Глава четвертая
-Ах, госпожа! Меня до сих пор трясёт от вчерашнего кошмара! - сказал Зият-ага, перевязывая девушке ладони. Лагерный лекарь приказал накладывать специальную мазь на стертые до крови ладони принцессы. Михримах немного поморщилась от ссаднившей боли. Она сама почти не помнила, как они доскакали до военного лагеря. Одежда её пришла в негодность, так как местами обгорела. Руки неимоверно болели, кончики роскошных волос подпалились, а лицо было чёрным от гари и сажи. Пожилой врач был сильно удивлён, что на лице принцессы, когда смыли всю копоть практически не было ожогов. Только брови и ресницы слегка обгорели.
Сегодня Михримах чувствовала себя почти хорошо. Из Манисы приехал Мустафа, и два шехзаде битый час распрашивали сестру о нападении. Но что могла сказать принцесса? Она и сама до сих пор не понимала, кто эти люди и кто отдал приказ совершить такое деяние. Единственно девушка была уверенна, что это персы и им нужна была какая-то девушка. Или две? Но то, что зловещая охота была нацелена именно на них, дочь падишаха не сомневалась. Иначе разбойники не преследовали её до последнего. Мустафа послал отряд янычар на разведку, но следов никаких не нашлось. Только двоих султанских стражей, смертельнораненных привезли в лазарет. Там же лежал раненый Рустем - Паша.
-Зият-ага! - обратилась Михримах к евнуху.-Что с Рустемом-пашой? Как он?
-Госпожа. Я был у него. Он пришёл в себя и его положили в отдельный шатер.
-Мне надо к нему сходить. - принцесса вскочила с мягкой подушки, на которой сидела. Евнух хотел было отговорить свою хозяйку, но понял, что это бесполезно. У Михримах-султан очень упрямый характер. Если она что-то задумала, то бесполезно её удерживать. Зият-ага выскочил из шатра, где они находились и зычно провозгласил:
-Дорогууу! Михримах-султан хазретлери!
Стражники по команде низко склонили головы. Принцесса в светло-бежевом платье и в такой же накидке с вуалью поспешно направилась вглубь гарнизона. Кто-то из воинов приподнял голову, дабы взглянуть украдкой на дочь султана. Ведь слава о её красоте уже стала легендой. Но проворный евнух чуть ли не под самый нос юноши подставил кулак.
-Держи глаза долу! - прошипел слуга принцессы. Михримах чуть не расхохоталась. Зият-ага несомненно уже оправился от потрясения. Его важность и значимость буквально написаны на лице.
Михримах остановилась около шатра, где находился Рустем и сделала знак евнуху, чтобы тот оставался снаружи. Девушка тихонько вошла и остановилась. Рустем лежал на походной кровати. Михримах подошла ближе. Он спит? Глаза мужчины были закрыты. Взгляд принцессы скользнул по стройному натренированному телу,наполовину накрытому одеялом. Грудь Визиря перевязана, шея тоже. Девушка вгляделась в бледное лицо мужчины. В её детских воспоминаниях вновь явился тот юноша, который сейчас возмужал, но черты лица были те же. Тогда у него не было бороды, а волосы, выглядывающие из-под чалмы доходили почти до плеч. Сейчас голова Рустема без головного убора, волосы тёмные и короткие. И красиво подстриженная борода с усами так идут ему,обрамляя широкий рот и мужественный подбородок. Нос прямой, немного крупноват, но совершенно не портит его. Михримах помнила, что глаза у Визиря карие,даже с примесью зелёного. Широкая грудь мужчины мерно вздымалась. Принцесса вспомнила, как хрипло и тяжело он дышал, когда лежал раненый в карете. Михримах почувствовала, как её собственное дыхание стало прерывистым. Что-то очень лёгкое и приятное порхало и томилось в её юном теле. Что говорить, Рустем-Паша привлекательный мужчина. Нет, он далеко не красавец, но сила и мощь очаровывали с первого взгляда. К тому же он отличный воин. Михримах вспомнила, как яростно Рустем сражался вчера в лесу. Принцесса откинула вуаль. Ей стало так жарко, словно она опять оказалась в огненном пламени, скачущая через горящий мост. Но теперь скакало её сердце в молодой груди.
