6 месяцев назад НАСА целенаправленно направила космический зонд Dart, массой почти 600 кг. на столкновение с астероидом Диморфос (ширина которого 160 метров) на скорости 20 тысяч км/ч.
Столкновение успешно изменило траекторию астероида, который вращается вокруг еще одного астероида - Дидимос (ширина которого почти 1 км).
При столкновении, было выброшено большое облако обломков, которое эволюционировало в течение следующих нескольких недель.
Через несколько дней после удара, телескоп Хаббл сосредоточил свое внимание на облаке выбросов Диморфоса, чтобы помочь ученым отслеживать ежеминутные изменения в тысячах тоннах пыли и камней, выброшенных астероидом.
Телескоп зафиксировал, что облако мусора развивалось в течение нескольких недель после удара.
На верхнем фото, сделанном через 2 часа после удара, виден конус выброса обломков вокруг Диморфоса. Поскольку выброшенные частицы, составляющие это облако, отражали солнечный свет, общая яркость системы Дидимос-Диморфос увеличилась в несколько раз.
На средней панели изображения (верхней картинки), полученного через полтора дня после удара, видно, что конусообразный рисунок выброса начинает искажаться.
- В частности, облако отображает вращающиеся элементы в форме вертушки, которые являются результатом гравитационного притяжения более крупного компаньона Диморфоса, астероида Дидима.
- На фото сделанном через 14 дней после удара, виден кометоподобный хвост, исходящий от Диморфоса.
Это результат давления солнечного света на крошечные частицы пыли в облаке выброса, толкающего их в направлении, противоположном Солнцу. Хвост астероида, непонятным для астрономов образом разделился на 2 части в течение нескольких дней.
Это первый в истории эксперимент (тест), на двойное перенаправление астероида, предназначенный для определения может ли кинетический удар, т.е. столкновение с астероидом космического корабля, изменить его траекторию.
Результаты показали изменение траектории астероида и их перенаправление, а так же развитие облака пыли после удара.
Это переломный момент в области планетарной защиты, цель которой понять и в максимально снизить риски, связанные с Землей от астероидов и комет, которые могут пересечь путь нашей планеты.
