От самого названия эфиопский волк испытываю когнитивный диссонанс. Меньше всего с чем у меня ассоциируется Эфиопия, так это с волками.
А глядя на фото ещё больше впадаю в ступор: в смысле волк? Это же лиса.
Более того, этот волк-лиса ещё и частично шакал!
Изначально вид относился к шакалам, но после проделанных анализов ДНК было установлено, что эфиопские волки имеют родство с серыми волками.
Эфиопский волк не то что эндемик, его за пределами африканский гор: эфиопских "альп" и не встретишь, да и в самих горах его владения разбиты на семь несвязанных кусков.
Обитает только на безлесных территориях на высоте 3 000 метров и выше. Забавно, что забрался волк так высоко, потому что не может выжить в условиях африканской жары, рубрика "ирония эволюции".
Эфиопский волк – это один из всего трех видов млекопитающих, обитающих только в горах Эфиопии. Два других — это эфиопская кротовая крыса и горная ньяла.
Эфиопские волки живут семейными кланами. В группе наблюдается четкое разделение на правителей и подчинённых. Альфы составляют где-то треть всей банды. Такой статус за волками держится не по праву сильного, а по праву рождения. И если парни ещё кое-как могут продвинуться по карьерной лестнице, то дамы улучшить своё положение не могут. Даже после смерти одного из лидеров власть зачастую переходит от отца к сыну или от матери к дочери.
Некоторые не доминирующие самки, оказавшись беременными, чаще всего бросают своих щенков и заботятся только о щенках альфы.
У эфиопских волков -матриархат, но вполне моногамный. Самцы не уходят из семьи, а остаются в стае, где соотношение полов сдвинуто в их сторону. А вот свыше половины самок уходят из стаи в двухлетнем возрасте и становятся «бродягами», занимая узкие участки между территориями других стай до того, пока в одной из них не освободится «вакансия» для размножения. Таким одиноким волчицам часто некуда идти, и наихудший вариант — это отправиться в район сельхозугодий, поэтому звери уходят только в случае крайней необходимости.
При вторжении же родственников-соседей эфиопские волки используют ритуализованные демонстрации: угрожающие позы и вой, избегая при этом непосредственных контактов. Весь инцидент пения и демонстрации силы обычно заканчивается бегством меньшей группы волков, которая в результате может утратить свой участок.
А вот лисицами их называют не только потому что они рыжие, а потому что в отличии от остальных волков, охотятся по одиночке.
Всё дело в том, что главные объекты охоты —это эфиопская кротовая крыса и несколько видов травяных мышей. Более 90% всех рациона приходится на африканских слепышей, крыс и мышей.
Такая диета дала свои плоды, эфиопский волк весит не более 16 кг, и рост метр в кепке.
Но кошачьего терпения им все еще не хватает: волки не выжидают и не устраивают засад, а гоняются за грызунами по горам и склонам. А если добыча успеет скрыться в норе, она лишь отсрочит неизбежное — эфиопские волки просто её выкопают.
Иногда, но совсем редко, объединяются в группы для преследования телят горной ньялы, болотного козла, зайца Старка, а также дамана.
У эфиопских волков есть ещё одна причуда, дружба с не менее редкими обезьянами гелада. Волки мирно бродят среди стаи обезьян и даже не трогают их детенышей, предпочитая охотиться на грызунов. Это поведение учёные сочли удивительным, ведь маленькие гелады меньше молодых овец, которых обычно поедают волки, а значит, хищнику было бы проще удовлетворить свой голод, поймав обезьяну, чем охотиться на мышей.
Практический смысл в том, что находясь в стае мартышек, им гораздо проще охотиться на грызунов. Данные учёных после 17-дневных наблюдений за волками показывают, что эффективность такой охоты вырастает до 67%, против обычных 25%.
Причины этого пока не вполне ясны. Исследователи выдвинули две версии. Согласно первой из них, мартышки, прочесывая кусты в поисках пищи, выгоняют из них грызунов, которые потом становятся легкой добычей волков. Согласно второй, видя стаю неопасных мартышек, грызуны расслабляются, не ожидая подвоха.
Численность красных шакалов колеблется в пределах 300-500 особей.
Эфиопские волки и так привередливы, а тут ещё развитие овцеферм, сельского хозяйства и строительство дорог, в общем утрата мест обитания.
Также эфиопские волки погибают от различных болезней: собачьей чумы, бешенства и тому подобное. Ещё вымирание вида происходит в результате скрещивания шакалов с местными собаками и рождением гибридных особей.