После коронации, юный султан, как и положено, совершил намаз в мечети и прошел в хранилище казны. Увиденное заставило обоих, мать и сына, тяжело вздохнуть: в углу сиротливо стояли два тощих мешка с золотом.
-И это все, что досталось в наследство моему сыну?- спросила Кёсем у Кеманкеша.
-Увы, госпожа, но Халиме-султан постоянно приходилось задабривать всех золотом, чтобы они оставались ей верны. К тому же, в государстве кризис.
Кёсем хмыкнула, а то она сама не знала.
-Чем же мы будем рассчитываться с янычарами?- спросил Хаджи-ага.
Кёсем не сразу ответила. Она некоторое время смотрела на своих приближенных, но тем молчали. Султанша поняла, что ей придется справляться самой.
-Я позже подумаю, что делать. Идем, Мурад, ты устал, день выдался тяжелый.
Мать привела его в султанские покои.
-Теперь я буду жить здесь?
-Да, как и положено падишаху.
-Но я боюсь оставаться здесь один. И мне будет скучно. Я хочу к братьям.
-Нельзя, Мурад, ты должен жить здесь. Не бойся, один ты никогда не будешь, рядом с тобой всегда будут слуги и стража. А с братьями видеться тебе никто не запрещает.
Мурад заметно повеселел и отправился рассматривать новые покои. Кёсем пошла к себе и, на правах Валиде-султан, начала отдавать первые приказы. Она подала Хаджи-аге бумагу.
-Это приказ, по которому Дильруба-султан отправлчется в ссылку. Как можно скорее отправьте ее подальше от столицы, не желаю даже одним воздухом с ней дышать.
-А Халиме-султан что же? Останется безнаказанной?
-К сожалению, казнить я ее не могу. Избавимся от нее так, чтобы на нас никто не подумал. Так что пусть пока живет в Старом дворце. А Ханзаде устроит ей там веселую жизнь.
Евнух захихикал.
-Привези моих дочерей, Хаджи-ага. А ты, Эйджан, подготовь для них покои.
Калфа и евнух кивнули, госпожа продолжила:
-Шехзаде Баязида нужно перевести на мужскую половину.
-Э ... а зачем?- недоуменно спросил Хаджи.
-Он старше других шехзаде, а с султаном они почти ровесники. Когда остальные шехзаде подрастут, они отправятся к нему.
Кёсем понимала недоумение евнуха, Баязид еще не достиг зрелости и вполне мог бы оставаться рядом с Касымом хотя бы пару годков. Отделением Баязида она пыталась показать, что мальчик уже вырос и в матери не нуждается.
Эту же фразу она повторила и Фатьме, после ее просьбы вернуться в Топ Капы. Кесем мягко, но твердо отказала. Тогда впервые увидела она, каким недобым огнем загорелись глаза подруги.
Фатьма вернулась во дворец нервной, масла в огонь подлила Сафие-султан.
-Так ты для этого выслуживвлась перед ней все это время? Думала, она тебя к себе приблизит? Как бы не так. Глупая ты, Фатьма.
Фатьма глянула на нее исподлобья и тихо процедила:
-Плохо вы меня знаете.
-Что ты там бормочешь?
В последнее время султанша стала глохнуть на одно ухо.
-Ничего,- громко сказала Фатьма.
-А Кёсем-то какова!- продолжила Сафие. -Все-таки стала Валиде-султан. А ведь я первая кричала, что не быть ей у власти. Вот это характер! Всегда своего добивается.
-Чего она добилась? Ей все на блюдце преподнесли.
-Тю, - засмеялась Сафик-султан. -А тебе чего же не поднесли? Лицом не вышла?
В силу возраста Сафие-султан позволяла себе грубить, Фатьма же, не зная, что ответить, ушла к себе.
***
Жизнь в Старом дворце после отъезла Кесем и ее дочерей превратилась в сплошной хаос.
Халиме боялась выйти из покоев, чтобы случайно не столкнуться с Ханзаде. Та при каждом удобном случае откровенно хамила, издевательски смеялась и придумывала разные способы, как досадить султанше. Соленый чай, земля в блюде с пловом, оборванные платья,- то была лишь малая часть ее проделок.
Сафие-султан все чаще хворала, Ханзаде еще очень юна для ведения хозяйственных дел, а у Фатьмы недостаточно высокий статус, Халиме и вовсе отстранилась от всего,- так рассуждала старшая калфа, не зная, к кому из них обратиться за советом. В итоге все было пущено на самотек.
Халиме-султан, спасаясь от нападок Ханзаде, решила погостить у дочери, хотя и понимала, что та не очень-то ей рада.
Дильруба вышла к ней заплаканной.
-Доченька, ну хватит уже убиваться.
-Кёсем отправляет меня в ссылку! Уже завтра мы с сыном должны покинуть столицу,- сдавленно крикнула Дильруба.
-Вот же змея! Но, может быть, на новом месте тебе будет легче пережить свою утрату ...
