-Валиде-султан, к вам на аудиенцию просится Шейх-аль-Ислам эфенди,- почтительно произнес Хаджи-ага.
Кёсем вздохнула, видимо, разговора с ним не избежать, она итак оттягивала встречу так долго, как могла.
-Ладно, я приму его.
Старец не стал ходить вокруг да около, а сразу начал с главного.
-Валиде-султан, где моя дочь? Вы говорили, что она вместе с шехзаде была. Но шехзаде вернулись, а Акиле- нет.
-Из соображений безопасности, твоей дочери лучше оставаться там же.
-Но что ей грозит? Ведь теперь Вы Вылиде-султан. Не дадите же вы в обиду законную жену султана Османа.
Губы Кёсем чуть дернулись в улыбке, старый лис знает, на какие места давить.
-Конечно, не дам. Твоя дочь в полной безопасности, и скоро вы сможете увидеться. Я говорила с лекарями, они уверены, что длинная дорога утомит ее. После родов она обязательно вернется в столицу. Можете идти, эфенди.
Но Шейх-аль-Ислам не торопился уйти.
-Валиде, а если Акиле родит сына? Что тогда будет?
Лицо госпожи потемнело от гнева, но она постаралась взять себя в руки.
-Если Акиле родит сына, мы позаботимся о нем. Вот только никаких планов на престол не вздумайте строить, эфенди. Напомню вам, что согласно новому закону, на трон садится самый достойнейший из шехзаде. А это, несомненно, султан Мурад,- твердо сказала Кёсем.
-Конечно, Валиде, конечно,- тут же согласился старик.
После его ухода султанша долго не находила себе места. Затем вызвала Хаджи и отдала приказ:
-Если Акиле родит шехзаде, это станет большой проблемой. Поэтому позаботься о том, чтобы сразу после родов мальчика отправили подальше. Найди верных слуг и кормилицу, они будут сопровождать его.
-Валиде, прошу простить меня за дерзость ...
-Говори.
-Но ваше благородство уже не раз обернулось против вас.
Кёсем вздохнула, евнух, конечно, прав. Она вновь совершает те же ошибки, что и султан Ахмет когда-то. И ведь понимает, что потом придется расхлебывать последствия, а по-другому поступить не может.
-Но я не смогу казнить невинного ребенка. Понимаешь, Хаджи? Не смогу. А теперь иди.
Не успел евнух выйти, как прибежала Эйджан-калфа.
-Валиде! Из Старого дворца вести пришли. Халиме-султан умерла!
-Умерла? Как?
-В бане поскользнулась и упало прямо на каменный пол.
-Сама или помогли?
Калфа понизила голос:
-Слуги поговаривают, что Ханзаде-султан была рядом.
-Понятно. О похоронах распорядились?
-Да, Сафие-султан передала, что хоронить ее будут завтра.
-Что ж, думаю, мне стоить почтить память умершей.
На следующий день Валиде Кёсем-султан вместе с дочерьми прибыла в Старый дворец.
-Вот уж не думала, что Вы почтите нас своим присутсивием,- язвительно сказала Сафие-султан. -Только не говорите, что скорбите по умершей.
-И не собиралась.
-Ну как? Нравится быть Валиде-султан?
-Не жалуюсь.
-Еще бы, регент государства. Наверное ...,- султанша закашлялась и не договорила. Затем махнула рукой и приказала слугам отнести ее обратно в покои.
Кёсем внимательно посмотрела на нее, Сафие-султан совсем сдала.
После намаза Кёсем переговорила со старшей калфой и главой евнухов. Велела навести во дворце порядок, а по всем вопросам обращаться в Топ Капы.
Затем онв отправила дочек дожидаться ее в карете, а сама задержалась, что поговорить с Ханзаде-султан.
Гевхерхан с улыбкой наблюдала, как Фатьма старательно подглядывала через шторку на улицу.
-Фатьма, еще немного, и он тебя заметит,- со смехом сказала Гевхерхан.
-Какой красавец!- выдохнула Фатьма.
-Если Валиде узнает, что ты заглядываешься на Хюсейна, она тебе такую взбучку устроит.
-Вот бы меня выдали за него замуж...,- мечтательно сказала Фатьма.
Гевхерхан фыркнула:
-Как бы не так! Валиде выдает нас только за титулованных и богатых стариков. Так что не мечтай почем зря.
-А вот и буду. Мой муж уже в могиле, так что греха на мне нет. А вот тебе от паши никуда не деться. Еще два года, и переедешь к нему.
Фатьма видела, что ее слова больно ранят сестру, но все равно не могла удержаться и не позлословить. Когда пришла весть о казни ее супруга, она, к своему стыду, испытала лишь невероятное облегчение. И только под строгим взглядом Валиде она заставила себя несколько дней ходить со скорбным лицом.
Валиде-султан в это время буравила грозным взглядом Ханзаде.
-Что ты делала в бане вместе с Халиме-султан?- задала вопрос Кёсем.
Ханзаде решила прикинуться невинной овечкой и захлопала ресницами.
-Что вы? Меня и близко там не было.
-Значит, слуги врут?
-Конечно. Кому вы больше верите: госпоже или слугам?- с вызовом спросила Ханзаде.
-Конечно, слугам,- невозмутимо ответила Валиде.
