Начало Третьей войны с Митридатом из Понта.

74 год до н.э.

Средиземноморье

Весной 680-го года от основания Рима (74 год до н.э.), когда консулами Рима были Луций Лициний Лукулл и Марк Аврелий Котта, умер царь Вифинии Никомед (правил в ок.94 – 74 гг. до н.э.).

Никоме́д IV Филопа́тр (др.-греч. Νικομήδης) (умер осенью 74 года до н. э.) — царь Вифинии, правивший государством в 94 — 74 гг. до н. э. В 80 году до н. э. Юлий Цезарь был римским послом при дворе Никомеда. Врагами Цезаря распространялись слухи о гомосексуальных отношениях между ним и Никомедом; они прозвали его «вифинской царицей» и «царской подстилкой», была сочинена солдатская песня на эту тему. Сам Цезарь отрицал обвинения

Он завещал своё государство Риму. Правителем Вифинии от Рима был назначен Гай Аврелий Котта, консул предыдущего года, человек в военном деле слабый и нерешительный. Этим воспользовался царь государства Понт Митридат VI Евпатор (правил ок. 120 – 63 гг. до н.э.). Имея в своем распоряжении до 140 тысяч пехоты и 16 тысяч всадников (ими командовали Таксил и Гермократ), а также военный союз с халибами, армянами, скифами, таврами, ахейцами, гениохами, левкосурами, жителями долины реки Термодонта, савроматами, язигами, кораллами, фракийцами, бастарнами, и Квинтом Серторием (смотри публикацию «Беспоконый год»), Митридат начал войну с Римом. Его отряды, которыми командовал сам царь, в военных советниках у которого находились римские военачальники из «марианской партии» Квинта Сертория: Марк Варий, Луций Магий, Луций Фанний, вошли в Вифинию. Котта бежал из Вифинии в город Халкедон, не оказав какого-либо сопротивления понтийцам. Среди римлян, находившихся в Малой Азии началась паника: все хорошо помнили события 88 года до н.э., когда Митридат приказал вырезать всех римлян в Малой Азии (смотри публикацию «Из одной войны в другую»). К тому же римские сборщики податей и ростовщики достали местных так, что не было селения в Малой Азии, где бы не ждали воинов царя Митридата в надежде на освобождение от власти жадных римлян.

А потому римляне начали бежать в Халкедон под защиту Котты и римского гарнизона города.

Захватив Вифинию и ряд городов Малой Азии, Митридат выступил на Халкедон.

Котта не рискнул вывести свои войска навстречу наступавшему противнику и продвижение Митридата пытался остановить начальник морских сил римлян в Халкедоне Нуд. Он со своими отрядами занял укреплённые места у Халкедона, но был выбит из них. Отступая, римляне столпились у ворот Халкедона. В воротах начались паника и давка, что позволило лучникам Митридата безнаказанно расстреливать бегущих римлян. А тут ещё и стража ворот поддалась панике и заперла ворота города перед носом бегущих. В результате началось избиение воинами Митридата охваченных паникой римских воинов. Лишь немногие из них спаслись в тот день. Нуда и некоторых из командиров подняли на стены города при помощи ремней, прочих оставили на произвол судьбы, и они были перебиты.

Окрылённый таким успехом Митридат, дал команду своему флоту захватить гавань города Халкедон.

Халкидо́н (Халкедо́н, Калхедо́н) (др.-греч. Χαλκηδών) — древнегреческий город, расположенный в Малой Азии. В настоящее время является районом Кадыкёй современного Стамбула.

Разорвав медные цепи, из которых было сделано заграждение в гавань города, моряки Митридата сожгли четыре и захватили в качестве трофеев 60 кораблей римлян, находившихся в гавани. Ни Котта, ни Нуд не попытались хоть в чем-то помешать врагу.

В тот день римляне потеряли убитыми более 3.000 (вар.: 4.000) человек, в том числе Луция Маллия, одного из сенаторов. Потери Митридата составили лишь 20 воинов из бастарнов, первыми ворвавшихся в гавань Халкедона.

Положение для римлян с началом войны с Понтом сложилось угрожающим.

Война с Квинтом Серторием в Испании, отнимала много сил и требовавшая много денег. На Востоке война с Митридатом и критянами. По всему Средиземному морю война с пиратами.

(Источники: Аппиан, Веллей Патеркул, Гай Саллюстий Крисп, Евтропий, Плутарх, Тит Ливий)