Комнатка оказалась жутко маленькой. В ней помещалась разве что узкая кровать с двумя матрасами, да тумбочка с покосившейся дверцей. Окна не было. Помещение освещала только одинокая свеча, которую бармен нам и оставил.
- В мире, где есть электричество, нам выдали свечу, - пробурчала я, пытаясь хоть как-то выплеснуть накопившийся негатив от этого места.
- Я лягу на полу, - сказал принц, стаскивая потрепанный грязный матрас на скрипучие половицы.
- Благодарю, - пробормотала я, шокированная обстановкой. В таких условиях мне еще не приходилось ночевать.
Сразу вспомнилось, как мы с мамой выбирали отели для бронирования в очередную поездку.
- Ну нет, тут пишут, что уборка никакая, - зачитывала я отзывы, а мама в это время смотрела фотографии.
- А здесь весь отель какой-то страшненький и номера убитые, даже красивых фотографий не привезти из отпуска, - вторила мне мама.
Мы могли провести за поисками полдня, прежде чем купить тур.
И вот сейчас я оказалась в моем самом страшном кошмаре.
Со вздохом открыла тумбочку и обнаружила постельное белье, которое было каким-то запятнанным и совершенно не вызывало доверия. Я его, конечно, расстелила на кровати, но одежду снимать не торопилась.
- А ты не мог бы наколдовать нам чистое постельное белье? – спросила я принца, пока тот вертел в руках наволочку, не понимая, что с ней надо делать.
- Могу, наверное. А ты можешь с этим совладать? В замке мне обычно прислуга заправляла кровать, - он протянул мне подушку и наволочку.
Я поджала губы, но сделала все быстро и молча. Ничего страшного, что он не умеет делать самых простых вещей. Зато, у него есть магия, которая может нам помочь.
Несколько щелчков пальцев Себастьяна превратили желтоватое белье с потеками в кипенно-белое.
- Надо бы научиться так делать, - пробормотала я, сняв с ног сапоги. Отвернулась к стене, и стала кое-как разматывать бинт, стягивающий мою грудь. Спать перетянутой бинтами мне совсем не хотелось.
- Я бы на твоем месте не сильно раздевался, - сказал Себастьян, перетаскивающий свой матрас прямо под дверь. – Я, конечно, лягу около двери. Но, боюсь, что этот бармен нас сдаст. Слишком подозрительно он тебя разглядывал.
Я бросила бинт на кровать, поправила рубашку и наконец-то легко вздохнула.
- Если бы ты не сказал, что деньги – не проблема, он бы ничего не понял, - фыркнула я и села в брюках на кровать.
- Да я… - замялся парень, укладываясь на жесткой постели. – Сглупил. Бывает.
Мы уснули быстро. Даже не разговаривали. Каждый отвернулся к стенке и тут же провалился в сон. Еще бы. Мы не спали почти сутки.
Я проснулась неожиданно от чьего-то шепота в коридоре, прямо за нашей дверью. Сказать, сколько сейчас времени было просто нереально. Окон в комнате не было, а от свечи остался только маленький огарок. Почему-то никто из нас не подумал задуть ее перед сном. Случайность, и мог бы произойти пожар.
Говорили двое, но мне показалось, что там еще есть люди. Я аккуратно встала с кровати и подкралась к двери, перешагнув через принца, который дрых без задних ног.
- Да, это они, я их сразу узнал, - говорил бармен. Его противный голос сложно было спутать с другим. – Девчонка, конечно, под парня пыталась косить, но лицо слишком смазливое. А у принца словно на лбу высечено превосходство. Обращался со мной, как с прислугой…
-Да-да, - поторопил мужчину другой голос. – Они точно не смогут сбежать?
- Окон в комнате нет, а про тайный ход за тумбочкой, они понятия не имеют. Много мне заплатят за принца с принцессой?
- Получишь достаточно, если мы их возьмем невредимыми. Обоих. Девчонка – будущая жена принца.
Я не сдержала удивленного «ах!» и выдала себя с потрохами. Вот ведь черт!
- Себастьян, вставай! Они пришли за нами! – чтобы быстро разбудить принца, пришлось даже слегка его пнуть куда-то под ребро.
Я бросилась к кровати, натянула сапоги, схватила с пола свою шпагу. Себастьян успел только подскочить на ноги, когда дверь распахнулась.
- Где-то за тумбочкой должен быть выход! – крикнула я принцу, вытаскивая шпагу из ножен.
