Наверное ни один предмет декора интерьера не переживал столько волн популярности как гипсовые или мраморные бюсты. Впервые они появились в домах римских патрициев как наследие эллинского искусства. Это греки первыми стали изготавливать такие правдоподобные скульптуры. Но там они украшали храмы, а в Риме — дома богатых горожан. Причем, в атриуме городского римского дома выстраивался целый ряд бюстов членов семьи и их предков. Как правило, очень натуралистичные, выполненные без всяких комплиментов, со всеми изьянами и несовершенствами. После падения Рима европейцы-варвары потеряли интерес к античной культуре, которая представляла для них цивилизацию язычников. Мраморные головы зарастали сорняком в руинах или использовались в качестве тяжелых камней в хозяйстве. И только в период Возрождения эти многочисленные мраморные скульптуры и бюсты, которые находили по всей Италии, вновь вызвали интерес. Скульпторы и художники внимательно их изучали, повторяя технику и мифологические образы. Для ни