"... - Всё, Людок, не видать нам квартиры в том доме, что начали строить! Перекинули меня в очереди на несколько человек назад.
- Как так? Это же нечестно и несправедливо! - всплеснула руками Людмила Романовна. - Ты узнавал, за что так с тобой обошлись?
- Не знаю, им виднее. Наверное, "блатным" нужнее квартиры, чем нам, - ответил Борис ..."
Читайте: Подруга
Денис очень надеялся, что Элла даст Пете от ворот поворот, когда тот снова вернется в школу. Надеялся, что друг попереживает и успокоится, и всё будет так, как раньше, но не вышло. Уже в первый день Петя и Элла пошли после школы вместе, а потом друг сообщил Денису новость:
- В выходные Элла придёт к нам домой. Мама попросила пригласить её, хочет познакомиться. И ты приходи, мама свой фирменный пирог приготовит.
- Угу, - пробубнил недовольно Денис. Такого поворота он не ожидал, но прийти согласился. Почему-то ему казалось, что мама друга сразу поймёт, кто такая Элла. И это будет первый и последний приход одноклассницы к другу в гости.
С такими мыслями Денис вернулся домой, где стал свидетелем ссоры матери и отчима. Кричали они так, что было слышно на улице. Анютка спряталась в маленькой комнатке, которую делила с братом. Легла в кровать, накрылась покрывалом. Там её и застал Денис. Он прошмыгнул в комнату незамеченным. Отчим и мать так разошлись, что, похоже, и не заметили, как он вернулся.
- Чего они завелись? - спросил Денис у сестры.
- Папка сказал, что весной собирается в Чехословакию ехать. У них поездка организовывается от работы, а мама отговаривать его начала. Сначала они спокойно разговаривали, потом начали ссориться.
- Куда? - удивился Денис. - Это же деньжищи огромные! Где он их возьмёт?
- Сказал, что с книжки снимет, а маме это не понравилось, - шёпотом ответила Анютка.
Денис старался не слушать взрослых, которые продолжали спорить. Но оскорбления в адрес матери до него донеслись, и выдержать он не смог. Сразу вышел из комнаты.
- Перестань немедленно! - крикнул Денис. - Слышишь?
- Ха-ха-ха, - раздалось вместо ответа. Отчим перестал ругаться с Людмилой и презрительно посмотрел на пасынка: - Это ты мне говоришь, Щенок?
- Тебе. Только ещё слово скажи на маму, я за себя не ручаюсь!
- Ишь ты какой выискался! Он за себя не ручается, видите ли, - передразнил Дениса отчим. - Марш в свою комнату! Не сунь свой нос в разговоры взрослых!
- Никуда не пойду! Не дам маму обижать!
Людмила посмотрела на сына, а потом на мужа, у которого от злости раздулись ноздри. Женщина боялась, что Борис сейчас накинется на Дениса. Приказала сыну идти в свою комнату, а мужа начала успокаивать:
- Поговорим без свидетелей, Борис.
- О чём? Раз я сказал, что поеду, значит, так и будет, - ответил отчим более спокойно.
- Зачем тебе эта поездка? Ты ведь каждую копеечку на сберкнижку клал, я и себе, и детям во всём отказывала, а теперь готов выбросить деньги на ветер? Как же квартира? Дом вот-вот начнут строить, а ты деньги собираешься потратить? - спросила Людмила и заплакала, надеясь, что её слова подействуют на несговорчивого мужа. Но Борис твердил своё:
- Вряд ли у меня когда-нибудь ещё будет такая возможность. Это единственный шанс съездить в другую страну. А квартира никуда не денется, я ведь не все деньги потратить собираюсь. Кроме того, привезу тебе в подарок заграничное платье, Анютке что-нибудь памятное куплю. Сама потом благодарить меня будешь.
Людмила усмехнулась, подошла к мужу и потрепала рукой его непослушные волосы, а потом поцеловала в макушку, чем очень сильно удивила Дениса. Он наблюдал за примирением матери и отчима и не понимал, как может мама после всего, что на неё говорил Борис, быть с ним ласковой. Людмила, заметив, что сын пристально смотрит на неё, сквозь зубы процедила:
- Ты слышал, что тебе было сказано? Марш в свою комнату! Не вмешивайся в разговоры взрослых!
Перемены в настроении матери были Денису непонятны. Несколько минут назад она плакала и смотрела на него как на спасителя. Сейчас разговаривает с отчимом как ни в чём не бывало, а на него, родного сына, злится.
Когда Денис уже лежал в своей кровати, прокручивал разговор матери и отчима, понимая, что Борис привезёт подарки только матери и Ане. О нём отчим и словом не обмолвился, как будто его, Дениса, и нет вовсе в этом доме. Было обидно до слёз, хотелось Денису в этот момент только одного: поскорее вырасти и съехать куда-нибудь подальше...
***
В гости к Пете Денис пришёл не с пустыми руками. Принёс халву, которую купил на заработанные деньги.
- Это Вам, тётя Валя, - сказал он и протянул кулёк Валентине Сергеевне, зная, что та непременно похвалит его. Как и думал, сразу услышал в свой адрес слова благодарности. На душе стало приятно от сказанного Петиной мамой.
- Умница ты, Денис! Сам зарабатываешь, с детства знаешь цену деньгам! Всё у тебя в жизни сложится так, как надо! - сказала Валентина Сергеевна.