-Мама, меня не в Эдирне отдохнуть отправляют, а на самый север страны. Вы знаете, что она втрое урезала мое содержание? Как я буду жить там с сыном на такие копейки?
-Я, к сожалению, не могу тебе помочь. Мое содержание тоже уменьшили, а большую часть драгоценностей изъяли.
-Но что-то же у вас осталось?
-Да, но мне ведь тоже нужно на что-то жить?
Дильруба закатила глаза.
-Ну конечно, зачем же помогать дочери? Своя шкура важнее.
-Не смей грубить матери!
-Простите, просто я очень расстроена. Не представляю, как буду жить дальше.
-Напиши мне, как приедешь, хорошо?
-Мама, у меня больше не будет личных гонцов, письмо будет идти годами.
Халиме вздохнула, а потом спросила:
-Я поживу пока в твоем дворце, пригляжу тут за всем.
-Не за чем приглядывать, все имущество подлежит аресту, а в дворец въезжает новый хозяин.
У Халиме опустились руки. Вот так бесславно закончилась их история, скоро обеим султаншам придется просить милостыню.
***
Кёсем проснулась с первыми лучами солнца. Впервые за долгое время у госпожи было прекрасное настроение. Как хорошо, когда не нужно постоянно ждать, терпеть, придумывать, бояться.
Вчера Валиде в первый раз после смерти султана Ахмета собрала всю семью вместе. Они мирно поужинали в ее покоях. Шехзаде сидели по правую сторону, султанши- по левую. Во главе стола восседала их Валиде-султан. Кёсем не забыла пригласить и Баязида. Их отношения были далеки от родственных, но взамное уважение присутствовало всегда. К тому же этот умный, воспитанный мальчик всегда вызывал у нее симпатию.
Вместе они провели самый приятный из вечеров: лакомились изысканными блюдами, шутили и смеялись до слез.
В полдень Валиде вызвала к себе старшую из дочерей- Айше.
-Проходи, милая, - позвала ее мать.
-Вы хотели поговорить, Валиде?
-Да. Ты уже в том возрасте, когда можешь создать собственную семью. Тебе пора замуж, ведь последний из твоих мужей умер на поле брани.
Айше равнодушно пожала плечами.
-Надо так надо.
-Айше, ты не поняла меня. Теперь никях будет настоящим, ты покинешь дворец Топ Капы.
-Я поняла, Валиде. За кого мне предстоит выйти замуж на этот раз?
-За Абаза-Мустафу-пашу.
-Но, Валиде, он же втрое старше меня!
-Ну и что?
-А нельзя, так, для разнообразия, найти кого-нибудь помоложе?- с сарказмом спросила Айше.
-Не язви! Мы многим обязаны ему. К тому же, он имеет большой вес среди янычар, его уважают.Таких людей надо держать рядом.
-Почему я не могу, как другие девушки, выйти замуж по любви или хотя бы по взамной симпатии? Вы даже служанкам разрешали выходить замуж за молодых дворцовых служащих, если те проявляли к ним интерес.
-Но ты не служанка. Ты дочь султана. Так соответствуй своему статусу.
-Неужели я не имею право на счастье? Вот Вы были счастливы с отцом.
-Счастье надо заработать, заслужить. Ты думаешь, у меня был выбор? Нет! Силой привезли в Стамбул, обратили в мусульманку и лишили напрочь свободы. До разрешения твоего отца я уже и забыла, что такое свежий воздух. Нам даже на балкон не разрешалось выходить! Ты думаешь, Ахмет просто так взял и влюбился в меня за красивые глаза? Как бы не так! Знаешь, сколько красавиц было у него в гареме! Но я заставила его полюбить меня сильнее всех остальных. А сколько терпеть приходилось. Ведь я никогда не была единственной. Тебе проще: у паши не может быть гарема, да и ты не бесправная рабыня.
-Простите, Валиде, я не хотела вызвать у вас неприятные воспоминания.
-Дочка,- голос Валиде заметно потеплел,- я все понимаю, но такова участь всех султанш.
-Да-да, династийные браки, я помню,- обреченно пробормотала Айше.
Со свадьбой Кёсем не стала затягивать. В это же день вызвала Абаза Мустафу-пашу и сообщила, что готова выдать дочь за него.
Так как казна была почти пуста, Валиде не стала устраивать пышное торжество, ограничившись лишь необходимой церемонией.
Затем благословила дочь, и вместе с мужем Айше уехала в дворец Енибахче.
После свадьбы янычарам было выдано обещанное жалованье.
-Где Вы взяли золото, госпожа?- удивленно спросил Халиль-паша.
Валиде переглянулась с Кеманкешем.
-Вспомнила, как пополнил казну наш покойный султан Ахмет. Мы провели обыски у всех визирей, служивших Халиме-султан. За недолгий срок они успели много награбить.
-Я восхищен, Валиде,- качая головой, ответил паша.
Продолжение следует ...
Чтобы не пропустить продолжение, подписывайтесь на мой канал