На пороге показался местный хмурый полицейский в темно-синей форме и с густой бородой, закрывающей почти все лицо. Он обнажил шпагу, заметив, что свою я держу в руке, видимо, подумав, что собираюсь отбиваться. А я ее на автомате взяла, чтобы не чувствовать себя безоружной.
- Себастьян Максимилиан Лебединский, Ваше высочество, Вы и Ваша спутница должны проследовать со мной в замок, - не думая нападать, произнес полицейский.
Из коридора выглядывал трактирщик, наблюдая, что происходит у нас в комнате.
- Ваше величество, вы что там ищите? – хихикнул он. – Про тайный ход было сказано в шутку. Мы знали, что девчонка подслушивает.
Они делали вид, будто меня здесь нет. Полицейский не пытался нападать, хоть я и стояла с вытянутой в руке шпагой (рука уже начинала отваливаться от такой тяжести, и дрожала).
- Мы не пойдем с вами, - упрямо сказал принц и щелкнул пальцами.
Тумбочка взлетела в воздух и понеслась прямо на мужчину.
Тот вовремя пригнулся, и хлипкая конструкция, ударившись о стену, рассыпалась на дощечки.
- Это собственность трактира! Вы должны заплатить! – завизжал бармен из-за угла. Соваться в комнату он даже не пытался.
Все наше сражение выглядело как-то глупо. И медленно. Полицейский поднялся с пола и шагнул в мою сторону, намереваясь просто схватить за руку.
Не долго думая, я сделала выпад шпагой, и та полоснула его по предплечью. Мужчина удивленно отступил, не думал, что я буду сопротивляться.
Себастьян оглядывался по сторонам, пытаясь сообразить, чем бы еще запульнуть в полицая. Тот все еще преграждал нам путь к выходу, и мы оставались загнанными в угол.
- Сопротивление бесполезно. Скоро сюда поднимутся остальные ребята и вас все равно заберут. Давайте не будем устраивать сцен, Ваше величество, и просто отправимся домой. Король уже с ума сходит, думая, что вас похитили.
- Закрой глаза, - шепнул принц.
Я послушно зажмурилась, а вот трактирщик и полицейский не успели сообразить. Что-то вспыхнуло. Очень ярко.
- Бежим, - Себастьян схватил меня за руку, и мы рванули прочь к выходу, огибая мужчину, который попытался схватить меня за ногу, но промахнулся.
- Я их не пущу! Не пущу! - Закричал трактирщик, расставляя руки в стороны, чтобы преградить нам путь. Он все еще ничего не видел, но попытался нас остановить.
Себастьян просто оттолкнул его плечом, так что мужичок врезался в стену и, всхлипнув, осел на грязный пол.
Мы пробились в коридор. Пока здесь не было подмоги, но у нас оставались считанные минуты, чтобы придумать пути отхода.
Первым делом бросились к окну в конце коридора. Четко под этим окном около входа в трактир, обосновались трое служителей порядка. Сейчас они переговаривались и посмеивались, но очень скоро должны были заметить, что их командир долго не появляется с нами.
- Туалет! – воскликнула я, заметив дверь, о которой говорил нам вчера вечером бармен.
Как только мы распахнули дверь в туалет, то сразу поняли, что это было ошибкой. Запах сбивал с ног. Куча мух. И ни одного окна.
- Вот ведь засада, - цокнул принц, вместе со мной вернувшись в коридор и плотно закрывая обшарпанную дверь. – Идем.
Он бросился к первой попавшейся двери, щелкнул пальцами, наверное, открыв замок, а потом ворвался внутрь. Мне не оставалось ничего другого, как последовать за ним.
Темная маленькая комнатка с кроватью, прямо над которой находилось окно. Но не побеспокоив человека, видевшего седьмой сон в это раннее утро, мы не могли убраться из таверны.
Мы нырнули внутрь и притворили за собой дверь. Себастьян снова применил магию, щелкнул закрывшийся замок.
И тут на лестнице раздались шаги и крики. Надеюсь, что никто не успел увидеть, в какую именно дверь мы зашли.
- Под кровать, быстро, - зашептал принц и первым пополз под кушетку, на которой продолжал дрыхнуть какой-то господин.
Я искренне надеялась, что он так и не проснется, но, когда я стала забираться под кровать, пошевелился.
- Кто здесь, - сиплым со сна голосом, спросил постоялец.