Ханзаде прикусила губу, не зная, что ответить. А Валиде продолжила:
-Я не стану тебя наказывать только потому, что смерть Халиме меня совершенно не трогает. Туда ей и дорога. Но предупреждаю, не смей впредь вытворять что-либо, не спросив меня. Иначе, я не посмотрю, что ты сестра султана, живо отправлю на север, подальше от столицы.
-Я все поняла, Валиде.
Когда нужно, Ханзаде умела проявлять кротость.
-Управлять гаремом теперь будет Старшая калфа. А ты будешь всему у нее учиться. Поняла?
-Поняла. А когда научусь, Вы позволите мне управлять во дворце?
-Позволю. Но не в этом, а в своем собственном.
-У меня будет собственный дворец?
-Когда выйдешь замуж.
-Вы выдаете меня замуж?!
-Да.
-А за кого?
-Еще не решила.
-Почему это решаете вы? Я сама могу выбрать себе мужа.
-Не можешь! Я регент этого государства. И без моего позволения ни один член династии не может совершить никях.
Ханзаде заскрежетала зубами от злости, но промолчала, опасаясь, что если будет дерзить, то Валиде-султан выдаст ее за недостойного.
После похорон жизнь в обоих дворцах немного успокоилась.
Фатьма-султан приехала навестить сына.
-Шехзаде мой, Баязид, как быстро ты растешь. Жаль, что мы не можем видеться чаще.
-Мама, я так рад вас видеть.
-Как у тебя дела? Кёсем-султан не притесняет тебя?
-Нет. Она очень добра ко мне.
-Скажи мне, а где вы с братьями жили все это время?
-В каком-то доме. По сравнению с Топ Капы, он совсем крошечный.
-Акиле-султан, жена покойного брата Османа, тоже там жила?
-Да.
-Когда вы уезжали, она оставалась там?
-Да.
-Вспомни, сыночек, что это за место? Что там есть особенного? Как выглядит дом снаружи?
Шехзаде Баязид наморщил лоб, а потом вдруг улыбнулся:
-Давайте спросим у Валиде-султан! Она точно знает. Или у Хюсейна-аги, он сам отвозил нас туда.
Фатьма улыбнулась сыну.
-Нет, шехзаде, не надо у них спрашивать. Я хочу устроить сюрприз для Валиде-султан, так что ничего ей не говори. Вообще никому ничего не говори.
-Хорошо.
-А теперь давай, напряги память, и расскажи мне о том доме. Может быть, там был фонтан, ферма или еще что-нибудь?
Так, наводящими вопросами, потихоньку Фатьма выпытала у сына все подробности. А затем отправилась прямиком к Шейх-аль-Исламу эфенди.
-Госпожа, как неожиданно видеть вас. Что привело вас ко мне?
-Эфенди, вас не волнует, где сейчас ваша дочь?
-Что за вопросы, Фатьма-султан? Еще бы мне не переживать о собственной дочери. Она под защитой Валиде-султан.
-Простите, эфенди. Я не то имела в виду. Но ведь Валиде-султан не будет так снисходительна к Акиле, если она родит шехзаде.
Старец вздохнул, Фатьма надавила на больную мозоль. Он и сам ночами не спал, опасаясь, что Кёсем-султан, в случае рождения шехзаде, упрячет того куда подальше, а то и вовсе прикажет удушить.
-А почему вас это волнует, госпожа?
-Меня в первую очередь заботит благополучие сына. После Мурада, Баязид- самый старший. А султан Мурад еще молод, и если вдруг не даст потомства ... Кёсем не пожелает расставаться со статусом регента и попробует посадить на трон шехзаде Касыма. А Баязид будет преятствием на ее пути.
-Я не думаю, что Кёсем-султан способна казнить ребенка.
-Когда перед ней встанет выбор: родной сын или чужой, она вряд ли будет долго колебаться.
-И что Вы предлагаете?
-Я разузнала у Баязида, где Кёсем их прятала. Думаю, что ваши люди по описанию смогут найти это место.
-А что потом?
-Акиле-хатун нужно перевезти в другое надежно место. Чтобы Кёсем не смогла до нее добраться. У вас есть надежные слуги, средства и важные знакомства. Вам не составит это труда.
-Ладно, госпожа, давайте, рассказывайте. Как найти дом?
***
Валиде Кёсем-султан недолго пребывала в спокойствии. Хаджи-ага, трясясь от страха, доложил ей, что Акиле-султан поместье покинула.
-Как это могло произойти?
-Ее увез отец.
-Как он узнал, где ее искать? И как стража позволила ему?
-Он же Шейх-аль-Ислам, наговорил им, что приехал с дочерью повидаться. Они и поверили. Не может же духовное лицо врать. А они якобы пошли гулять, а сами сели в карету и исчезли.
-Проклятье! Что за олухов ты оставил для охраны поместья?
-Простите, Валиде, я ...
-Оставь свои извинения. Вели карету мне готовить, навестим нашего почтеннейшего старца.
Но того не оказалась дома, жена сказала, что он приболел и отправился в Эдирне. Но и там его не обнаружили.
Кёсем-султан опять открыла счет разбитым зеркалам, теперь уже в статусе Валиде-султан.
Продолжение следует ...
Чтобы не пропустить продолжение, подписывайтесь на мой канал
