Исследователи говорят, что так называемые сверхяркие рентгеновские источники (ULX) и сверхбыстрые рентгеновские вспышки могут представлять собой новый тип астрофизического явления.
Когда эти странные рентгеновские источники взрываются, они становятся в 100 раз ярче менее чем за минуту. Примерно через час после вспышки их яркость возвращается к норме. Джимми Ирвин из Университета Алабамы говорит: «Я никогда не видел ничего подобного». В своем заявлении он также сказал: «Астрономы видели множество взрывов различных объектов, но это могут быть примеры совершенно новых явлений». Другие объекты во Вселенной также могут создавать яркие рентгеновские лучи.
Эти объекты называются ультраяркими источниками рентгеновского излучения (ULX), и обычно они исходят от черных дыр и нейтронных звезд (маленьких плотных остатков сверхновой). Недавно обнаруженный источник в сотни или тысячи раз ярче, чем типичный недавно обнаруженный учеными ULX.
Лучшим сравнением, вероятно, является магнетар, молодая нейтронная звезда с сильным магнитным полем. Магнитары также производят очень яркие вспышки рентгеновского излучения. Хотя эти объекты считаются молодыми звездами, два ярких объекта в этом исследовании находились вблизи эллиптических галактик, содержащих более старые звезды.
По мнению ученых, эти объекты, вероятно, слишком стары, чтобы быть магнетарами. Очередной и в то же время необъяснимый стремительный всплеск рентгеновского излучения, наблюдавшийся в 2005 году, вдохновил ученых на поиск дополнительных дополнительных загадочных источников рентгеновского излучения.Ученые
также просмотрели архивные данные рентгеновских наблюдений 70 различных галактик с космического телескопа Чандра. и XMM-Newton, обсерватория Европейского космического агентства, и обнаружил еще два странных источника рентгеновского излучения.
Один из этих неопознанных объектов находится на окраине Кентавра А (NGC 5128), эллиптической галактики, находящейся примерно в 13 миллионах световых лет от Земли.
Второй объект находится в шаровом звездном скоплении недалеко от NGC 4636, еще одной эллиптической галактики в 47 миллионах световых лет от Земли в созвездии Девы.
