Большинство гигантских планет не находятся вокруг солнцеподобных звезд, а вращаются вокруг звезд промежуточной массы. Наблюдать транзиты таких планет сложно, так как они мелкие и быстро вращаются. Однако, когда звезда становится гигантом, ее спектр позволяет измерить лучевую скорость достаточно точно, и транзитные планеты можно обнаружить. Например, телескоп Кеплер обнаружил транзитные планеты у оранжевых гигантов, включая HAT-P-67b.
Эта планета была обнаружена вокруг быстро вращающейся звезды-субгиганта HAT-P-67. Ее масса оценена с большой погрешностью, из-за чего известен только ее верхний предел. Звезда уже сошла с главной последовательности и стала красным гигантом. HAT-P-67b – горячий гигант, в 2 раза превосходящий Юпитер по размеру, и вращается вокруг звезды по очень близкой орбите. Его вес установить сложно, но для определения массы планеты были использованы измерения лучевой скорости звезды.
Таким образом, ученые определили, что минимальная масса HAT-P-67b составляет примерно 1,3 масс Юпитера, а максимальная масса может достигать 8,4 масс Юпитера. Это означает, что HAT-P-67b относится к классу горячих Юпитеров - газовых гигантов, которые находятся очень близко к своим звездам и имеют высокую температуру поверхности.
Несмотря на свое гигантское размеры и огромную массу, HAT-P-67b относительно легкая планета, потому что она имеет очень низкую плотность. Это свидетельствует о том, что планета состоит в основном из водорода и гелия, как и большинство газовых гигантов в нашей солнечной системе.
Интересно, что HAT-P-67b является одной из немногих планет, обнаруженных вокруг звезды промежуточной массы, которая еще не стала красным гигантом. Изучение таких экзопланет может помочь ученым понять, как развиваются звезды промежуточной массы и как это влияет на их планетные системы.
Ученые предполагают, что масса экзопланеты HAT-P-67b составляет около 60% от массы Юпитера, при этом предельно возможное значение ее массы составляет 0,59 масс Юпитера из-за высоких значений погрешности. Тем не менее, она не может быть легче 0,056 масс Юпитера, так как это привело бы к переполнению полости Роша.
Одним из интересных факторов, привлекающих внимание ученых к HAT-P-67b, является ее расположение возле яркой материнской звезды HAT-P-67. Из-за высокой яркости звезды, атмосфера экзопланеты будет расширяться и она будет увеличиваться в размерах. Однако, этот невероятный рост может привести к нежелательным последствиям.
В итоге, гигант, состоящий из газа, будет поглощен собственной звездой, которая будет нарастать в температуре. Таким образом, HAT-P-67b, которая сегодня претендует на звание самой большой планеты в изученной нами Вселенной, может в конечном итоге исчезнуть из нашего поля зрения навсегда.