Дипломат, ставший рокером
История группы «Ва-Банкъ» началась в 1986 году с выпускника МГИМО Александра Ф. Скляра. Имея опыт работы дипломатом в Северной Корее, Скляр, тем не менее, всегда мечтал о музыкальной карьере. Вернувшись в Москву, он собрал первый состав группы в здании Института атомной энергии имени И. В. Курчатова.
Официальной датой рождения «Ва-Банкъ» считается 4 марта 1986 года – день первого концерта, данного в честь рождения сына Скляра. Название группы символизировало рискованный шаг Александра, поставившего на карту карьеру дипломата ради музыки.
Первые успехи и "глобальная перестройка"
К лету 1986 года окончательный состав группы включал Александра Ф. Скляра (вокал), Игоря Никонова (гитара), Алексея Никитина (бас) и Александра Маликова (ударные). Благодаря связям Скляра, «Ва-Банкъ» быстро получил признание и возможность выступать на фестивалях.
Их визитной карточкой стали тяжелое ритм-энд-блюзовое звучание с элементами панка и хриплый вокал Скляра. Уже в 1987 году группа гастролировала в Польше и Финляндии, где записала свой первый англоязычный альбом Va-Bank на лейбле Polarvox.
Акустика, альтернатива и расцвет
В 1992 году «Ва-Банкъ» выпустил первый на постсоветском пространстве полностью акустический альбом «На кухне», закрепив за собой репутацию новаторов. Следующий альбом Tak Nado!! стал образцом для многих альтернативных групп.
Вторая половина 90-х – период расцвета «Ва-Банкъ». В записи альбомов участвовали Гарик Сукачев, Константин Кинчев, и Владимир Шахрин. Появились хиты «Эльдорадо», «Маршруты московские» и «Весна». Группа активно гастролировала и появлялась на телевидении. Со временем звучание «Ва-Банкъ» смягчилось, и группа перешла к софт-року.
Распад и воссоединение
В 2008 году Скляр объявил о роспуске «Ва-Банкъ», сосредоточившись на сольной карьере. Остальные участники также продолжили музыкальную деятельность. Причиной распада, по словам Скляра, стало желание разделить коллективное и сольное творчество. Воссоединение произошло в 2016 году для записи альбома «Ястреб».
К 2019 году сформировался новый состав: Александр Ф. Скляр, Денис Скопин (гитара), Сергей Хащевский (клавишные), Алексей Рыславский (бас) и Александр Никитенко (ударные).
«Ва-Банкъ» сегодня: патриотический вектор
В последние годы «Ва-Банкъ» активно участвует в патриотических проектах. Группа дала концерт в Херсоне, выступала на московских пунктах отбора на военную службу по контракту и выпустила клип «Ты забыл, брат» с использованием хроники Второй мировой войны.
В 2024 году вышел альбом «Золото и кровь», в котором переплетаются морские и казачьи песни. В 2025 году группа продолжает выступать на патриотических фестивалях, давать концерты и участвовать в телепередачах, таких как «Квартирник у Маргулиса».
Интервью со Скляром в 2016 году: о музыке, политике и цене успеха
В интервью, приуроченном к 30-летию группы, Александр Ф. Скляр рассказал о новом альбоме «Ястреб», о своих взглядах на современную политику и о конфликте в Новороссии, который нашёл отражение в песне «Калечинка». Музыкант также поделился своим мнением о расколе в рок-сообществе, вызванном политическими разногласиями, и о цене успеха в современной музыкальной индустрии. Скляр подчеркнул, что для него «Ва-Банкъ» — это, прежде всего, он сам, несмотря на смену составов на протяжении 30 лет.
— Вы много лет поете песни Леонида Утесова и Александра Вертинского. Что вам дает исполнение чужих песен? И как это соотносится с вашими собственными?
— Я пою песни Утесова и Вертинского потому, что мне нравится их петь. Они мне очень близки по духу. Это не дань моде, это внутренняя потребность. Я не пытаюсь их копировать, я пропускаю их через себя, через свой жизненный опыт, через свое мироощущение. И в этом смысле они становятся моими. Это как перепеть народную песню – она изначально ничья, но каждый исполнитель делает её своей. Мои собственные песни – это отражение моих мыслей, чувств, переживаний. А песни Утесова и Вертинского – это диалог с великими мастерами, возможность прикоснуться к истории, к духу прошлого. И этот диалог обогащает и мое собственное творчество.
— В вашем творчестве всегда было много литературных аллюзий. Как литература влияет на вашу музыку?
— Литература для меня – это неиссякаемый источник вдохновения. Я читаю много и разного, и часто в книгах нахожу темы, образы, строчки, которые резонируют с моими собственными мыслями и чувствами. Иногда это прямые цитаты, иногда — просто настроение, атмосфера. Литература помогает мне глубже понимать мир, себя, и это понимание я стараюсь передать в своих песнях. Например, в песне «Калечинка» есть прямая отсылка к роману Захара Прилепина «Подельник эпохи». А в целом, я думаю, литература формирует мой язык, мой стиль, мое мировосприятие.
— Что для вас важнее в песне: музыка или текст?
— Это как спросить, что важнее для птицы: левое крыло или правое? Для меня важно и то, и другое. Музыка и текст должны дополнять друг друга, создавать единое целое. Конечно, в русском роке традиционно большое внимание уделяется тексту, смыслу. Но и без хорошей музыки песня не будет жить. Я стремлюсь к тому, чтобы мои песни были и глубокими по смыслу, и интересными с музыкальной точки зрения.
— Что вы думаете о современной российской рок-сцене?
— Мне кажется, что сейчас в российском роке происходит много интересного. Появляются новые талантливые группы, которые экспериментируют со звуком, с жанрами. Конечно, есть и проблемы. Например, не всегда легко пробиться молодым музыкантам, не хватает площадок для выступлений. Но я верю в будущее российского рока. Главное — не бояться экспериментировать, искать свой путь, говорить то, что думаешь.