-Госпожа! - хрипящий голос вывел её из мечтательных грёз. Оказывается он открыл глаза, и теперь пытался подняться.
-О, нет, нет! Лежи! - встрепенулась девушка и выставила вперёд свои перевязанные ладони, словно пытаясь уложить мужчину обратно.
-Госпожа, простите, я в таком виде... И перед вами это совершенно неправильно. - просипел Рустем. Девушка догадалась, что та злополучная стрела повредила ему голосовые связки.
-Тебе не надо разговаривать. Я просто пришла узнать, как ты себя чувствуешь? - Михримах мило улыбнулась.
-Уже гораздо лучше, госпожа! - Рустем откинулся на подушки. На его лбу выступила испарина. Он ещё слаб, подумала принцесса.
-Ваш слуга мне все рассказал. Вы очень смелая, госпожа. Простите меня, что я не смог вас защитить. - натужный кашель вырвался из горла мужчины.
-Тихо. Тихо. - Михримах присела рядом и коснулась плеча воина. - Ты все сделал правильно. Тебе не за что просить прощения. Ведь силы были неравные.
Рустем замер от её нежного, словно крылья бабочки прикосновения.
-Ваши маленькие ручки... Разве для них такая непосильная работа? - прошептал визирь, с трудом сдерживаясь, чтобы не взять её ладони в свои.
-Рустем-паша, ведь ты узнал меня. - утвердительно произнесла принцеса, всматриваясь в его глаза. Интересно, он помнит, что мне сказал в карете, когда на секунду пришёл в себя?
-Я узнал вас, госпожа, когда эти... Негодяи сорвали с, вас вуаль. Ваши волосы... И глаза.. Таких ни у кого нет. - он снова закашлялся. - Но удивляться не было времени... И я..
-Я тоже тебя узнала. - кивнула девушка. - Ты вспомнил мою детскую пиратскую кличку..
-Повелитель дня и ночи. - мужчина попытался улыбнуться. Значит он помнит! Михримах от радости хотела захлопать в ладоши, но вовремя спохватилась, что ей ещё долго не придётся делать такие движения. Она вытащила из кармана тот заветный ключик и поднесла его к глазам Визиря.
-А это ты узнаешь?
-Это же... Мой ключ! - он хотел крикнуть, но схватился за горло и сморщился от боли. Ах, какая же я глупая! Ругала сама себя Михримах. Она осторожно вложила в ладонь мужчины ключ. Рустем с благоговением разглядывал медную вещицу. Какие у него грустные глаза, как тогда. Принцесса ощутила ком в горле.
-Я отдаю тебе его обратно. Он вылечил меня. Спасибо тебе,Рустем-паша.-тихо проговорила девушка. Рустем поднял на нее глаза. Ресницы его дрогнули и снова прикрыли взгляд. Он осторожно, не смея причинить хоть малейшую боль этой необыкновенной девушке, взял её израненую ладошку в свою большую крепкую ладонь.
-Нет, госпожа. Пусть он всегда будет у вас.-прохрипел визирь и вложил ключ.
-Но это же твоя вещь.Он твой! - Михримах удивлённо расширила небесные глаза. Рустем помотал головой.
-Пусть он будет у вас.Клянусь вам, госпожа, больше я никогда не сделаю оплошность. Если вам понадобится моя помощь, то пришлите его мне. И я тут же примчусь к вам.Вы спасли мне жизнь! Я в неоценимом долгу перед вами! - мужчина с натугой произносил эти слова, словно клятву. Он тяжело вздохнул и откинулся на подушки. Михримах понимала, что её спаситель очень устал. Ей не хотелось уходить, но Рустему надо набираться сил. Она и так его сегодня отвлекла.
-Рустем... Рустем-паша,я пойду. Тебе надо отдыхать. - промолвила девушка. Она встала и кинула последний взгляд на мужчину.
-До встречи, Рустем. - её улыбка подействовала на мужчину как расслабляющее лекарство. Он чувствовал, что парит в воздухе.
-До встречи, госпожа! - эхом откликнулся он и тут же погрузился в глубокий сон.
