Формирование древнерусской народности происходило не одномоментно и включало в себя самые разнообразные процессы, в которых отметилось чуть ли не всё население Восточной Европы, что ярче всего видно на территории Южной Руси, славянские племенные союзы которой - поляне, волыняне, тиверцы, уличи - в процессе своего возникновения и развития вобрали в себя множество этнических групп самого разного происхождения, но наиболее сложным процесс этногенеза был у племенного союза северян, впитавшем в себя этнические составляющие и культурные традиции с огромного пространства от Западного Буга до Фракии.
Основой славянского племенного союза северян выступили представители роменско-борщевской и волынцевской археологических культур, в VIII-IX веках нашей эры проживавших в бассейне рек Сейм и Десна, собственно старославянское название реки Сейм Сев (древнеиранское "тёмный, чёрный") и дало название появившемуся на её берегах славянскому племенному союзу, но даже этот медвежий угол не остался в стороне от бурных процессов I тысячелетия нашей эры, охвативших всю территорию Европы, в их лесах находили приют спасавшиеся от хазарского нашествия и отставшие от своих представители восточных и западных славян, в конце VIII века в бассейн Десны с Дуная пришли представители южнославянского племени северцев, в которое также вошло немало фракийцев, при возникновении северян немалую роль сыграли представители балтийских и финно-угорских племён, а анализ костных останков представителей северян привёл к выводу, что в их рядах было достаточно и представителей понтийской расы, в VIII-IX веках населявших обширные пространства Причерноморья и Средиземноморья. Особенности этногенеза и местности, в которой проживали северяне, наложили серьёзный отпечаток на их хозяйственный уклад, хотя у северян и было сильно развито сельское хозяйство, развитие ремёсел у них тоже не отставало, северяне были умелыми гончарами, бондарями и столярами, но особо у них было развито ювелирное и кузнечное ремесло, из местных и привозных металлов северяне изготавливали женские украшения, из которых наиболее знамениты височные кольца и мониста, и оружие, в том числе мечи франкского типа. Стратегическое расположение северян на торговом пути "Из варяг в греки" стимулировало их вовлечение в процесс международной торговли и возникновение у них городов, благополучно доживших до наших дней (Курск, Путивль, Новгород-Северский). В начале IX века у северян возникло собственное государство во главе с князем, резиденцией которого первоначально был город Любеч, но в начале Х века столицей племенного союза северян стал Чернигов, через который шла их торговля с Византией.
Получаемые в результате труда и торговли богатства не спасли, увы, северян от завоевания Хазарским каганатом, но и под его властью они жили довольно вольготно, платя ему дань такого размера, который пожелают. В 884 году северян от хазарского ига освободил князь Олег Вещий, который включил их в состав Древнерусского государства на условиях широкой автономии, ведь земли северян находились на пересечении торговых путей "Из варяг в греки" и "Из варяг в хазары" и по экономической мощи северянский Чернигов не уступал, а временами и превосходил стольный Киев. В 1015 году сразу после смерти великого князя Владимира Святого северяне было попытались выйти из состава Древнерусского государства, но их мятеж был быстро подавлен князем Борисом Владимировичем, а что касается самих северян, то, хоть последнее упоминание о них, как о племенном союзе и датировано 1024 годом, они никуда не исчезли, во второй половине XI века большая часть земель северян вошла в состав Черниговского княжества, на протяжении нескольких сотен лет бывшего головной болью для стольных Киева и Владимира, а сами северяне в итоге стали основой служилого сословия севрюков.