Я зажала грязной рукой себе рот и втянула под полог ноги. Хорошо, что простыня висела низко, и от двери нельзя было сразу заметить нас, жмущихся друг к другу.
- Я вас видел. За вами кто-то гонится? – голос оказался молодым, парень постучал рукой по матрасу, показывая, что действительно знает – мы под его кроватью.
Я сжалась в комок, надеясь, что Себастьян все сейчас разрулит, но тот только закусил губу.
- Простите, сэр, - пришлось брать все в свои руки. – Нас ищет стража. И, если вы не выдадите нас им, то мы отблагодарим вас деньгами.
- Мне не нужны краденые деньги, и я не помогаю ворам, - фыркнул парень. – Могу поспорить, за ваши головы они готовы заплатить намного больше, чем предлагаете мне вы.
- Мы не воры. И никакой закон не нарушали, - возмутился Себастьян, до того отмалчивающийся. – А больше вам знать не нужно.
Постоялец промолчал, видимо, обдумывая, помочь нам или нет.
- Лежите тихо, - сказал он, и лег сам.
Себастьян для надежности снова щелкнул пальцами. Очень хотелось надеяться, что он сделал нас невидимыми, но я продолжала отчетливо видеть свои испачканные пылью штаны и грязные руки.
Только бы здесь не было пауков. Или еще какой дряни. Я их не особо боялась, но выковыривать из волос жучков совсем не хотелось. Сейчас бы пригодилась моя шляпа, но она осталась в нашей комнате.
В дверь сначала постучали, а потом, когда наш новый знакомый ничего не ответил, резко выбили.
Я услышала, как заскрипела кровать.
- Что случилось? Пожар? – сонным голосом спросил постоялец вошедших.
Отогнуть край простыни и посмотреть, кто стоит в дверях, мы не могли, было бы слишком заметно.
- Двоих не видели? Парень и девушка. За любую наводку заплатим.
- Если только во сне, - усмехнулся наш новый знакомый, а потом он словно опомнился. – А я бы хотел узнать, с какой стати вы врываетесь в мой оплаченный номер, даже не постучав, выбиваете дверь? Она ведь была заперта, насколько я помню.
- Приношу свои извинения за нарушенный сон. Необходимые меры. Вас больше никто не побеспокоит, - видимо, стражник поклонился и вышел за дверь, закрыв ее.
Еще какое-то время мы сидели тихо под кроватью, боясь шелохнуться.
Постоялец заворочался на кровати. Ужасно заскрипели пружины. Открылось окно.
- Вылезайте. На заднем дворе никого нет. Там телега со стогом сена прямо под окном. Выпрыгните, мягко приземлитесь, - парень постучал по спинке кровати.
Я собиралась уже выбраться из этого пыльного убежища, но Себастьян предостерегающе коснулся плеча. И вылез первым. Убедился, что ничего страшного нас не ждет, и позвал меня.
На тумбочке уже горела свеча, поэтому мне удалось разглядеть нашего спасителя очень хорошо. Рыжие встопорщенные волосы, зеленые лисьи глаза и острый нос.
- Тема, - парень протянул руку сначала Себастьяну, потом мне. – Артем.
Его взгляд обшарил наши лица, потом перешел на одежду, и парень, все сопоставив, резюмировал:
- Вы сбежавшие принц с принцессой из замка, да?
Себастьян потянулся за клинком, который болтался у него на поясе, но вовремя остановился, когда увидел ужас в глазах у Темы.
- Я никому не скажу, - он поднял руки, словно сдаваясь. – Куда вы направляетесь?
- А что, хочешь увязаться с нами? – надменно бросил Себастьян. – Мы идем в другой мир. Тебе там совершенно нечего делать.
Принц подошел к окну и оценил ситуацию.
- Больше задерживаться нельзя. Идем, - он перекинул рюкзак, который неизвестно когда появился у него в руках, на плечо. Шагнул в сапогах на кровать, затем ловко перебрался на подоконник и выпрыгнул.
Я замешкалась.
- Э, спасибо, что не сдал, - тихо шепнула я и повторила за принцем все действия, кроме прыжка. Телега с сеном оказалась до безумного далеко внизу. И я теперь не была уверена, что это хорошая идея.
Себастьян уже стоял на брусчатке и махал рукой, чтобы я поторапливалась. Зажмурившись, я сделала шаг в пустоту. Оставаться дольше в этой сырой вонючей комнате было просто невозможно.
