Индийская национальная энергетическая компания (NTPC) ввела в эксплуатацию угольную теплоэлектростанцию North Karanpura в штате Джаркханд на востоке страны. Северо-Каранпурская ТЭС с тремя энергоблоками общей мощностью 1980 мегаватт (МВт) является первой в Индии электростанцией, работающей на угле, в которой используются конденсаторы с воздушным охлаждением для экономии воды при выработке электроэнергии.
Конденсаторы, которые преобразуют пар в жидкость, являются компонентом цепочки производства электроэнергии на твердом топливе. Когда уголь сжигается, он нагревает водяной котел, превращая воду в пар, который приводит в действие турбину, вращающую генератор. Отработанный пар направляется в конденсатор, где охлаждается до первоначального агрегатного состояния, и эту воду после очистки можно повторно нагреть в котле, обеспечивая замкнутый цикл. В электроэнергетике одновременно применяются водоохлаждаемые и воздушные конденсаторы: в первом случае на тонну пара требуется около 50 тонн охлаждающей воды, а во втором случае ее не требуется вообще.
Проект ТЭС North Karanpura изначально предполагал использование конденсатора с водяным охлаждением. В этом сценарии ежегодное потребление воды при производстве электроэнергии составило бы 55 миллионов кубических метров. Чтобы запастись таким количеством воды, потребовалось бы строительство плотины высотой 22,5 метра (через один из притоков реки Дамодар) и общей площадью чуть более 2000 га. Однако в последующих обсуждениях проекта предпочтение отдали конденсатору с воздушным охлаждением, а не водяному. Как следствие, общий объем воды, который потребуется ежегодно для выработки электроэнергии, не превысит 20 млн куб. м. Вода будет подаваться за счет низконапорной плотины, расположенной на территории ТЭС. Эта плотина будет оборудована «воротами», через которые вода будет проходить из резервуара. Экономия воды составит около 30,5 млн куб. м в год, что эквивалентно водопотреблению 1,5 млн человек в регионе ежегодно.
Северо-Каранпурская ТЭС - одна из «сверхкритических» тепловых электростанций, на которую к началу 2023 года приходилось 30% угольных генерирующих мощностей Индии. По подсчётам Global Energy Monitor, доля «подкритических» угольных ТЭС составила 69%, а «ультрасверхкритических» 1%. Одним из отличий является эффективность преобразования тепловой энергии в электрическую: если КПД «подкритических» ТЭС составляет 33%, а «сверхкритических» 44%, то «сверхсверхкритических» около 50%, по данным Всемирного банка. Индия занимает второе место в мире по установленной мощности угольных электростанций. К началу 2023 года в стране работало 284 угольных ТЭС общей мощностью 234 гигаватта (ГВт), в то время как в Китае 1135 ТЭС на 1093 ГВт, а в остальных странах мира 1039 ТЭС на 755 ГВт.
NTPC приняла ряд мер по рациональному использованию водных ресурсов на всех своих станциях. NTPC будет и в дальнейшем внедрять технологию 3R (сокращение, повторное использование, переработка) для сохранения и управления водными ресурсами, выполняя свою основную деятельность по производству электроэнергии. NTPC Ltd подписала Водный мандат Глобального договора ООН.
Северо-Каранпурская ТЭС, расположенная в 10 км от месторождения угля, будет поставлять электроэнергию в штаты Джаркханд, Бихар, Западная Бенгалия и Одиша.
В настоящее время NTPC удовлетворяет 24% потребностей Индии в электричестве за счет угольных, газовых, гидро-, солнечных и ветряных электростанций.