Михримах вышла из шатра. Пока она шла, Зият-ага что-то лопотал, но девушка не слышала его. Её переполняло необыкновенное радужное чувство. Подумать только, а ведь они встретились девять лет назад именно здесь, в Эдирне. И вот теперь сам Аллах пересёк их дороги. Михримах на какое-то мгновение остановилась. Оказывается они пришли к конюшням.Девушка вспомнила про своих геройских лошадей. Она же специально положила в карман лакомство для животных. Лекарь говорил ей, что кони тоже немного обгорели,но за ними хорошо ухаживают.
Когда принцесса проведала лошадей, накормила их вкусностями и убедилась, что с ними все в порядке, она вышла из конюшни. Зията-аги было не видно. Но с другой стороны ей хотелось побыть наедине. Образ Рустема не покидал девушку.
-Ах, Рустем-паша! И почему у тебя такие грустные глаза? Как бы я хотела излечить твою печаль. - вырвалось с её губ совершенно неожиданно.
-Госпожа! - услышала она позади себя. Кто её зовёт? Девушка обернулась. В ту же секунду улыбка с её лица исчезла. Перед ней стоял Ташлыджалы. Вот уж кого, а его она видеть совсем не хотела. А вдруг он слышал, что она сейчас сказала?
-Госпожа! Я так изнурен тоской по вам. - молодой человек поклонился.
-Здравствуй, Яхья-бей. - нехотя произнесла принцесса. Она оглянулась по сторонам и заметила, как Зият-ага спешит к ним. Михримах подняла руку, давая понять, чтобы он не вмешивался. Евнух остановился на почтительном расстоянии и отвернулся.
Ташлыджалы стал бормотать что-то о чудесном спасении.
-Я напишу стихи о вашем героизме, госпожа моя! - с придыханием в голосе проговорил мужчина. Последние слова немного покоробили слух принцессы. С чего это он возомнил, что я его?
-Ташлыджалы, не надо ничего писать в мою честь. - сказала принцесса. - И вообще, по-моему я давно тебе дала понять, чтобы ты забыл обо мне.
-Но я не могу вас забыть! - воскликнул поэт. - Вы ранили мое сердце, о.. Моя....
-Подожди! - Михримах оборвала его пылкую тираду. - Я тебе сейчас в последний раз говорю. Оставь меня в покое. Иначе ничего хорошего не жди.
-Значит все кончилось? - упавшим голосом спросил мужчина.
-Ничего и не было, Яхья-бей. В последнем письме я тебе все написала. Но ты меня продолжаешь преследовать.
Михримах поджала губы. Ей стало смешно. Ещё год назад она зачитывалась его стихами, а теперь все это казалось ей детской забавой.
Лицо молодого человека переменилось. Он шагнул к принцессе и криво усмехнулся:
-Неужели вы нашли мне замену, госпожа? И кто это? Неужели Рустем-паша способен писать стихи? Лучше меня? Кто может лучше?
Михримах неожидала такого поворота. Она отшатнулась от мужчины. Но его светлые глаза сверкали неподдельным презрением. Он что следил за ней? Михримах вздернула подбородок и отчётливо произнесла:
-Ты забываешься, Яхья-бей. Перед тобой дочь султана, и одно моё слово, ты будешь на виселице. Так что не вреди самому себе! Ступай с миром.
Ташлыджалы хотел было что-то сказать, но тут он увидел, идущих к ним Мустафу и Мехмеда. Молодой человек поспешил ретироваться. Какой болван! Михримах чувствовала, что настроение её испортилось. Братья подошли к принцессе.
-Михримах!-радостно сообщил Мехмед. - Завтра мы едем в Стамбул. А послезавтра я буду давать клятву перед янычарами. Повелитель прислал письмо.
Мустафа тоже весело улыбался. Понятное дело, что её братья ничего не заметили. Девушка изобразила на лице подобие улыбки. Нельзя, чтобы они что-нибудь заподозрили. Она ещё немного погуляла с братьями, затем сославшись на усталость, окликнула Зията-агу. Госпожа и евнух удалились. Надо было готовиться в путь. Юная принцесса не знала, что во Дворце её ожидает ещё одно раскрытие тайны.
