В Китае исследователи наткнулись на сокровище: сколы камней, искусно сделанные инструменты людей каменного века. Проблема в том, что эти "топоры" слишком стары, чтобы принадлежать homo sapiens. Так кому они принадлежали?
Люди каменного века знали три способа получить заостренный камень. Первый-случайно найти острый камень. Второй метод заключался в том, что они ударяли по другому камню, пока он не стал острым. Третий метод требует еще больших навыков и воображения. Здесь также работает один камень, ударяя по нему другим камнем. Затем одним точным ударом откалывается тонкий кусок обработанного камня, придавая ему желаемую форму. Таким образом, образуется не один острый камень, а несколько.
Люди каменного века использовали эту технику для создания ножей, скребков и наконечников стрел. Археологи называют эту технику "Леваллуа". Представители вида homo sapiens использовали её впервые 200-300 тыс. лет назад в Африке.
Для археологов лепестки Леваллуа являются источником важных подсказок. Там, где их нашли, почти наверняка когда-то жил представитель homo sapiens. Таким образом, они могут быть использованы в качестве косвенного доказательства, чтобы проследить, когда и где люди распространились по земле, потому что они принесли с собой инструменты и опыт в свой новый дом.
Ученые сообщают в научном журнале "Природа" о недавно найденных лепестках Леваллуа, которые совершенно не вписываются в картину истории человечества. На юго-востоке Китая в пещере Гуаньиндун было обнаружено 45 фрагментов камней, которые явно были обработаны с помощью техники Леваллуа, но которые на самом деле, скорее всего, намного старше, чем первоначально предполагалось. До сих пор предполагалось (на основе находок более современных каменных орудий), что люди достигли юго-восточного Китая только 40 тыс. лет назад.
Новые фрагменты, однако, имеют возраст от 80 тыс. до 170 тыс. лет. С одной стороны, эта находка заполняет важный пробел в истории орудий китайского каменного века. С другой стороны, у археологов теперь есть новая загадка: кто на самом деле сделал эти инструменты?
Полгода назад индийские исследователи сообщили о подобных загадочных находках на юго-востоке страны, также на страницах научного журнала "Природа". Там же были найдены лепестки Леваллуа, возраст которых оценивается до 172 тыс. лет. В этом случае также считалось, что homo sapiens появился здесь намного позже, чем 100 тыс. лет назад. Итак, кто создал эти инструменты?
Исследователи китайских находок во главе с Бо Ли из австралийского Университета Вуллонгонга считают, что возможны два варианта:
homo sapiens действительно прибыл в Китай из Африки раньше, чем предполагалось ранее,
эти инструменты были сделаны совершенно другим видом человека.
Это означало бы, что образ жизни древних человеческих видов, существовавших рядом с homo sapiens, отличался друг от друга в меньшей степени, чем предполагалось до сих пор. Считается, что неандертальцы также делали инструменты в технике леваллуа.
Возможно, инструменты из Китая и Индии были сделаны денисовцами. Пока мы можем только размышлять об их образе жизни-их окаменелости были найдены в пещере в сибирских горах Алтая. Вполне возможно, что ни дошли до юго-восточного Китая. Это не совсем близко. Но все равно ближе, чем Африка.