- Я просто знаю, что Вы любите халву, вот и купил, - тихо произнёс он, смотря себе под ноги, - хотел, чтобы Вам приятно было.
- Спасибо тебе огромное, Дениска! - усмехнулась Валентина Сергеевна и погладила его по волосам точно так, как вчера мама гладила отчима. Денис на мгновение подумал, что очень хотел бы, чтобы у него была такая мама, как у друга. Но здесь из комнаты вышли Петя и Элла.
- Привет! - сказали они в один голос, и Денис пошёл вместе с ними в комнату. К его удивлению, Элла показала себя совсем с другой стороны. Она рассказала о своей жизни в другом городе, где они жили, когда была жива её мама. В конце рассказа Элла едва не заплакала. Денису стало её очень жаль. Он подумал, что, наверное, и Петя, и тётя Валя испытывают к ней такие же чувства. Денису даже стало стыдно, ведь он в Элле усомнился, думал, что она корыстная и неискренняя, а на самом деле она несчастная девочка, которой очень не хватает материнской любви.
...С того самого дня Элла стала частой гостьей в доме Пети. Приходила каждые выходные к нему домой на чай. Валентина Сергеевна была женщиной мудрой. Считала, что лучше сын и его девушка будут у неё на глазах, чем станут встречаться непонятно где. Что из таких встреч может выйти, мать Пети знала не понаслышке. В техникуме учились парочки, успевшие стать молодыми родителями. Такой судьбы Валентина Сергеевна единственному сыну не желала...
Денису пришлось смириться с тем, что теперь не их дружба на первом месте у Пети. Они, конечно, оставались друзьями, но теперь Петя стал другим. Он постоянно спрашивал, как он выглядит, чистил ботинки возле школьного двора, хотя ботинки и без этого блестели. Потом приглаживал волосы и спрашивал, как он выглядит, на что Денис пожимал плечами:
- Петька, ты же не девчонка, чтобы прихорашиваться. Это Элла твоя пусть волнуется, а тебе что? Ты ведь не барышня кисейная.
Петя ничего не отвечал, только смущался. Он переживал то счастливое время, когда всё вокруг кажется сказочным и удивительным, ведь можно видеть каждый день любимую девушку.
***
В Чехословакию весной отчим всё-таки поехал, чем расстроил жену. Людмила каждый день сама себе говорила, стоя у плиты, сколько всего они могли бы купить на те деньги, что Борис потратил на поездку. Денис слушал, но молчал, ведь ему было приказано не вмешиваться в разговоры взрослых.
Отчим вернулся из поездки с подарками. Купил себе туфли и плащ, а жене и дочери - по платью. Денису протянул жевательную резинку, сказав, что она не такая, как у нас, а с особенным вкусом.
- На вот, возьми, - сказал отчим таким тоном, как будто "озолотил" пасынка, - угощайся!
- Спасибо, но я жвачки не ем, от них зубы портятся, - ответил Денис и пошёл в их с Аней комнату. Он слышал, как отчим и мама говорили о его неблагодарности.
Людмила вертелась перед зеркалом и не могла налюбоваться на своё отражение. Ждала тёплые деньки, чтобы выйти "в люди" в новом заграничном платье. На мужа смотрела с такой любовью, что Денису становилось не по себе, когда он видел, как мама заискивает перед отчимом.
Радость Людмилы была не слишком долгой. В один из дней Борис явился домой темнее тучи. Бросил свою рабочую куртку на стол. Налил бокал пива и выпил залпом.
- Что это с тобой, Борюсик? - испуганно спросила Людмила. Она знала, что, раз муж уселся за стол и пьёт пиво не смакуя, а залпом, значит, что-то случилось.
- Всё, Людок, не видать нам квартиры в том доме, что начали строить! Перекинули меня в очереди на несколько человек назад.
- Как так? Это же нечестно и несправедливо! - всплеснула руками Людмила Романовна. - Ты узнавал, за что так с тобой обошлись?
- Не знаю, им виднее. Наверное, "блатным" нужнее квартиры, чем нам, - ответил Борис, подливая себе пиво.
- После выходных пойду в местком, - не успокаивалась Людмила. - Возьму твою грамоту и принесу им, хотя, наверное, ты должен идти, мы ведь с тобой в разводе.
- Никуда я не пойду, - ответил Борис. - Не хочу унижаться!
Людмила Романовна в местком всё-таки сходила и вернулась расстроенная. В тот же вечер Денис слышал, как она плакала, отчитывая отчима.
- Как ты мог Борис, как мог? Напился и опозорился в Чехословакии перед зарубежными товарищами. За это тебя и наказали. Плакала теперь наша квартира...
- Ну, не наша, а моя, - деловито заметил Борис, а потом попытался утешить жену: - Не переживай, Людок. Не получим государственную, построим кооператив. Деньжата у меня имеются.
- Когда это будет, не подскажешь? Я-то надеялась, что через полтора-два года, мы будем жить в квартире, а не в этой развалюхе, а теперь ещё лет пять ждать придётся, не меньше!
Денис старался не попадаться матери на глаза. Она выходила из себя по любому поводу. Доставалось даже Анюте, а о нём и говорить не приходилось. Единственный настоящий друг Петька, которому можно было излить душу, прогуливался с Эллой, наслаждаясь весенними деньками. Денису же деваться было некуда, и он частенько после школы бесцельно бродил по улицам. Домой, где ему непременно хоть за что-то "влетит", идти ему не хотелось...