24 минуты назад14 декабря 1972 года Юджин Сернан и Харрисон Шмитт не только приземлились, но и прошлись по поверхности спутника Земли в рамках программы «Аполлон». Эта миссия 50-летней давности сегодня часто упоминается в контексте планов США по продолжению освоения космоса. Почему мы полвека не высаживались на Луну? Эксперты называют несколько причин.
Юджин Сернан и Харрисон Шмитт за три прогулки по лунной поверхности провели в общей сложности более 22 часов вне спускаемого аппарата «Челленджер», в 7,6 км от него. Четырехколесный вездеход Lunar Roving Vehicle преодолел почти 36 км. Как вспоминает НАСА, прежде чем выйти на улицу, они сделали снимки через иллюминаторы корабля и перекусили. Они надели скафандры и переносные рюкзаки жизнеобеспечения. Они ушли и начали привыкать к перемещению в лунной гравитации. Самым важным было зафиксировать увиденное, поэтому они установили на луноход камеры и отправились в путь.
Последняя прогулка по Луне
Их первый выход в открытый космос, во время которого, среди прочего, они развернули американский флаг на Луне, длились 7 часов 12 минут. За это время они преодолели с луноходом около 3,2 км и собрали более 14,5 кг проб. Следующие два выхода в открытый космос прошли по плану. 14 декабря, в последний раз покидая лунную поверхность, Юджин Сернан произнес знаменитые теперь слова: «Мы уходим такими, какими пришли, и, даст Бог, вернемся с миром и надеждой для всего человечества».
Миссия побила множество рекордов: самый длинный выход в открытый космос, самая длинная посадка на Луну и наибольшее количество образцов лунных пород, доставленных на Землю. Однако продолжения не последовало. Судя по всему, многие из привезенных образцов до сих пор не тронуты.
Деньги и политика решили
Несмотря на несомненно значительные достижения миссии «Аполлон-17», после возвращения Сернана и Шмитта на Землю интерес к космическим полетам снизился. Эксперты видят причины в финансах и политике.
«Эта программа проходила на фоне одного из самых новаторских периодов в истории США. Параллельно с социальной революцией 1960-х годов «Аполлон» пережил множество невероятных триумфов, но также и грандиозных неудач», — пишет Брайан Одом, главный историк НАСА.
Момент был на самом деле не самым счастливым для продолжения миссии. «Американские политики, заметили усталость общественного мнения от полетов на Луну. Были урезаны средства НАСА, что вынудило агентство отменить три последние экспедиции (номера 18, 19 и 20) и, таким образом, наступил конец всей программы», — пишет еженедельник «Политика».
Причины отсутствия на Луне объяснил в 2019 году тогдашний глава НАСА Джим Брайденстайн в интервью Business Insider. «Этому помешал политический риск, — сказал Брайденстайн. «Программа заняла слишком много времени и стоила слишком много денег».
«Я должен задать вопросы о возможных последствиях на Земле»
Высказываются также сомнения в смысле присутствия человека на Луне и в том, способен ли человеческий организм пережить длительную космическую экспедицию, и если да, то какой ценой.
«Как социальный историк я также должен задавать вопросы о возможных последствиях для Земли. Какие культурные последствия может в конечном итоге иметь постоянное присутствие на Луне? Приведет ли превращение в межпланетный вид к трансцендентным изменениям в нас как виде? низкая околоземная орбита оказывает положительное или отрицательное влияние на экономическое и социальное неравенство?» — пишет Брайан Одом на сайте НАСА.
В рамках программы «Аполлон» американские астронавты совершили в общей сложности 11 космических полетов, в ходе которых 12 астронавтов ступили на Луну. Там они проводили научные исследования, изучали лунную поверхность и собирали лунные породы, чтобы доставить их на Землю для дальнейшего изучения.
В пиковые годы в программе приняли участие 34 000 сотрудников НАСА и 375 000 подрядчиков. Общая стоимость программы «Аполлон» составила 25,4 миллиарда долларов.
За все время действия программы «Аполлон» (1961-1972 гг.) трое астронавтов погибли во время тренировок команды «Аполлон-1» Нил Армстронг, первым совершивший посадку на Луну, чуть не погиб подобным образом 6 мая 1968 г. .
НАСА планировало возвращение на Луну несколько лет. Впервые с 1972 года люди ступят на Серебряный глобус в 2025 году в рамках миссии Artemis 3. также впервые женщина и человек с цветом кожи, отличным от белого, будут стоять на Луне. Программа Artemis также должна стать первым шагом человека к посадке на Марс. В этом поможет постоянная база на лунной поверхности и станция «Лунные ворота».
PAP спросил социального психолога из HumanTech Center Университета SWPS, доктора Конрада Майя, есть ли у новой программы Artemis шанс вызвать общественный интерес так же, как миссии Apollo в 1960-х и 1970-х годах.
«Смею предположить, что в ближайшее время космос не станет темой, в которой будут жить люди . Запуск новых программ, когда у нас на Земле много проблем, и они срочные, внезапные — угрожающие нашей безопасности — я имею в виду войну в Украине, кому-то может показаться иррациональным", - сказал доктор Конрад Май, которого цитирует PAP. По его мнению, климат, сопровождавший космическую гонку 50 лет назад, не способствует возвращению на Луну.
