Арденская операция, также известная как Битва в Лесах, была последней крупной наступательной операцией нацистской Германии на Западном фронте Второй мировой войны. Сражение началось 16 декабря 1944 года и продолжалось почти месяц, закончившись 16 января 1945 года.
Поначалу, нац
истская Германия во время Второй мировой войны разработала стратегию "блицкрига", чтобы быстро и эффективно захватывать новую территорию. В 1944 году ситуация на Западном фронте для Германии стала всё хуже и всё больше появлялось отрезанных от основных этапов наступления их войск. В итоге, Германия начала последнее крупномасштабное наступление, чтобы повысить свой национальный дух и разбить союзные силы. Арденская операция была создана, чтобы протестировать новые тактики, способные преодолеть союзную оборону, и была запущена 16 декабря.
Германская армия во главе с Гитлером планировала вторжение на Западный фронт через Арденнский лес и посредством крупномасштабной наступательной операции окружить и уничтожить несколько союзных дивизий, а затем захватить прибрежные города и порты в Бельгии и Нидерландах.
Начальником немецкого штаба был Генерал-фельдмаршал Герд фон Рунстедт. Его план заключался в том, чтобы отрезать американскую и британскую армии, расположенные на западе, и пройти к Антверпену. Для этого немцы создали группу армий "Вест" (А-Г1-Д1).
В первый день битвы нацистские войска в Арденнах прорвали линию союзников и продвинулись около 5 миль на запад. Но, сопротивление со стороны американских войск, которые были жестоко затронуты этой атакой, было цельным. Американцы заканчивали отдых и подготовку к Большой операции на плато, и многие молодые солдаты только разместились в траншеях.
За годы войны американские солдаты получили опыт и стали опытными боевиками. Они использовали тактику "задержки", что позволило им резко замедлить наступательную кампанию фашистов. Американские экипажи бронированных машин, называемых "Танковые друзья", проводили разведку в битве. Они открывали огонь по германской технике и укрывались в траншеях, чтобы тормозить наступление немецких сил.
Однако, наступление Германии продолжалось, а огромные потери начали скапливаться. Американцы начали сбивать германскую технику, но это не остановило нацистскую армию. Это вызвало панику среди американских командиров на фронте. Они перегружали своих солдат с боеприпасами, чтобы взбодрить их войну.
Главные бои группы армий Вест прошли на стыке Корпусов: 6 корпуса – в центре и 5 корпусов – на юге. Корпусы США и Великобритании перешли в оборонительную позицию, наступление прекратилось. Немцы получили первую перспективу изменившихся боевых условий и не придали этому никакого значения.
При поддержке артиллерии и авиации германские солдаты продвинулись дальше на 20 километров. Они настолько близко подошли к Арденнам, что серьезно угрожали планам союзников по стабилизации фронта к Рождеству. Тысячи солдат получили ранения и гибели от обстрелов, артиллерия, бомб и огнестрельных сражений.
Американцы традиционно описывали свой беспорядок в первые дни битвы, но две американские дивизии в Арденнах начали проявлять благоразумие и боевой дух, противостоя бурному противостоянию немецких сил. После нескольких дней боев союзники смогли остановить наступление германской армии в Арденнах. Остановка немецких войск не давала никакой возможности для проведения борьбы. Следующий этап нового наступления в Европе был в противоположном конце фронта — в Восточной Пруссии.
В результате Арденской операции союзники потеряли около 80 000 человек, в том числе более 19 000 убитых. Среди германских сил численность потерь была ещё больше – больше 100 000 человек, в их числе более 20 000 убитых. Арденская операция показала, насколько последним было воевание национал социалистической Германии. Это было одним из последних крупных сражений во время Второй мировой войны и после остановки Германской армии в Арденнском лесу СССР и союзники начали финальную операцию на захват Берлина.
