Существует группа очень крошечных полупрозрачных медуз, известных под научным названием Turritopsis dohrnii , которые живут в океанах по всему миру, и они заслужили мощное прозвище из-за своей способности обращать вспять процесс старения. Они считаются бессмертными, потому что, когда они ранены, находятся в состоянии стресса или подвергаются нападению, они имеют способность регрессировать в стадию полипа, а затем снова превращаться во взрослую медузу!
СТАРЕНИЕ В ОБРАТНОМ НАПРАВЛЕНИИ
Их трансформация похожа на фильм « Загадочная история Бенджамина Баттона» , в котором (спойлер) пожилой Брэд Питт становится все моложе и моложе, пока не превращается в младенца. Вот почему это существо иногда называют медузой Бенджамина Баттона.
По данным лондонского Музея естественной истории, эти медузы размером меньше ногтя на мизинце вновь поглощают свои щупальца и погружаются на дно океана в состояние, похожее на кисту. В течение 36 часов они превращаются в полипы, а затем снова превращаются в медуз. Этот процесс известен как клеточная трансдифференцировка. По сути, медузы создают совершенно новые тела, и они могут воссоздавать этот процесс снова и снова, делая себя «бессмертными».
ЗАЦИКЛЕННЫЙ ЖИЗНЕННЫЙ ЦИКЛ
Большинство людей представляют себе медуз как летающие воздушные шары с тянущимися за ними щупальцами, но это их вторая стадия жизни. Прежде чем превратиться в знакомых нам морских существ, медузы — это личинки, которые прикрепляются к камням и другим элементам океана. Затем они превращаются в полипы, прежде чем стать маленькими медузами. Способность Turritopsis dohrnii разлагаться, а затем превращаться в новую медузу из стадии полипа, является «одним из самых удивительных открытий нашего времени», — сказала Би-би-си ученый и директор Австралийской консультативной службы морских стингеров доктор Лиза-энн Гершвин.
Бессмертная медуза Turritopsis dohrnii может вернуться в подростковую фазу после достижения зрелости, теоретически живя вечно. pic.twitter.com/sdgppe8KqH
— Чудо науки (@wonderofscience) 12 февраля 2019 г.
Эксперты считают, что этот вид первоначально обитал в Средиземном море, а затем отправился в другие части мира на грузовых и круизных судах, которые во время своего путешествия закачивали и откачивали водяной балласт. Эти крошечные медузы, вероятно, были вовлечены в процесс, вероятно, испытали некоторый стресс по пути и смогли полностью изменить свой жизненный цикл, когда достигли нового места назначения. Они очень маленькие, и их трудно увидеть, что, возможно, также помогло им распространиться среди различных популяций по всему миру. Хорошая новость заключается в том, что они не оказывают негативного влияния на окружающую среду, как это делают некоторые инвазивные виды.
НЕ БУДЬ ЖЕЛЕ
Однако их экстраординарные способности не делают маленьких желейных мармеладок невосприимчивыми к определенным угрозам, таким как рыба и черепахи, которым нравится превращать их во вкусные блюда. Также на них охотятся морские слизни и ракообразные. Они не могут полностью избежать смерти.
К счастью для нас, эти морские существа потенциально могут улучшить человеческую медицину. Японский ученый Шин Кубота, десятилетиями изучавший этих медуз, сделал смелое заявление, заявив New York Times: « Применение Turritopsis для людей — самая замечательная мечта человечества». Он добавил, что как только научное сообщество выяснит, как именно медузы могут стареть в обратном направлении, «мы сами будем развиваться и станем бессмертными».
