"... Смотрю я, что новенькая не промах. Мало ей сегодняшнего подарка, - недовольно пробубнил Денис. - Она хочет ещё больше.
- Нет, не говори так о ней! - повысил голос Петя. - Элла ничего не просила. Я сам хочу сделать ей приятное.
- Ну да, не просила, просто тонко намекнула про другой киоск, а ты уже и рад стараться. Эх, Петька, Петька!..."
Читайте: Такая сложная простая жизнь
Денис впервые не мог дождаться начала занятий в школе. Представлял, как на него будут смотреть одноклассники, когда он придёт в новых блестящих туфлях и в новой школьной форме. Гордость переполняла Дениса, ведь он сам заработал себе на туфли и частично на форму.
Только всё пошло не по плану, и всё внимание на День знаний досталось не ему, а новенькой девочке.
- Ребята, в нашем классе будет учиться Элла, - сказала Наталья Ивановна, классный руководитель восьмого "Б". Ученики с любопытством и интересом разглядывали новенькую, а она смотрела на всех смело. Было сразу понятно, что девочка не из пугливых. Она заняла место на первой парте, потому что была маленького роста. Дениса удивило имя Элла. У них в классе учились три Наташи, две Лены, Оли, Тани и Светы, была Галина, но Эллы не было. И не только в их классе. Во всей школе Элла Кузнецова была единственной.
Девочки на перемене обступили новенькую, начали расспрашивать, откуда она приехала. Оказалось, что Элла переехала в их город к бабушке, потому что у неё умерла мама. Приехала вместе с отцом к его матери и теперь будет учиться с ними. Девочки, которые поначалу восприняли симпатичную новенькую как соперницу, сразу изменили своё отношение. Им стало жаль Эллу, потерявшую так рано мать. Очень быстро девочки выяснили, что новенькая собирает календарики, как и они. Ещё записывает песни в общую тетрадь. И уже беседа у девочек шла полным ходом. Эллу они приняли как свою и ходили по школе, показывали ей медпункт, столовую, спортивный зал и школьный музей.
Денис немного расстроился, что внимание в первый день досталось не ему, но долго переживать из-за таких мелочей не привык. После занятий они возвращались с Петей домой, и Денис строил планы по расширению продаж леденцов.
- Как думаешь, дружище, если я начну снова по дизелям ходить? Ревизоры меня заприметили, потому что я год назад ребёнком был. Сейчас подрос, так что вполне могу ездить один в дизеле. Пусть попробуют мне хоть слово сказать, а тем более остановить.
Петя пожал плечами. Он был в своих мыслях, как будто шёл с Денисом, а сам витал где-то в облаках.
- Петька, ты чего? О чём думаешь? Я спрашиваю, а ты толком ничего сказать не можешь. Может, влюбился в новенькую?
Такого вопроса Петя явно не ожидал. Покраснел, задёргал плечами, отвёл взгляд в сторону. Денису стало понятно без лишних слов: друг влюбился, но стесняется признаться. Прошло несколько минут, прежде чем Петя тихо спросил заикаясь:
- Разве так заметно, что я влюб...., что мне Элла нравится?
- Ещё бы! Тебя словно пыльным мешком стукнули. Идёшь сам в себе, ничего не замечаешь!
- Мне очень жаль Эллу, у неё мамы нет... Представляешь, как ей тяжело?
- Угу, - ответил Денис. Мнение друга он разделял. На мгновение представил, что он остался без мамы, и волосы на голове зашевелились. - Хоть моя мамка и обзывается частенько, и подзатыльники мне отвешивает, но я не представляю, как бы жил без неё.
- Вот и я не представляю, - задумчиво произнёс Петя, а потом, когда они уже дошли до переулка, спросил: - Если я подарю ей календарики, она их возьмёт?
- Не знаю, - пожал плечами Денис. - Если у неё таких нет, то, наверное, возьмёт.
- Я не обычные подарю, а те, которые переливаются. Завтра в киоске куплю.
- Они ведь дорогие. Где ты деньги возьмёшь?
- Мне мама на булочки даёт больше, чем надо, - приободрившись, ответил Петя. Раз Денис одобрил идею с календариками, значит, так и нужно действовать.
На следующий день на перемене Петя сбегал в "Союзпечать" и вернулся с переливающимися календариками в руках. Правда, подарить их Элле не решился. Денису признался:
- Купить смог, а как подарить, не знаю. Может, незаметно в портфель положить?
- Тогда она не узнает, что это ты. Мало ли кто мог ей такой подарок сделать, - не согласился Денис. - Если мне кто-то понравится, я не буду ходить вокруг да около. Начну ухаживать в открытую. И ты не бойся, ведь уже не маленький мальчик, а восьмиклассник.
