15 марта 1978 года Президиум Верховного Совета СССР принял постановление:
За систематические действия, наносящие ущерб престижу Союза ССР и несовместимые с принадлежностью к советскому гражданству, за действия, порочащие звание гражданина СССР, лишить гражданства СССР М. Л. Ростроповича и Г. П. Вишневскую
За что была применена такая мера?
В 1969 году супруги поддержали Солжненицина, который подвергся травле за публикации своих произведений на Западе, в частности они поселили его на своей даче.
В 1972 году Ростропович так же написал письмо в газету "Правда", в котором выразил поддержку опальному писателю.
Лучшее, что я сделал в жизни — это, наверное, даже не музыка, а письмо в «Правду». Я знаю многие произведения Солженицына, люблю их, считаю, что он выстрадал право писать правду, как ее видит, и не вижу причин скрывать свое отношение к нему, когда против него развернута кампания
После этого серьезные проблемы начались уже у четы Ростропович-Вишневская. Он был уволен из Большого театра, а она была внесена в черные списки всех театров, и потеряла возможность гастролировать.
Но в 1974 году, советская власть, решив для себя, что лучше выпустить знаменитую пару за границу под формальным предлогом - разрешив гастроли за рубежом, чем продолжать преследовать в СССР, дала разрешение на выезд в США.
Выехавшие в зарубежные поездки М. Л. Ростропович и Г. П. Вишневская, не проявляя желания возвратиться в Советский Союз, вели антипатриотическую деятельность, порочили советский общественный строй, звание гражданина СССР, Они систематически оказывали материальную помощь подрывным антисоветским центрам и другим враждебным Советскому Союзу организациям за рубежом. В 1976—1977 годах они дали, например, несколько концертов, денежные сборы от которых пошли в пользу белоэмигрантских организаций
газета "Известия" 1978 год
Советское гражданство им вернули в 1990 году, а в 1993 году Мстислав Ростропович и Галина Вишневская вернулись в Россию.