Какой мы все знаем Сибирь? Заснеженная, суровая, верно? Зимой. Но климат в западных районах умеренно континентальный, что оказалось вполне пригодным для летнего «отпуска» ... пеликанов!
Пеликаны в Сибири? Да это же как увидеть жирафа в Антарктиде! И, как правило, это не просто пеликан, а «краснокнижный» – кудрявый, самый редкий представитель отряда веслоногих семейства пеликановых. Он занесён в международную Красную книгу. На голове и верхней части шеи птицы –удлинённые и закрученные курчавые перья.
Сибирский, а точнее кудрявый, пеликан ещё встречается на Балканском полуострове, в Монголии и на юге, вплоть до Персидского залива. Зимует преимущественно в Ираке, Пакистане, на северо-западе Индии и в Южном Китае. А гнездиться прилетает в Тюменскую и Омскую области! Птицу не так просто отыскать – она населяет труднодоступные озёра и дельты рек с обильной водной растительностью. Иногда селится на солёных водоемах и на слабо заросших небольших островках.
Как и все пеликаны, кудрявый, тоже питается рыбой, добывая её на мелководье. Длинный клюв птицы снабжён особым мешком, способным сильно растягиваться. Плавают пеликаны группами и по одиночке. Но стоит вспугнуть одного – в воздух поднимается вся стая. Вот тогда и возникает ощущение, что ты попал в «Парк Юрского периода»!
Каждый день пеликан в среднем съедает до 2 килограммов рыбы, а сибирские озера славятся ее обилием. Знаменитый «пеликаний мешок» служит в первую очередь для прокорма потомства. Поначалу родители кормят птенцов отрыгиваемой полупереваренной рыбой, заглатывая в рот их голову. Воду птенцам также приносят в клюве.
Когда птенец в первый раз поднимается в воздух, он запоминает место, где появился на свет. И он обязательно сюда вернётся. Это в науке называется «хоминг» – чувство дома. Так что, как ни крути, а Сибирь для пеликанов – это их дом.
