Леопард – самый широкораспространённый вид крупных кошачьих, обитающий на территории южной Африки, Индии и южной Азии. Такое широкое распространение вида обеспечено высокоадаптивным охотничьим поведением. Леопарды характеризуются наиболее разнообразным питанием среди хищников своего размера: только на территории Африки описаны 92 вида жертв. Отмечены случаи охоты леопарда на мелкие виды птиц и грызунов, сомов и кроликов, детёнышей жирафа и взрослого самца антилопы.
Дальневосточный леопард– один из девяти ныне живущих подвидов леопарда и самый редкий представитель крупных кошачьих в мире – включён в Красную Книгу Российской Федерации, а с 1996 г. – в Красный список МСОП. Этот подвид леопарда занимает самую северную часть видового ареала, расположенную на юго-западе Приморского края РФ и в приграничной с Россией части Китая.
Рацион дальневосточного леопарда довольно разнообразен и включает в себя многих представителей позвоночных, обитающих в пределах его ареала. Размерный диапазон его жертв, как и у других подвидов леопарда, весьма широк: от мелких грызунов до крупных оленей, а в некоторых случаях, возможно, и медведей. Леопард может потреблять любые доступные животные объекты, однако во все сезоны года его питание базируется на потреблении крупных копытных.
Независимо от сезона года основная доля в рационе дальневосточного леопарда принадлежит таким копытным, как пятнистый олень и сибирская косуля. Барсук и енотовидная собака, являясь второстепенными кормовыми объектами, вместе с тем играют ключевую роль в питании леопарда даже в холодный период года.
Дальневосточный леопард — индикатор состояния экосистемы, обитающий в уникальной природе югозапада Приморского края, там, где тайга встречает тропики. Местные леса могут похвастать богатством флоры и фауны. Экосистема — единый, согласно действующий механизм.
Выпадение любого, казалось бы, незначительного звена влечёт самые серьёзные изменения всей системы. Каждый вид неповторим и необходим природе и человеку. Если не спасать вымирающие виды, то будет нарушен баланс в природной среде.
От состояния популяции пятнистых кошек зависит здоровое функционирование всей экосистемы, ведь именно хищники регулируют численность животных, стоящих ниже в цепочке. Например, травоядные достаточно быстро размножаются и при отсутствии хищников могут резко увеличить популяцию и создать огромную нагрузку на растительность, которая не сможет сама восстановиться.
Это приведёт к глобальной нехватке пищи и вымиранию всех животных. И если дальневосточный леопард чувствует себя комфортно и популяция растет — здорова и вся природа.
Пользуясь случаем, хотели бы поблагодарить опекуна камышового кота Заури, дальневосточного леопарда Николая и амурского тигра Тихона – компанию РГ-Девелопмент. (https://t.me/rgdev_official)
На основе статей: Раков И. Кошачьи истории «Земли леопарда» // Мордовский заповедник. 2016. №11 (11); Салманова Е.И., Костыря А.В., Микелл Д.Д. Спектр питания дальневосточного леопарда Panthera pardus orientalis на юго-западе Приморского края России // Известия Иркутского государственного университета. Серия: Биология. Экология. 2013. №2.