Петя согласился с другом и после школы ждал Эллу. Она задержалась с девочками, а потом, когда они вместе вышли на улицу, попрощалась с ними и направилась в противоположную сторону. Петя, который вместе с Денисом следил за Эллой, находясь за воротами, быстро направился в её сторону, а Денис остался ждать друга. Они договорились, что Петя подарит Элле календарики, а потом вернётся. Денис стоял и смотрел вслед парочке, которая уходила всё дальше и дальше. Петя делал непонятные жесты за своей спиной. Денис подумал, что друг, наверное, давал понять, что ждать его не надо. Постоял ещё немного, а потом пошёл домой, но всё время оглядывался в надежде, что его догоняет Петя. Но напрасно надеялся: друга не было. Ждать долго у Дениса не было времени, ведь нужно было готовить "Петушки".
Встретились приятели вечером, когда Денис возвращался от Семёновны. Отнёс ей партию леденцов, а потом решил заглянуть к Пете, но тот сам шёл к нему. Приятели остановились на дороге.
- Как ты? - спросил Денис. - Хотя можешь не отвечать, по лицу твоему влюблённому видно, что всё хорошо.
- Ты извини, Денис, мы разговорились с Эллой и не заметили, как дошли до её дома. Подарок мой она приняла, но сказала, что в другом киоске видела переливающиеся календарики с другими рисунками. Я решил завтра после уроков обойти все ларьки. Если найду что-то новенькое, куплю. Пусть Элле будет приятно.
- Хм, смотрю я, что новенькая не промах. Мало ей сегодняшнего подарка, - недовольно пробубнил Денис. - Она хочет ещё больше.
- Нет, не говори так о ней! - повысил голос Петя. - Элла ничего не просила. Я сам хочу сделать ей приятное.
- Ну да, не просила, просто тонко намекнула про другой киоск, а ты уже и рад стараться. Эх, Петька, Петька!
- И не намекала она! Говорю же тебе, что я сам хочу Элле приятное сделать!
- Делай на здоровье! Я вижу, что у тебя теперь на первом месте Элла, а дружба наша уже не так и важна.
- Что ты, Денис, одно другого не касается. Ты для меня всегда был и будешь лучшим другом. У меня ведь и друзей больше нет настоящих, - начал оправдываться Петя. Денису стало неловко. Он не забывал, что обязан другу жизнью. Поэтому спокойно ответил:
- Пошли по домам, влюблённый Ромео. Завтра утром встретимся.
На следующий день, когда ребята шли в школу, Денис увидел, что у Пети перевязана левая рука. Спросить ничего не успел, потому что друг сам начал рассказывать:
- Я вчера вечером бутылку-копилку разбил молотком, но руку нечаянно порезал.
- Ты же собирался насобирать целую бутылку монет, зачем разбивал? - удивился Денис.
- Не хочу деньги у родителей просить на календарики для Эллы и булочки. Она обмолвилась, что "Лакомка" ей нравится. Куплю сегодня и угощу её.
- Да-а-а-а, Петька, не думал я, что ты ради девчонки из кожи вон будешь лезть. Только бы она оценила твои старания.
- Я тоже на это надеюсь, - тихо ответил Петя. Мало того, что он теперь каждый день угощал Эллу булочками, дарил ей календарики, он ещё помогал ей с математикой. Теперь на контрольных Пете приходилось решать задания не только Денису, но и Элле. Она же вела себя как ни в чём не бывало. Небольшие подарки принимала, булочки тоже, как будто так и должно быть.
Зимой Петя заболел. Он по-прежнему часто простужался, но в этот раз не ходил в школу три недели. Денис прибегал к товарищу каждый день, говорил, что задавали, чтобы друг мог сам прочитать пройденный параграф, рассказывал новости. Только Петю в первую очередь интересовала Элла. Ему было интересно всё: с кем она разговаривала на переменках, куда смотрела на уроке, спрашивала ли о нём. Денис видел, как Эллу угощал булочкой Васька - парень из десятого класса, как они с Эллой разговаривали и смеялись, а на школьном вечере она танцевала с Ваней из восьмого "А". Об этом Денис рассказал Пете, в конце добавив:
- Когда тебя нет, твоя Элла не скучает. Лучше бы ты в другую девчонку влюбился. А Элла...
Петя прервал Дениса на полуслове:
- Много ты понимаешь...Посмотрю я на тебя, когда ты влюбишься...
- Нет уж, я вообще никогда не влюблюсь. Хочу мужиком остаться, - ответил Денис и поспешил попрощаться с другом, чтобы не поссориться.