Tupai laband. Tupai chelum. Tupai bekarang. Белка Превоста. Азиатская трёхцветная белка. Callosciurus prevostii. Tricolored squirrel.
В кронах высоких тропических и дождевых лесов, фруктовых садов и пальмовых плантаций живут необычайно красивые белки. Ареал их обитания простирается от полуостровного Таиланда и Суматры до Северного Сулавеси, Борнео и прилегающих островов. Латинское название Callosciurus переводится как "Красивая Белка".
Для этих белок характерна территориальная изменчивость - насчитывают 44 подвида различающихся окраской и размерами. Только на острове Борнео насчитывается более 10 рас, или подвидов.
Для всех без исключения подвидов характерен общий тип окраски - тёмный верх тела, каштановый или оранжевый животик и светлая полоса между ними. У различных подвидов лишь меняется интенсивность этой окраски. Может быть уже или шире полоса, может быть чёрное, серое, красное или белое пятно на плече. Иногда пятно состоит из смеси этих цветов. У молодых особей разделяющая полоска не белая, как у взрослых, а красная.
Размер тела белок тесно связан с площадью острова, на котором они обитают. Самые маленькие белки обитают на маленьких островах. И чем больше по площади остров, тем крупнее обитающие на нем Тупаи.
Азиатская трёхцветная белка пушистый хвост не кладёт на спину, как многие другие виды, а держит отогнутым назад и вверх.
Располагающиеся под прямым углом к оси хвоста волосы делают его вид особенно эффектным. Мех живущих во влажном тропическом климате белок короткий, редкий и грубый. Неравномерная трехцветная окраска делает белку невидимой среди солнечных бликов в густой растительности.
Ведёт белка-Тупаи древесный образ жизни, спускаясь только когда приходится пересечь просветы между деревьями. Активна днём, пик приходится на раннее утро и вечерние сумерки. Интересно, что белка движется по стволу дерева расставив горизонтально передние лапки и держа вертикально задние.
Крик Тупаи - серия попискиваний. Во время брачного ухаживания самец издает щелчки и щебетание, самка щебетание и тонкий писк. Процесс ухаживания заключается в игре, когда в течение 3 - 4,5 часов белки бегают по ветвям делая около 10 остановок , во время которых происходит до 30 спариваний.
Строительством гнезда занимается самка. Если нет подходящего дупла, она устраивает большое гнездо среди ветвей, напоминающее сорочье. Толстый внешний слой белка делает из сплетая крупные веточки, внутренний выстилает корой, листвой и мелкими тонкими веточками. В год у самки происходит до пяти беременностей. Пик роста популяции Тупай приходится на пик плодоношения деревьев. У голых и слепых малышей на 14 день уже четко различима пигментация кожи, в которую окрасится будущая шерсть.
Многое о жизни белок-Тупай до сих пор остается неизвестным. Труднодоступность мест обитания дает возможность будущим исследователям сделать немало удивительных открытий.
Продолжительность жизни Тупай зафиксирована лишь в неволе - две белки прожили в зоопарке 19 и 21 год.
Питаются белки фруктами, орехами, семенами, почками, цветами. Поедают птичьи яйца и насекомых, которых добывают из гниющей древесины - термитов, жуков, муравьёв. Срывая фрукты белка-Тупаи уносит плоды довольно далеко от дерева, где держа передними лапками, поедает мякоть, выбрасывая косточку-семя. Благодаря такому поведению белок, семена плодовых деревьев получают больше шансов прорасти в сравнению с теми, которые упадут и будут съедены или погибнут в тени родительского дерева.
Угрозу численности белок -Тупай представляет человек. Разрушение среды обитания, когда происходит вырубка лесов под плантации, уничтожение зверьков плантаторами, не желающими " делиться" урожаем фруктов, отлов ради торговли дикими животными - всё это пусть и медленно но верно ведет к исчезновению этих красивых животных.
