"... Как-то Валентина Сергеевна вернулась раньше с работы и увидела, что в кухне работа "кипит".
- Мальчики, а зачем вам столько леденцов? - удивилась она.
- Мы это...угостить хотим одноклассников, - нашёлся Денис, а Петя молчал. Не приучен он был обманывать родителей. Валентина Сергеевна внимательно посмотрела на сына и догадалась, что дело не в желании угостить, а в чём-то ещё.
- Признавайтесь, что задумали? ..."
Читайте: Чурка
Стояла самая настоящая зима, морозная и снежная. Денис любил зиму за хруст снега, за морозный свежий воздух, но больше всего ему нравилась метелица. Любил Денис сидеть у окна и наблюдать, как за ним в вихре снежного вальса кружит вьюга.
Сейчас парню стало не до зимы и её красоты. Все мысли его были заняты леденцами и их продажей. В своих мечтах Денис видел себя богатым. Представлял, как придёт в школу в новых ботинках и не будет больше отказываться выходить к доске, что частенько случалось. Он боялся, что учителя и одноклассники обратят внимание на его старенькую обувь, прошитую в нескольких местах. Теперь, когда он начал торговлю леденцами, надеялся, что наконец-то купит себе вторые ботинки. Будет в них ходить только в школу, чтобы они подольше оставались в приличном состоянии.
Денис купил сахар и принялся варить леденцы, когда вернувшийся с работы отчим, наблюдавший за пасынком, начал расспрашивать.
- Зачем тебе столько конфет? Не слипнется "одно место" от сладостей?
- Я не только себе, ребят угощу, - пробубнил себе под нос Денис. Спорить с дядей Борисом боялся. Тяжёлую руку отчима Денис знал не по рассказам.
- Хм, ты знаешь цену баллону газа? Твои угощения нам с Людой в копеечку обойдутся.
- Я... я...я дам вам деньги на газ... - попробовал было сказать Денис, но отчим разразился после слов пасынка громким смехом.
- Ой, умора, насмешил, деньги он нам даст, ха-ха-ха, откуда они у тебя? У матери всё время клянчишь на булочки. В общем так, готовь свои леденцы, но только одну порцию. И марш от газа! Понятно?
- Угу. Что здесь может быть непонятно? - ответил Денис, а сам искал выход из положения. Ничего другого, как пойти к Пете, на ум не пришло. Не откажет ему Пётр, по крайней мере, не должен.
- Петька, выручай! - начал прямо с порога Денис. - Отчим запретил мне газом пользоваться. Боится, что баллон быстро закончится. Ты же знаешь его, он трясётся над каждой копеечкой. Скажет мамке - и она будет на его стороне. В общем, дома готовить леденцы не смогу. Сам знаешь, что мои в разные смены ходят. Поэтому дома всегда или отчим, или мама. Твои родители возвращаются поздно с работы, так ведь?
- Да, - неуверенно ответил Петя. Ты хочешь делать свои конфеты у нас?
- Если можно, другого места нет. Ты не думай, я буду часть вырученных денег давать тебе. Это будут наши общие деньги. Согласен?
- Даже и не знаю, - замялся Петя. - Я не против, но не могу скрыть от родителей то, чем стану заниматься. Мама и отец рано или поздно узнают о нашем занятии. Им не понравится, что мы действовали втихую.
Денис испугался. Если дядя Борис запретил ему пользоваться газом, то это могут сделать и родители друга, когда обо всём узнают. Поэтому начал упрашивать Петю молчать.
- Давай пока ничего не станем говорить. Потом, когда разбогатеем, тогда обо всём и расскажем. Пожалуйста, Петя...
Пётр смотрел то на Дениса, то на фотографию на стене, где он был запечатлён вместе с мамой и отцом, но сказать ничего не решался. Был Петя из той поры людей, что хотят, чтобы всем было хорошо. Прошло несколько минут, прежде чем он произнёс:
- Если тебе так нужны деньги, я бы мог с тобой делиться. Мои родители дают мне на булочки всегда больше, чем нужно. Ты ведь знаешь, что я лишние копейки бросаю в свою копилку. Хочешь, я покажу, сколько там денег?
Не дожидаясь ответа, Петя открыл шкаф - и через несколько секунд поставил перед Денисом бутылку из-под шампанского, третья часть которой была заполнена десятикопеечными монетками.
- Ого! Ещё год или два - и копилка будет полной, - с восхищением заметил Денис. Потом добавил: - Но мне чужого не надо. Я сам хочу заработать!
- Хорошо, - согласился Петя. - Но обещай, что долго от родителей скрывать не будем, всё расскажем.
- Конечно, конечно, - обрадовался Денис. - Давай ближе к делу.
...Теперь он спешил после школы к Пете, чтобы приготовить леденцы. Удалось Денису и "сбывать" их не в дизелях, где его уже "заметили" ревизоры. Идея пришла неожиданно. Возле маленького рынка под названием "Колхозный", где люди торговали сельскохозяйственной продукцией, а также молоком, творогом, сметаной и яйцами, сидела пенсионерка и продавала в кульках семечки. Имени её никто не знал, все называли Семёновной. Она сама жарила семечки и заворачивала в газетные кульки. Надо сказать, что торговля шла у Семёновны "на ура". И покупатели, и продавцы редко когда проходили мимо. Денис и Петя не раз покупали у этой женщины семечки. Были они крупные и очень вкусные. Парни пытались выведать секрет приготовления такого лакомства. Пенсионерка только улыбалась, но секрета не открывала. Вот ей Денис и предложил сотрудничество.
- Я Вам буду "сдавать" свои "Петушки", а Вы их станете продавать. И Вам хорошо, и мне.
