SSN 7 - это так называемая контактная двойная система, расположенная в Малом Магеллановом облаке, карликовой галактике на расстоянии около 210 000 световых лет в созвездии Тукана.
Также известная как MPG 435, эта двойная система является членом очень молодого звездного скопления NGC 346.
Звезды в двойной системе SSN 7 находятся в частичном контакте и обмениваются материалом друг с другом. Они обращаются друг вокруг друга каждые 3 дня и являются самыми массивными соприкасающимися звездами (известными как контактные двойные системы), которые когда-либо наблюдались.
Сравнивая результаты своих наблюдений с теоретическими моделями эволюции двойных звезд, ученые обнаружили, что в наиболее подходящей модели меньшая, яркая и горячая звезда, масса которой в 32 раза превышает массу Солнца, которая в настоящее время пожирается своим более крупным компаньоном, масса которого в 55 раз превышает массу нашего Солнца, станет черной дырой и отомстит за свою гибель начав питаться уже своей звездой-компаньоном. Вскоре после этого выжившая звезда тоже превратится в черную дыру.
Эти черные дыры сформируются всего за пару миллионов лет, но затем будут вращаться вокруг друг друга миллиарды лет, прежде чем столкнутся с такой силой, что создадут гравитационные волны, которые теоретически могут быть обнаружены приборами на Земле.
Благодаря детекторам гравитационных волн Virgo и LIGO за последние несколько лет были обнаружены десятки слияний черных дыр.
Обнаружение звезд на этом эволюционном пути так близко к нашей галактике Млечный Путь предоставляет ученым прекрасную возможность узнать еще больше о том, как формируются эти двойные черные дыры.
Используя данные нескольких космических и наземных телескопов, астрономы смогли рассчитать радиальную скорость звезд, то есть их движение к нам или от нас, а также их массы, яркость, температуру и орбиты.
Затем они сопоставили эти параметры с наиболее подходящей эволюционной моделью.
Их спектроскопический анализ показал, что большая часть внешней оболочки меньшей звезды была сорвана ее более крупным компаньоном.
Они также наблюдали, что радиус обеих звезд превысил их долю Роша - то есть область вокруг звезды, где вещество гравитационно связано с этой звездой, — подтверждая, что часть вещества меньшей звезды переносится к крупной звезде-компаньону.
“Меньшая звезда станет первой черной дырой всего за 700 000 лет, либо в результате впечатляющего взрыва, называемого сверхновой, либо она может быть настолько массивной, что коллапсирует в черную дыру без внешнего взрыва”, - сказал аспирант Лондонского университетского колледжа Мэтью Рикард
“Они будут беспокойными соседями около 3 миллионов лет, прежде чем первая черная дыра начнет набирать массу у своего компаньона, мстя ему”.
“Всего через 200 000 лет, одно мгновение в астрономических терминах, звезда-компаньон также схлопнется в черную дыру”, - сказал аспирант Потсдамского университета Даниэль Паули.
“Эти две массивные звезды будут продолжать вращаться друг вокруг друга, совершая круг за кругом каждые несколько дней в течение миллиардов лет”.
“Постепенно они будут терять эту орбитальную энергию из-за излучения гравитационных волн, пока не будут вращаться друг вокруг друга каждые несколько секунд, окончательно сливаясь через 18 миллиардов лет с огромным выделением энергии через гравитационные волны”.
