Александр Николаевич Островский – выдающийся российский драматург, реформатор отечественного театра, автор 50 пьес, половина из которых до сих пор с успехом идет на многих театральных сценах страны. В этом году исполняется 200 лет со дня рождения мастера, а его герои все еще волнуют воображение и умы внимательных читателей и благодарных зрителей. Его истории – это живые зарисовки с натуры, которые схвачены метко, точно и глубоко. Персонажи пьес настолько похожи на настоящих людей, что порой трудно отделить правду от вымысла, который, впрочем, минимален, так как многие сюжеты Островский черпал из жизни.
Александра Николаевича интересовали не эффектные сюжеты, а быт, нравы, обычаи, традиции и, конечно, живая речь, которая отличает каждого персонажа. Писатель побывал в этнографической экспедиции по Волге, где собрал богатый материал для своих пьес, действие которых происходит в губернских и уездных городах, селах и даже в захолустных местечках. Образ реки Волги как нельзя лучше удался драматургу. Он сумел передать в ее могучем, спокойном течении богатырскую силу русского народа. Так, в пьесе «Козьма Захарьич Минин, Сухорук» герой, готовясь к подвигу, воодушевляется эпичной и лиричной песней бурлаков.
Островский показывал недостатки народной жизни российской глубинки, но и поэтизировал ее, так как считал, что воспитывать читателя нужно не только на отрицательных, но и на положительных примерах. Поэтому в его пьесах так много поэзии, которая звучит в названиях городов, имен, топонимов, гидронимов, песнях, поговорках.
Островский затронул больную проблему отношений западничества и славянофильства, которая не давала покоя интеллигенции середины 19 века. В пьесе «Не в свои сани не садись» Русаков и Вихорев – представители разных миров: коренного русского и новомодного, европейского. Автор всецело симпатизировал Русакову, чем вызвал шквал критики в свой адрес. Островский поэтизировал народную жизнь с помощью фольклорных, старинных песен – плясовых, свадебных, любовных, шуточных. Особое очарование пьесам Островского придают романсы (которые стали изюминкой драмы «Бесприданница»). Произведения Александра Николаевича без преувеличения «Русью пахнут», поэтому они со временем не потеряли ни своего очарования, ни актуальности.
