Когда речь заходит об исчезновении популяции рыб из дикой природы, чаще всего хобби является основной причиной этой проблемы. К примеру, выход мультфильма "В поисках Немо" сделал рыбок клоунов очень популярными, и для того, чтобы удовлетворить возросший спрос на них - клоунов стали в огромном количестве вылавливать в природе. В результате чего данный вид полностью исчез из нескольких зон обитания.
Также бесконтрольная продажа стала причиной появления инвазивных видов, которые подвергли большой опасности целые популяции рыб в некоторых регионах.
Помимо этого, большую роль в исчезновении животных (не только рыб) играет человеческий фактор: разрастание производств, использование и утечка химикатов, разрушающих природные места обитания многих видов.
Сейчас, когда проблема стала глобальной, многие аквариумисты сделали своё хобби не только приятным, но и полезным, посвятив его содержанию и разведению видов, которые по той или иной причине оказались на грани исчезновения или уже исчезли.
Таким образом, появилась программа CARES, направленная на сохранение рыбы.
Основанная энтузиастом Клаудией Дикинсон в 2004 году Программа сохранения, осведомленности, признания, поощрения и поддержки (CARES) поощряет любителей аквариумов содержать, разводить и обменивать находящиеся под угрозой виды рыб, чтобы предотвратить их исчезновение.
С 2004 года CARES составляет список из более чем 600 видов пресноводных рыб, которые считаются находящимися под угрозой исчезновения. Многие из этих видов не имеют коммерческой ценности в торговле, и они не входят в число тех, которые одобряются природоохранными организациями. Без списка CARES эти виды бы тихо вымерли, и никто бы о них не позаботился.
Программа CARES не только поощряет сохранение исчезающих видов, но также играет роль в дальнейшем их изучении. Изучая список исчезающих видов CARES, Хосе Вальдес и Капил Мандрекар обнаружили 80 видов, которые еще не были официально описаны учеными.
Некоторые семейства рыб, над возрождением видов которых работают современные аквариумисты:
- Adrianichthyidae
- Anabantidae
- Aplocheilidae
- Bedotiidae
- Characidae
- Cichlidae
- Cobitidae
- Cyprinidae
- Cyprinodontidae
- Gobiidae
- Goodeidae
- Loricariidae
- Melanotaeniidae
- Mochokidae
- Nothobranchiidae
- Poeciliidae
- Pseudomugilidae
- Rivulidae
- Valenciidae
Одним из примеров вида, вымершего в дикой природе, но продолжающего выживать в домашних аквариумах, является Allodontichthys polylepis.
На данный момент спасённых видов рыб уже 30 - сюда входят и пресноводные и морские виды.
Не смотря на свою неприхотливость в качестве домашних питомцев, рыбам, наравне с другими животными точно также необходима защита. И теперь, благодаря активистам-аквариумистам по всему миру это стало возможным.