Вы наверняка слышали поговорку "перо могущественнее меча", но слышали ли вы о том, что бумажная броня прочнее металлической защитной одежды? Это противоречит всему, что мы узнали о военных действиях, где грузные воины обычно облачены в стальные или железные доспехи. Но согласно древним китайским записям, использование бумажных доспехов иногда считалось лучшим вариантом.
Исторически китайцы продемонстрировали впечатляющую способность защищать воинов с помощью различных материалов, начиная от черепашьего панциря, бронзы, камня, кожи и заканчивая сталью, искусно изготовленных в виде небольших, квадратных, прямоугольных и рыбьей чешуи изделий, чтобы обеспечить оптимальную защиту во время военных действий. Что может удивить, так это упоминание о шелковых и бумажных доспехах в древних китайских записях.
В журнале Hand Papermaking Magazine Питер Деккер отметил, что самое раннее упоминание о бумажных доспехах относится к периоду правления династии Тан (618 - 907 гг. н.э.). Говорят, что Шан Суйдин изобрел бумажные доспехи, чтобы помочь мирным жителям защитить себя во время войны. Сообщается даже, что правитель Хэ-Донга снабдил тысячную армию костюмами из плиссированных бумажных доспехов.
Согласно Бертольду Лауферу, бумажные доспехи периода Тан делались из сложенных бумажных листов, а войска провинции Ань-хуэй, славившейся своим бумажным производством, запомнились бумажными доспехами, сделанными из треугольных чешуек. Наиболее подробный рассказ о бумажных доспехах содержится в "Трактате о военной подготовке" 1621 года, в котором флотоводец Мао Юаньи объясняет, что для солдат на юге "лучшим выбором для пеших воинов являются бумажные доспехи, смешанные с различными шелками и тканями".
В описаниях династии Цин отдавалось предпочтение корейской бумаге за ее прочность, а консул США Эдвард Бедлоу заметил: "Кажется нелепым называть такие комбинации доспехами, и все же они делают броню, превосходящую во многих случаях стальную".
