Древние вирусы, запертые во льду на десятки тысяч лет, после оттаивания могут заразить современные организмы. Ученые доказали это в новом исследовании, «оживив» древние вирусы, самый старый из которых бездействовал почти 50 000 лет. годы.
Много необычных животных можно найти в быстро тающей вечной мерзлоте. Привлекают внимание хорошо сохранившиеся останки уже вымерших видов. В 2017 и 2018 годах в Якутии были найдены детеныши пещерного льва (подробнее об этом в тексте: в вечной мерзлоте Сибири обнаружены прекрасно сохранившиеся детеныши пещерного льва ледникового периода ), а ранее в этом же регионе хорошо сохранившийся шерстистый носорог (подробнее об этом в текст: Хорошо сохранившийся шерстистый носорог ледникового периода, найденный в Сибири ).
Но есть и гораздо менее дружелюбные организмы, скрывающиеся подо льдом: вирусы. Что еще хуже, оказывается, даже тысячи лет заморозки не причинили им особого вреда, потому что они все еще могут заражать организмы. Ученые проверили это, воскресив древние вирусы и противопоставив им современную амебу. В настоящее время неясно, могут ли эти древние вирусы заражать животных или людей, но ученые отмечают, что они потенциально представляют опасность для здоровья населения.
Описание и результаты исследования опубликованы в журнале «Вирусы» ( DOI: 10.3390/v15020564 ).
Угроза, скрытая подо льдом
Вечная мерзлота или вечная мерзлота – это сокровищница потенциальных необычных находок. В последнее время благодаря его консервирующим способностям обнаружены десятки представителей давно вымерших видов. Однако в определенных ситуациях то, что мы там находим, может оказаться опасным для живых организмов. В том числе даже для человека. Здесь достаточно упомянуть, например, бактерии, в том числе вызывающие сибирскую язву, которые могут выделяться в Сибири.
К сожалению, глобальное потепление продолжается. И прямым результатом этого является то, что масштабы таяния вечной мерзлоты становятся все больше и быстрее. А это значит, что потенциально все больше и больше микробов, в том числе и опасных для человека, смогут выбраться из него. Некоторые ученые даже считают, что некоторые из этих микробов могут иметь пандемический потенциал.
Вирус почти 50 000 лет назад годы
Однако иногда сам человек способствует извлечению такой потенциальной угрозы. Недавно ученые сделали еще одно, можно сказать, безумное открытие. Здесь, из сибирской вечной мерзлоты, они извлекли на поверхность вирусы, которые находились там примерно 50 000 лет. последние годы. Однако еще более шокирующим было то, что когда их вернули к «жизни», оказалось, что они все еще способны заразиться. Они сделали это с одноклеточными амебами. По понятным причинам это может вызвать обеспокоенность общественного здравоохранения, если такие вирусы каким-то образом выйдут из-под контроля.
Возраст обнаруженных вирусов колебался от 27 000 до 48 500 лет, что делает последние, безусловно, самыми старыми вирусами, когда-либо «воскресшими». Среди всех найденных вирусов ученым удалось выделить целых 13 типов. Они были в разных местах. Некоторые из них сохранились, спрятавшись в шерсти мамонтов, а другие дожили до наших времен в замороженных кишках сибирского волка.
Но исследователи обнаружили следы многих других вирусов. Так что, если те, которые могут заразить амеб, выжили, это может означать, что потенциально есть другие, готовые заразить даже людей, если их извлечь и выпустить. Однако на данный момент остается загадкой, какое влияние нынешнее УФ-излучение, свет, уровень кислорода в атмосфере или температура оказали бы на вирусы тысячелетней давности. Тем не менее, по мере прогрессирования глобального потепления уровень угрозы, похоже, возрастает.