Анна всегда знала, что любовь — это лишь красивая иллюзия. Но однажды судьба столкнула её с тем, ради которого она была готова бросить вызов всему свету.
ЛЮБОВЬ ЧЕРЕЗ ПРОПАСТЬ
Анна Васильевна стояла у окна своей гостиной, держа в руках чашку с недопитым чаем. За стеклом, зажатая между петербургскими особняками, сияла осенняя улица. Люди торопились по своим делам, экипажи проносились мимо, а в воздухе чувствовалась приближающаяся сырость октября.
В её жизни всё было предрешено с самого рождения: благородное происхождение, строгие гувернантки, французская речь дома, блестящие балы и, конечно, удачное замужество. Отец, генерал в отставке, был человеком суровым, но справедливым. Мать, женщина сдержанная и холодная, с юности внушала дочери одно: "Семья – это долг, а любовь – блажь".
Анна, как и полагалось, должна была выйти замуж за равного. Но судьба распорядилась иначе.
Всё началось с несчастного случая на Невском. Лошади понесли экипаж, в котором находилась Анна, и та, едва не выпав, была спасена простым студентом. Он оказался высоким худощавым юношей в изрядно поношенном сюртуке. Его карие глаза смотрели с такой тревогой, что на мгновение Анна забыла о приличиях и позволила ему поддерживать её чуть дольше, чем следовало.
— Вы ранены? – спросил он, смущённо отводя взгляд.
— Нет… Спасибо, — выдохнула она, пытаясь прийти в себя.
Юноша почтительно поклонился и уже собирался уйти, когда Анна вдруг спросила:
— Как вас зовут?
— Алексей Иванов.
Это имя Анна запомнила навсегда.
Алексей был студентом университета, сыном провинциального учителя. Он жил в маленькой съёмной комнатушке на Гороховой, перебивался частными уроками, а вечерами писал стихи. Судьба свела их снова – на благотворительном вечере, где он читал свои строки. Анна не смогла не подойти к нему после выступления.
— Ваши стихи… Они прекрасны.
Он посмотрел на неё с удивлением, а затем с нежностью. С того дня они начали встречаться тайком.
Сначала это были случайные встречи — короткие разговоры в библиотеке, украдкой обменянные взгляды на улице. Затем тайные прогулки в Летнем саду, где листья шептали о запретном чувстве. Анна знала, что поступает неправильно: дочь генерала не может связывать свою судьбу со студентом без имени и состояния. Но в Алексее было что-то, чего она никогда не находила среди блестящих офицеров и богатых дворян.
Он говорил с ней не как с принцессой в хрустальной клетке, а как с живым человеком. Он смеялся над условностями, не признавал предрассудков. Он писал для неё стихи, приносил маленькие букеты васильков, которые сам срывал на окраинах города. Он любил её, а она — его.
Но мир не прощает таких ошибок.
Слухи
Анна и Алексей не могли вечно скрываться. Петербургский свет — это паутина, где каждый шаг становится достоянием общества. Первой обо всём узнала тётушка Анны, княгиня Орлова, женщина с острым языком и цепким взглядом.
— Дитя моё, — шепнула она как-то вечером после ужина, — мне говорили, что тебя видели с каким-то молодым человеком… Неужели ты так неосторожна?
Анна вспыхнула.
— Я… не знаю, о чём вы.
— Ну конечно, конечно, — улыбка тётушки была ядовитой. — Но, милая, твой отец не потерпит такого позора.
Поздно ночью Анна написала Алексею записку: "Нам нужно встретиться. Срочно."
Разговор в осеннем парке
Они встретились на окраине Екатерининского сада. Алексей пришёл раньше, его тёмный плащ развевался на ветру.
— Что случилось? — встревоженно спросил он.
— Нас разоблачили, — голос Анны дрожал. — Это только начало. Скоро отец узнает.
Алексей молчал, сжав кулаки.
— Я говорил тебе… Этот мир не позволит нам быть вместе.
— Тогда давай уйдём, — выдохнула она. — Куда угодно. В Москву, за границу…
Он взял её руки.
— Ты правда готова оставить свою семью, имя, положение?
