История помнит 4 ноября 1979 года, когда революционными студенческими силами Ирана был осуществлён захват посольства США в Тегеране. Руководство Пентагона немедленно отдало приказ группе «Delta Force», представляющей элитное подразделение специальных операций армии США (фактически американский спецназ) на спасение дипломатов. Между тем, проблема заключалась в том, что служба ЦРУ не имела агентов разведки на месте захвата. Как выяснилось, агенты тоже были захвачены иранскими студентами. Тем не менее, злополучную спасательную операцию американцы решили назвать «Орлиный коготь», и 24-25 апреля 1980 года началось.
Миссия «Орлиный коготь» подготовка дела
Первым ответственным лицом под кодовым названием «Эсквайр» выступал отставной офицер спецназа армии США, который исполнял роль консультанта оперативной группы «Delta Force». Специалисты ЦРУ, правда, оценили эту персону как неподходящую для такого ответственного задания. Но лидер спецназа «Delta Force» и одновременно командующий операцией «Орлиный коготь», отметил: без «Эсквайр» никто никуда не пойдёт.
В общем, «Эсквайр» отправился в Иран как гражданин Ирландии, представляющий европейскую автомобильную компанию. Задача специалиста «Delta Force» состояла в том, чтобы обеспечить убежище на первом этапе миссии, а также:
- подобрать место для посадки вертолётов,
- провести разведку территории посольства,
Кроме того, пришлось закупить грузовики и фургоны для транспортировки штурмовой группы «Delta Force» в количестве 106 человек на расстояние 80 км от точки сбора потенциально спасённых заложников до посольства. Кажется, всё было готово, оставалось отправить воздушные машины с площадок.
Миссия «Орлиный коготь» начало и конец
Миссия «Орлиный коготь» началась, и тут же закончилась непосредственно на взлётных площадках. Три из восьми вертолётов «RH-53D» почему-то сразу вышли из строя по причине механических повреждений, два вертолёта погубила пыль песчаной бури, взявшейся неизвестно откуда. Но напасти не закончились. Лопастью одного из уцелевших вертолётов была прорезана обшивка бака самолёта-заправщика. Незамедлительно прогремел огненный взрыв, в результате которого на месте погибли восемь американских спецназовцев.