В России одно время бытовала сказка, основанная на реальном случае.
Петр Первый в 1698 году возвращался в Россию из Великого посольства. По дороге, около Риги, он купил лошадь Лизетту, и эту лошадь потребовалось перековать. Кузнец сделал подкову, а царь, проверяя качество работы, разогнул подкову руками. Конечно, он заставил кузнеца переделывать, и это повторилось несколько раз. Наконец, кузнецу удалось выковать подкову, которая устроила царя. В награду Петр Первый дал мастеру медный пятак. А кузнец решил пошутить: он скрутил пятак пальцами и говорит: «Монета некачественная! Дай, царь, другую!» То же самое он повторил с серебряной монетой и удовлетворился только тогда, когда царь дал ему золотую монету.
Эта сказка заставила меня провести расследование: а насколько физически силен был Петр Первый? И сразу скажу: он был очень силен. Это один из самых сильных царей России (Иван Грозный тоже, говорят, имел большую физическую силу, остальные были так себе).
При этом богатырским сложением Петр Первый не отличался. Несмотря на высокий рост (203-204 сантиметра), он был достаточно худощавым (носил 48-й размер одежды). Кроме того, у него был просто женский размер ноги – 38-39. При высоком росте маленький размер ноги доставлял царю неудобства, потому при ходьбе ему приходилось использовать трость, а огромные ботфорты он надевал поверх туфель.
Современники рассказывают про силу Петра Первого разные истории.
«Он мог не только свернуть в трубку серебряную тарелку, но и перерезать ножом кусок сукна на лету», – это пишет историк Василий Осипович Ключевский.
Говорят также, что он легко мог сделать «загогулину» из металлической сковородки. Про подковы я уже сказала – это для него была обычная практика.
В гневе Петр Первый таскал толстых бояр между ножек стульев. Если они там застревали, срывал с них одежду. Об этом рассказывал свояк царя, князь Борис Куракин.
Выдающиеся природные данные развились благодаря любви Петра к физическому труду – он владел четырнадцатью ремеслами, умел работать топором и молотком.
Теперь интересный вопрос: занимался ли Петр Первый спортом?
Еще в детстве царь научился кататься на коньках, а после десяти лет охладел к этой забаве. Однако, будучи в Голландии, приобщился к ней снова. Кстати, именно Петра Первого считают изобретателем коньков в современном виде – раньше лезвия привязывали к обуви веревочками, а наш царь первым привинтил лезвия к обуви. Об этом сказано в книге по истории коньков, изданной в Голландии в 1848 году. Из Голландии в Россию царь привез сапоги-коньки, это стало одним из самых популярных развлечений при дворе.
Кроме того, царь любил русскую народную игру, которая в летописях называется «клюшкование». У этой игры были и другие названия: «свинка», «погоня», «догон», «юла», «козий рог», «загон», «клюшки». По своим правилам эта игра больше всего напоминала современный хоккей с мячом.
Очень нравилась Петру Первому игра в городки.
Особенно неравнодушен он был к водным дисциплинам – гребле, парусному спорту (парусный спорт, конечно, любил больше!). Он первый в Европе организовал яхт-клуб, названный «Невской флотилией».
Петр Первый был искусным фехтовальщиком. По приказу Петр «рапирная наука» стала обязательной дисциплиной в военных учебных заведениях: Морской академии и Кадетском корпусе, а студенты – успешные фехтовальщики стали получать повышенное жалованье. Его собственные шпаги напоминают облегченные рыцарские мечи.
Это, наверное, не все виды спорта, в которых попробовал свои силы Петр Первый. Нет, например, свидетельств того, что он лично участвовал в популярной российской забаве – кулачных боях. Однако то, что он отменил принятый до него запрет участвовать в таких боях дворянам, кое о чем говорит.
Нужно сказать, что Петр очень любил шашки и шахматы, в своих походах везде возил их с собой. Впрочем, к физической силе это отношения не имеет.
Как мы видим, спорт, любую физическую активность Петр Первый очень уважал. Тем не менее, он был человеком довольно болезненным. О его болезнях куча статей в интернете, но я не буду об этом писать.
Внутренний конфликт между физической силой и слабым здоровьем стал для императора фатальным. Лейб-медик Петра I Лаврентий Блюментрост вспоминает: «в ноябре 1724 года император полез в ледяную воду Ладоги, чтобы помочь вытащить севший на мель бот с солдатами. У Петра уже были серьезные проблемы с почками, а после того ледяного купания болезнь обострилась, и через два месяца самодержец умер в страшных мучениях».