Она закрыла глаза. Она знала, что её ждёт. Лишение наследства. Скандал. Разрыв со всеми, кого она знала с детства.
— Да, — прошептала она.
Но они не знали, что за деревьями скрывается человек в тёмном пальто. Это был поручик Аркадий Левин, давний поклонник Анны, давно добивавшийся её руки. На следующий день он отправил генералу Васильеву письмо.
Гнев отца
Вечером Анну вызвали в кабинет отца.
— Что я слышу, Анна? — голос генерала звучал спокойно, но в этой тишине таилась буря.
Она молчала.
— Ты водишь знакомство с каким-то студентом? Гуляешь с ним по городу? Позоришь нашу семью?
— Я люблю его, — твёрдо сказала она.
Генерал побледнел.
— Любовь?! Ты забыла, кто ты? Ты рождена для великого, а не для… нищего учителя!
— Он лучше, чем все ваши генералы и князья, — с вызовом ответила Анна.
Тогда отец впервые ударил её.
Она упала на пол, но не заплакала.
— Ты выйдешь замуж за Левина, — сказал он, отворачиваясь. — Через месяц.
Побег
Анна удалось передать записку Алексею. На следующее утро он ждал её у заднего крыльца особняка.
— Если мы уйдём, пути назад не будет, — сказал он, сжимая её руку.
Она посмотрела в его глаза.
— Тогда пошли.
Они успели добраться до вокзала. Поезд на Москву уже стоял у платформы. Алексей купил два билета. Они бежали, как вдруг…
— Стойте!
Офицеры. Солдаты.
— Арестовать его!
Алексей не успел ничего понять. Его схватили, повалили на землю.
Анна закричала, бросилась к нему, но её удержали.
— Ты совершила ошибку, — холодно произнёс генерал Васильев, выходя из толпы.
Алексея увезли.
Анну заперли в особняке.
Анна не сопротивлялась. Она молчала.
Через месяц её выдали за поручика Левина. Свадьба была скромной, без особого торжества, но среди приглашённых звучали облегчённые вздохи: «Слава Богу, девица образумилась». Анна стояла перед алтарём, не слушая ни священника, ни отца, ни жениха. Левин держал её за руку, а она чувствовала только холод в груди.
Про Алексея она ничего не знала. После ареста он исчез. Одни говорили, что его сослали в Сибирь, другие – что он умер в тюрьме. Официальных известий не было, и эта неопределённость сводила Анну с ума.
Прошли годы
Жизнь в золотой клетке
Левин оказался неплохим мужем. Он не был жесток, не унижал её, позволял вести хозяйство по своему усмотрению. Но он не мог дать ей того, чего она жаждала – свободы и любви.
Анна выполняла свои обязанности, держалась достойно, но её сердце застыло в вечной зиме. Она родила сына, которого растила с нежностью, но и ребёнок не мог заполнить пустоту в её душе.
Слухи о революционных волнениях доносились до дворянских особняков, но были далеки, словно шум моря, который слышишь, но не чувствуешь.
Годы шли.
Муж умер от лихорадки.
Анна надела траур, но не плакала.
Она вышла в сад своего особняка, подставив лицо прохладному осеннему ветру.
И вдруг ей показалось, что за её спиной кто-то стоит.
Возвращение
Она повернулась.
Перед ней стоял человек.
Постаревший, с грубыми чертами, со шрамом на щеке. Его тёмный плащ был потёртым, а взгляд – тем самым, который она помнила.
— Алексей… — прошептала она, не веря глазам.
Он смотрел на неё молча.
— Это правда? Или я схожу с ума?
— Это правда, — тихо сказал он.
Всё остальное исчезло. Петербург, дворянские салоны, годы разлуки – ничего этого больше не было. Был только он.
Анна шагнула к нему, не зная, что делать, но он сам взял её за руку.
— Я искал тебя, — прошептал он.
И тогда Анна впервые за долгие годы заплакала и взяла его за руку крепче.
Все то, что долгие годы хранились в сердце, больше не нужно было скрывать...
Все Рассказы, а также рецепты вы можете посмотреть на канале ВкусНям ⬇️