Хотя человечество за прошедшие сто лет сделало огромный скачок в освоении Космоса нашим домом продолжает оставаться Солнечная Система. Ее границы смог преодолеть пока только зонд "Вояджер-1". Этот смелый малыш покинул наш общий дом в 2013 году войдя в межзвездное пространство. Окруженный бескрайней пустотой окружающей Вселенной, он продолжает свой путь и будет продолжать свое путешествие среди звезд долгие, долгие, долгие годы. Толька на то, что - бы покинуть нашу Солнечную систему зонду понадобилось 35 лет, а это весьма солидный срок. Однако не все хотят мириться с очерченными для людей пространством и временем границами. Довольно оптимистичные новости для таких мечтателей пришли недавно из NASA, хотя современные ракетные двигатели еще довольно медлительны по Космическим меркам, и на пример, путешествие к нашему ближайшему соседу Марсу при самых благоприятных условиях займет от восьми до девяти месяцев. NASA активно финансирует различные инновационные проекты и один из них направлен на поиск способа достичь края Солнечной системы за пять коротких лет, что в семь раз быстрее времени, потраченного "Вояджер-1". Речь идет о технологиях использования в двигателях лазерной тяги, концепции предложенной Артуром Давояном, который является доцентом кафедры машиностроения Калифорнийского университета. Схема двигателя под названием Pellet-beam расположена ниже, она пока представляет всего лишь набросок.
С начала строиться лазер мощностью порядка 10 МВт. Затем околоземную орбиту выводится резервуар с микроскопическими гранулами, лазерный луч их нагревает и превращает в раскаленную плазму. Солнечный парус корабля принимает эти сгустки и поглощает их кинетическую энергию. Данная система позволит разогнать космический аппарат массой около тонны до 120 км/с. Как видим, технологическое решение довольно сложное, и больше похоже на фантастику, однако на ее реализацию решено выделить большие финансовые средства. Данная технология при ее успешной реализации не только приблизит к нам границы Солнечной системы, но и даст больше возможностей для исследования дальних планет. Будем надеяться, что в ближайшее время удастся построить аппарат, который составит компанию "Вояджер-1", ведь ему вероятно очень одиноко одному, оставаться один на один с бескрайнем Космосом.
