Даже великий наблюдатель Шарль Мессье испытывал трудности с наблюдением за глобулярным скоплением Мессье 55, когда составлял свой каталог туманностей и звездных скоплений. Оно было обнаружено в 1752 году французским астрономом на территории современной Южной Африки, но только в 1778 году Мессье включил его в свой каталог.
Это связано с тем, что, несмотря на то, что Мессье 55 достаточно крупное и яркое скопление, у него нет плотного ядра, а многие звезды в нем довольно тусклые, что делает его трудно наблюдаемым в неблагоприятных условиях.
Для наблюдателей северного полушария М55 расположено низко на небосклоне, поэтому обзор мешает более плотный слой атмосферы, а также водяной пар и световое загрязнение. Это препятствовало наблюдению Мессье в его парижской обсерватории. В своем каталоге Мессье отметил, что "его свет равномерный и не содержит видимых звезд".
Хотя это изображение показывает лишь часть М55, скопление в целом выглядит сферическим, потому что интенсивное гравитационное притяжение звезд сливает их вместе. Через космический телескоп Хаббл удалось различить отдельные звезды в этом скоплении за пределами земной атмосферы. Наземные телескопы также могут рассмотреть отдельные звезды в М55, но видны меньше звезд.
Даже при низком световом загрязнении неба, скопление будет выглядеть в бинокль как круглая туманная пятна. Существует много способов наблюдать М55, начиная от бинокля и маленького телескопа, и заканчивая большими профессиональными телескопами, которые позволяют рассмотреть даже самые слабые звезды внутри скопления. Однако, независимо от используемого оборудования, М55 останется интересным объектом для наблюдения и изучения.
