Глава Федерации лыжных гонок России легендарная Елена Вяльбе поведала, что со стороны международного спортивного начальства продолжаются попытки «вернуть» наших лыжников на соревнования. Напомню, что Международная федерация лыжного спорта и сноуборда ещё в октябре прошлого года официально объявила о недопуске российских и белорусских спортсменов к соревнованиям под эгидой организации в сезоне-2022/23.
Причина, в общем, понятна. Лыжные гонки - это вам не футбол, где можно обойтись без нашего присутствия, не особо теряя в зрелищности и интриге, а значит и интересе публики. Это признают даже традиционно антироссийски настроенных норвежские астматики, причём как спортсмены, так и функционеры. Как точно заметил мой товарищ и коллега Дмитрий Лекух: Без русских гонщиков интерес к международным соревнованиям в этом виде спорта стремительно (Вяльбе употребила образное выражение «на ходу») падает. А соответственно, падают рейтинги телевизионных трансляций — и одновременно, что самое главное, спонсорская поддержка.
А меркантильным спонсорам важно, чтобы зрителям было интересно следить за гонками, а для этого должна быть интрига, которую в лыжные гонки привносят именно наши лыжники. А ещё спонсорам интересна российская зрительская аудитория, которая в нашей стране по меркам FIS просто огромна. Сам удивлялся рейтингам лыжных гонок на российском спортивном канале. По цифрам трансляции лыж сопоставимы с топовыми футбольными матчами, а в случае успешного выступления наших лыжников, даже выше. Любят в нашей стране лыжи. Это факт. И не учитывать этот факт, даже политизированная и несамостоятельная международная Федерации, не может.
У некоторых наших звёздных спортсменов, как, к примеру, у того же Александра Большунова, несмотря на относительную молодость уже трёхкратного олимпийского чемпиона, чемпиона мира и двукратного обладателя Кубка мира, есть и свои группы поддержки не только в нашей стране: последние годы интрига вокруг мужских гонок вообще во многом сводилась к противостоянию между ним и Клебо. Это как в футболе противостояние Месси и Роналду, только происходит оно чаще и зримее.
Так что тут ситуация примерно такая же, как в профессиональном хоккее с шайбой — в той же НХЛ, где никому и в голову не придёт «отменять» русских хоккеистов, даже если они совершают ужасное по американским меркам преступление: манкируют тотальную поддержку ЛГБТ. И да, для них Овечкин — это не политически, гендерно и расово неправильные русские, а серьёзный и драгоценный во всех смыслах, актив.
Судя по всему, международная федерация лыжных гонок постепенно приходит к осознанию того, что без русских спортсменов будет туго. Вот говорят и глава FIS Йохан Элиаш пытался звонить в Россию. Предлагает выступать в нейтральном статусе, да ещё и какие-то бумажки с осуждением СВО подписать. Был послан. Надеюсь далеко и надолго.