , а когда сынишка родился счастье на лице мужчины было неописуемым. Он радовался каждому дню . Всей семьей они часто ходили к реке и всегда он держал Валю за руку.
Сельчане дивились такой любви , но даже завидовать не смели , настолько она была чиста.
Болела Валя много. А когда Степан похоронил, посчитал, что жизнь его кончилась.
Пока Валя была жива, Степан ухаживал за ней. Всегда был ласков и терпелив с женой.
- Помру я скоро,- говорила жена.
- Валечка да что ты, как же я один-то без тебя. Нет , Валя , я следом за тобой, говорил дед.
Но судьба распорядилась иначе. Видимо ей , судьбе , было завидно , чо люди так любят друг друга , и она решила проверить Степана . Через несколько лет после Валиной смерти , пьяный водитель на тракторе угробил сына с невесткой . Детей они не успели нажить . Оба так и похоронены были в одной могиле.
Степан сидел возле могилы детей и жены и просил небеса:
- Заберите меня к ним , не могу больше .
Но так случилось , что Степан прожил долгую жизнь . Жил он один в своей избе на краю села . У него во дворе всегда могли найти приют собаки , кошки . Всех он кормил , выхаживал . А однажды зайчонок»прибился» к Степанвоой избушке . Так и его Степан выходил . Собаки его потрепали , охотники загнали. Косой беспомощный был , да только Степан выходил его. Не ушел заяц в лес , а здесь у Степана в деревне и остался .
- Степан, может тебе щей наварить, - спрашивала сердобольная соседка Люба.
- Ничего мне не надо, скоро к Валентине своей уйду, да к детям,- откликался старик.
Сердобольные соседи варили деду еду, только не брал он ничего. Сам кое-как перебивался на картошке да жиденьких супчиках из щавеля.
Кормил бездомных собак и кошек. Они вечно терлись у его ног.
- Вот, ешьте, пока я живой, кто вас еще потом накормит,- приговаривал дед Степан.
Авдотья Никифоровна, соседка Степана часто захаживала проведать старика.
- Степан, как ты здесь,- спрашивала она его.
- Да потихоньку. Знаешь, так устал от земного ада . Так намучился . К Валентине хочу.
- Да, будя тебе. Не нам решать , когда уйти из этого мира .
- Нет, Авдотья , не могу . Когда мы с Валей жили , она так любила ромашки, - вдруг вспомнил дед. Так она их любила. И скупая мужская слеза покатилась и застряла в морщинах , которые избороздили впалые щеки деда Степана.
У Авдотьи на глаза наворачивались слезы. Ведь она помнила Валентину и Степана совсем молодыми. Любовь их помнила. Помнила, как Степан любил Валентину крепко, проходу ей не давал. А Валя вся такая красивая, молодая.
«Хорошая была пара»,- думала про себя, Авдотья.
Вспоминал Степан как когда-то он был молодым и сильным . Держал сына своего на руках , а рядом Валентина , вся такая красивая и тихая в этой своей неземной красоте.
Вспоминал как сынишка ходить учился . Его первые шаги вот по этому самому двору и от слез , которые сейчас наворачивались на глаза Степана , он переставала видеть настоящее , а видел только картины прошлой жизни. Вот и Матвейкина свадьба. Они с Валентиной подле молодых , гордые за своего сына . Матвей – то красавец был.
- Сына - то моего помнишь, - спрашивал Степан у Авдотьи.
- Как же, помню.
Матвей был красивым, весь в мать пошел. А характером в отца. Полюбил Наталью из соседнего села. Полюбил на всю жизнь. Здесь и свадьбу сыграли. Детей вот только у них так и не было. Не получилось деду Степану и Валентине внучат понянчить. Жаль старика, очень жаль.
Словно читая ее мысли, Степан сказал: «Матвей -то весь в меня пошел. Такой же однолюб. Раз полюбил, так на всю жизнь».
Вечером дед Степан долго ходил по полю. Вспоминал свою жизнь.
«Сколько я поработал, не жалела меня жизнь-то, все время заботы, хлопоты, чтобы все для семьи, чтобы семье моей хорошо жилось. Все старался, чтобы Валя с сынишкой ни в чем не нуждались. Ни дня не жалею о прожитой жизни,- рассуждал Степан. – Только плохо мне без вас. Господи , ну неужели ты не слышишь мои молитвы, ну нет мне жизни без моей семьи»,- и старик безутешно заплакал.
Ночью ему снилась Валя. Жена такая нарядная , красивая, а рядом с ней Матвей с Натальей стоят.
- Валя, я тебе ромашки принес, ты их так любила,- говорил Степан.
- Степа, пойдем с нами, ты так там намучился, да и нам здесь без тебя худо.
Степан повернул в обратную сторону.
- Не туда, Степа, не туда,- забеспокоилась Валя.
- Так ведь Ад в той стороне.
- Нам в Рай, Степа. Нам в Раю место уготовлено.
Утром односельчане нашли Степана на могиле Валентины, а в руке он сжимал маленький букетик ромашек.
- Ну отмучился старик , - сказала Авдотья , обращаясь глазами в небо - встречай , Валя своего Степана , он к тебе с твоими любимыми ромашками .
Хоронили Степана всей деревней. И всю дороги , пока шли до кладбища летала над головами жителей два белых , ослепительно- белых голубя. Голубь и голубка.
- Ну теперь вместе они , - сказал Авдотья и утерла глаза платком .
Подписывайтесь на мой канал, если понравилось, не забывайте, пожалуйста, ставьте лайки автору, пишите комментарии. Спасибо. Мира и добра вам и вашим близким.