Полет длился на удивление мало. Хотя мне показалось, что летела я чуть медленнее, чем могла бы, возможно, дело рук Себастьяна и его магии.
Ухнула в сено с головой и какое-то время была полностью дезориентирована. Потом Себастьян крепко ухватил меня за руку и помог выбраться на свежий воздух.
Только я успела выбраться, как кто-то тоже приземлился в телегу. Во все стороны посыпалось сено.
- Ух, вот это прыжок, - отплевываясь от соломинок, на свет показался наш новый знакомый.
- Ты чего за нами увязался? – зашипел на него Себастьян, пугливо оглядываясь.
Артем наконец-то совладал с телегой, перевалился через ее край и оказался на брусчатке. Через плечо у него болталась потрепанная старая кожаная сумка, видимо, со всеми вещами.
- Да я подумал, что мне здесь все равно делать нечего. Даже если вы врете про другой мир, хоть прогуляюсь с вами по нашему.
И он подмигнул нам.
Принц недовольно закатил глаза, а потом развернулся и быстрым шагом двинулся прочь.
Пришлось его догонять. Мог бы и не так быстро двигаться, чтобы я не пыхтела, за его спиной, как паровозик.
Мы быстро шли по почти пустой узкой улочке. Люди встречались редко. А если на горизонте показывался какой-то стражник, то Себастьян мигом сворачивал в новый переулок, а мы, как послушные собачки, следовали за ним.
Солнце уже встало, когда мы наконец-то добрались до окраины города и шагнули под сень деревьев.
- Ты как, устала? – бросив на меня оценивающий взгляд, спросил Себастьян.
Устала я ужасно, но подавать вида совсем не хотела.
- Нормально, - буркнула я и села на какое-то поваленное дерево, пытаясь перевести дух. Вроде бы не бежала, а просто быстро шла, а такое ощущение, что марафон какой-то одолела.
- На, - он вытащил из рюкзака бутыль с водой.
- Спасибо,- я отпила глоток. Оказывается, очень хотелось пить.
Рядом со мной на бревно плюхнулся Артем и, кряхтя, вытянул вперед ноги.
- Чет я вымотался. Ну и темп ты взял, дружище, - он забрал у меня бутыль и тоже отхлебнул.
По лицу Себастьяна было видно, что тот максимально недоволен новым попутчиком. Хотя, у принца такое лицо было почти всегда, но сейчас оно скривилось еще больше, словно вместо одной занудной меня, нас таких стало двое.
А мне Артем нравился. Весь путь, пока мы шли сюда, он постоянно пытался подшучивать. Искал темы для разговора. А Себастьян, словно ходячая каменная статуя, только быстро двигался вперед с неестественно прямой спиной.
И я была рада, что Артем появился в нашей компании. Не уверена, что смогла бы долго выносить на себе недовольный взгляд принца. Конечно, он не всегда так на меня смотрел, но чаще всего я ловила именно такой взгляд. Словно это я его сюда затащила, и потребовала, чтобы он спасал мир от какой-то зловещей тьмы.
- Думаю надо идти, - оглядевшись, констатировал принц. Он всячески старался не замечать Артема, но ему пришлось это сделать, чтобы отобрать у него нашу бутыль с водой.
- Дай еще хоть пять минуток, - протянула я, ноги гудели так, словно в каждую из них засунули по целому пчелиному рою. – Я не привыкла к таким марш-броскам.
- Ты ведь сказала, что не устала, - съехидничал Себ и тоже сел рядом. – Окей. Передышка. Я тоже немного утомился.
Немного. Я была готова лечь прямо на траву и лежать, не вставая, часа четыре. А лучше было бы вообще вздремнуть. Единственное, что меня останавливало это желание сходить в туалет.
- Сейчас вернусь, - пробормотала я, вставая с дерева и целенаправленно отправляясь в кусты.
- Далеко не уходи, там могут быть дикие звери. И смотри под ноги, чтобы не наступить на змею, - предостерег Себастьян, напугав меня до чертиков. Змеи страшили меня куда больше, чем какой-нибудь медведь или волк.
Сначала я отошла не слишком далеко, но мне все еще было видно сквозь листву сидящих товарищей, и даже слышно, что они о чем-то говорили. Так что пришлось еще немного углубиться в лес, чтобы спокойно сходить в туалет.
Покончив со своими делами, я уже собиралась отправиться назад, но поняла, что из кустов на меня смотрят налитые кровью глаза какого-то большого зверя.
