"Египтяне, не гордитесь своими пирамидами, а сирийцы не гордитесь Вавилоном. Им не сравниться с новым амфитеатром императора. Это символ славы, который затмит все человеческие творения." - Марк Валерий Марциал
Действительно, такого масштабного и величественного сооружения не видел ни один человеческий глаз в то время. Амфитеатр Флавиев или попросту Колизей строился свыше 8 лет. Начал строительство и был идейным вдохновителем такого сооружения Веспасиан Тит Флавий, но увидеть своими глазами сие творения он не смог — болезнь настигла его в 79 году н.э.
Его сын Тит Флавий Веспасиан (полный тёзка отца) понимал всю стратегическую важность Колизея — власть Флавиев была довольно хрупкой и народ ещё долго бы пытался принять род Флавиев у трона, но постройкой амфитеатра Веспасиан убил двух зайцев одновременно.
Дабы искоренить любые воспоминания об пожалуй одном из самых жестоких императоров Нероне Веспасиан приказал снести "Золотой дом Нерона" (по некоторым источникам "Золотой дворец Нерона) и осушить озеро и именно на этом месте основать амфитеатр. Это означало конец власти рода Домициев. К тому же основания Колизея на этом месте имело и географическую особенность — бывший "Золотой дом Нерона" находился в самом центре Рима, что придавало этому сооружению ещё более высокую популярность.
Римляне хотели "хлеба и зрелищ" — постоянно работающие и воющие люди хотели видеть результат своих трудов, хотели видеть своё участие в жизни империи. И Колизей им в этом помог — когда на арене Колизея стали проводить гладиаторские бои, то все граждане Рима могли поучаствовать в судьбе проигравшего бойца.
С помощью направленного вверх или вниз пальца правой руки они решали будет ли боец оставлен в живых или же это последний луч солнца, который он увидит в своей жизни.
Тит прекрасно понимал, что получить поддержку у народа достаточно сложно и поэтому при выборе "убей или помилуй" он всегда ориентировался на настроения людей.
Сам амфитеатр был местом наслаждения для каждого человека. Здесь проводились навмахии (сражения на воде), гладиаторские бои и бои между человеком и животным.
Для осуществления навмахий в конструкцию Колизея внесли десятки подземных каналов, которые заполняли всю арену для сражения водой за несколько часов и также быстро её осушали.
Гладиаторские бои были основным аттракционом для каждого римлянина: увидеть как умирает человек, проигравший в бою было подобно радости рождения сына или дочери.
Для боев между гладиаторами и животными специально организовывали транспортировку слонов, гиппопотамов и других свирепых животных из ближайших областей (например, Месопотамии) поскольку на территории самого Рима таких животные просто-напросто не водились.
8 лет кропотливых работ, 100 дней празднества окончания постройки Колизея и чудовищное землетрясение, которое разрушило Колизей — вот что осталось в памяти римлян тех годов.