- Ты, смотрю, толковый паренёк, - усмехнулась пожилая женщина, но согласилась попробовать. Теперь Семёновна продавала и семечки, и леденцы, а Денис рад был стараться и к выходным готовил сразу несколько порций леденцов. Только ему самому оставалось прибыли всего ничего. Нужно было купить сахар, да и Семёновна давала только по две копейки за один леденец. Но Денис не отчаивался. Любая заработанная копейка для него была в радость. Правда, радость длилась совсем немного. Родители Пети узнали обо всём очень скоро. Как-то Валентина Сергеевна вернулась раньше с работы и увидела, что в кухне работа "кипит".
- Мальчики, а зачем вам столько леденцов? - удивилась она.
- Мы это...угостить хотим одноклассников, - нашёлся Денис, а Петя молчал. Не приучен он был обманывать родителей. Валентина Сергеевна внимательно посмотрела на сына и догадалась, что дело не в желании угостить, а в чём-то ещё.
- Признавайтесь, что задумали? Не бойтесь, я ругать не стану. Поэтому говорите правду!
Ослушаться мать Петя не смог. Посмотрел виновато на друга и уже собирался признаться, как заговорил Денис:
- Тётя Валя, Вы только Петю не ругайте, пожалуйста. Он не виноват. Это я всё придумал, чтобы заработать.
Он рассказал и о Семёновне, помогающей реализовывать леденцы, и о копеечной прибыли. Петя поддакивал и смотрел на мать, пытаясь угадать, что она сейчас думает.
- Вот это да! - только и смогла произнести Валентина Сергеевна. - Ваше дело учиться, а не такими делами заниматься. Я-то думаю, гадаю, почему Петя начал четвёрки получать, а вам и не до учёбы вовсе.
- Это я всё, Петя здесь ни при чём, - повторил Денис. - Он не хотел соглашаться, но я смог его уговорить.
- Что же, за сообразительность и желание стать самостоятельными я вас ругать не стану. Но вот не нужно торопиться. Повторюсь, что ваша главная задача на данный момент - получить прочные знания, которые помогут вам в дальнейшем добиться высот. Хочется мне, чтобы вы не "Петушками" торговали, а профессию получили, чтобы Родине пользу смогли принести.
Денис стоял и думал: какая польза Родине от него? Что он сделал полезного? Подумал, что пока ничего. Леденцы продавал для своего блага, но сразу же нашёл себе оправдание: сначала он позаботится о себе, а потом, когда у него будет много денег, уже подумает и о благе других.
Мальчики внимательно слушали Валентину Сергеевну и молчали. Умела мама Пети говорить так, что даже возражать ей не хотелось. Денис попрощался с другом и его матерью, пошёл домой, не подозревая, что и дома ему предстоит серьёзный разговор.
- Ну, рассказывай! - с порога начала мать. По тону её голоса Денис понял: что-то случилось.
- Всё хорошо у меня, - начал он, - двоек нет, только тройки.
- Ты мне про торговлю свою рассказывай и не увиливай. Это же надо такое придумать, а матери родной ничего не сказать. Если бы люди добрые глаза мне не открыли, я бы и не знала, что сын у меня торгует "Петушками".
- Я просто готовлю, а Семёновна продаёт, - спокойно ответил Денис, а затем, набравшись смелости, бросил матери в лицо: - Думаешь, что мне приятно ходить в Петькиных обносках? Я уже большой, мне стыдно! Решил себе ботинки новые купить! От вас с отчимом не дождёшься!
Денис был готов услышать от мамы бранные слова в свой адрес, но в этот раз она молчала. Только опустила голову и едва не расплакалась. Денис попросил простить его, ему стало стыдно перед матерью, а она призналась:
- Думаешь, что мне легко одной тянуть всю семью и считать каждую копейку? Я Я сама хожу в том, что удастся в комиссионке купить и подогнать под свой размер. Другого выхода нет, ведь Борис всю свою зарплату кладёт на книжку. Оставляет только себе на сигареты, пиво и воблу.
- На что он деньги собирает? - удивился Денис, который ничего об этом не знал. Его взрослые никогда не посвящали в свои дела.
- Мы формально в разводе с Борисом. Так надо, чтобы квартиру мы смогли получить от завода, точнее он смог. Тогда деньги и пригодятся. Хочет Борис и ремонт хороший сделать, и мебель добротную купить.
- Поэтому мы на всём экономим? - удивился Денис. - Поэтому ты всё время злишься?
- Попробовал бы ты прожить на те деньги, на которые я умудряюсь вас с Анюткой кормить, одевать и обувать. Тогда бы узнал, каково это.
- Нет, не узнаю, - уверенно ответил Денис. - Потому что так жить никогда не буду!
- Ишь ты, деловой какой! - сказала мама снова таким тоном, каким обычно говорила с сыном. - Можешь готовить свои леденцы, я не запрещаю, но только карманных денег больше от меня не увидишь. Это будет твоя доля за газ.
- Я согласен, - ответил Денис и пошёл варить сахар с водой. Он продолжал сдавать леденцы Семёновне и забирал свои две копейки за каждый сданный "Петушок". Летом купил себе новые туфли, и не на два размера больше, а всего на один. Купил те, которые ему понравились. Мама не возражала, наоборот, похвалила сына, заметив:
- Ты становишься самостоятельным, за свои деньги себе обувь покупаешь. И тебе хорошо, и мне полегче.
Денис посмотрел на маму, лицо которой было покрыто сетью мелких морщинок, потом протянул ей три рубля:
- На, возьми, это у меня осталось. Купи себе что-нибудь или Анютке!
Мама едва не заплакала. Денис ждал, что она похвалит его, обнимет и скажет что-то хорошее, но Людмила Романовна только тихо произнесла: "Спасибо", - и спрятала деньги в потёртый кошелёк чёрного цвета...