— А говорил, ничего серьёзного. Это ты сейчас называешь "чуть подтопило подвал"? — взгляд скользил по лицам незнакомых людей, заполнивших тесную прихожую. — Их же тут человек двадцать!
— Не преувеличивай, всего двенадцать. — муж нервно улыбнулся, пожимая плечами с той виноватой улыбкой, которую она так ненавидела. — И вообще, у них правда беда. Вода до второго этажа дошла.
За окном падал мелкий осенний дождь. Серое небо, словно уставшее от собственной тяжести, низко висело над городом. Капли стекали по стеклу, сливаясь в причудливые дорожки. Квартира, ещё час назад уютная и спокойная, теперь напоминала вокзал во время эвакуации.
Кухня мгновенно превратилась в импровизированную столовую для внезапно нагрянувших родственников. Из ванной доносился плач двухлетнего ребёнка, чьих родителей Марина видела впервые в жизни. Полотенца, которые она тщательно развесила с утра, валялись мокрой кучей на полу.
— Ой, девочка, не переживай ты так! — грузная женщина в цветастом халате плюхнулась на диван, отчего тот жалобно скрипнул. — Мы ненадолго, как только страховку выплатят...
— Простите, а вы кто? — без малейшего желания услышать ответ спросила хозяйка квартиры.
— Как это кто? — искренне удивилась незнакомка. — Я Нина Петровна, двоюродная тётя Павлика. Помнишь, на свадьбе за столом напротив сидела?
Даже не пытаясь вспомнить мифического Павлика, Марина отошла к окну. Через дверной проём видно было, как свекровь уже хозяйничает на кухне, передвигая банки с крупами и пересматривая содержимое холодильника.
— Максим, нам нужно поговорить. — тихо произнесла Марина, отводя мужа в спальню и закрывая дверь.
— Только без истерик, ладно? — предупредительно поднял руки супруг.— Они все потеряли. Им нужна помощь.
Спальня, последний островок личного пространства, казалось, тоже была готова пасть под натиском незваных гостей. На кровати уже лежали чьи-то чемоданы, а на туалетном столике появились незнакомые флаконы с косметикой.
— Я согласилась принять твоих родителей. — медленно выговаривая каждое слово, начала Марина. — Родителей, Максим. Двух человек. Не армию родственников, многих из которых я вижу впервые в жизни.
Вдалеке послышался звон разбитой посуды, за которым последовал звонкий детский смех и чей-то недовольный окрик.
— Они же не навсегда. — Максим провёл рукой по волосам, как делал всегда, когда нервничал. — Это временно, пока их дом не отремонтируют.
— А когда это будет? — Марина скрестила руки на груди.
— Страховку должны выплатить через пару недель... Может, месяц-полтора... Ну, может, два... — голос мужа становился всё тише.
Из коридора донёсся детский плач и громкий голос свекрови:
— Митенька, солнышко, не плачь! Сейчас тётя Марина даст тебе свою дорогую вазочку поиграть!
Через секунду в спальню влетел заплаканный малыш, за которым с виноватой улыбкой следовала полная женщина в ярко-розовой кофте.
— Ой, извините! Он такой шустрый! — произнесла она, подхватывая ребёнка на руки. — Вы тут говорите, говорите, а мы пойдём... Только скажите, где тут у вас детские игрушки?
— У нас нет детей. — холодно ответила Марина.
— Как нет? — искренне удивилась женщина. — А мне Любовь Семёновна сказала, что есть отдельная комната с игрушками...
— Мама что-то перепутала. — быстро вмешался Максим, бросив на жену предупреждающий взгляд. — Может, имела в виду кабинет? Там компьютер, можно мультики включить.
— Прекрасно! — просияла незнакомка. — Тогда мы туда! Пойдём, Митенька, тётя с дядей мультики включат!
Дверь за ними закрылась, и Марина медленно повернулась к мужу.
— Кабинет? Мой рабочий кабинет с документами и проектами ты отдаёшь какому-то ребёнку?
— Да что ты придираешься? — взорвался Максим. — Они в беде! У них дом затопило! Имей хоть каплю сострадания!
Из-за двери послышался грохот и звук падающих книг, за которым последовал восторженный детский визг.
— Прекрасно. — Марина открыла шкаф и достала чемодан. — Раз уж в моей квартире теперь филиал вокзала, я поживу у мамы.
— Ты драматизируешь. — Максим покачал головой. — Это же моя семья.
— А я что? Соседка по общежитию?
Муж подошёл и попытался обнять её:
— Ну что ты, конечно нет. Просто пойми, им некуда идти. Это ненадолго, потерпи немного.
Марина отстранилась и начала собирать вещи. В этот момент в комнату без стука вошла свекровь:
📖 Также читайте: Авторские рассказы Елены Стриж
— Ой, вы тут заперлись? А я смотрю, никак не дождусь, когда можно будет постельное перестелить. У меня аллергия на синтетику, а ваше бельё какое-то... — женщина сморщила нос, — не очень.
— Мама, мы разговариваем. — попытался остановить её Максим.
— Да-да, говорите, я мешать не буду! — свекровь присела на край кровати. — Только вот что хотела сказать: там Василий Петрович с внуком приехал, так им бы в спальне разместиться, вы не против? А вы на раскладушке в гостиной можете, молодые всё-таки!
Марина молча застегнула чемодан.
— Ты куда это собралась? — удивлённо спросила свекровь.
— К людям, которые помнят, что перед тем, как войти в чужую спальню, нужно постучать. — Марина подхватила чемодан и направилась к выходу.
— Какая чувствительная! — фыркнула свекровь ей вслед. — Максим, и что ты в ней нашёл? В нашей семье всегда все друг другу помогали, а она...
Прохладный осенний воздух показался благословением после духоты переполненной квартиры. Такси домчало до маминого дома за двадцать минут. Выгружая чемодан, Марина поймала себя на мысли, что впервые за долгое время испытывает облегчение от того, что покинула собственный дом.
*
Три недели пролетели как один день. Мама не задавала лишних вопросов, лишь иногда бросала обеспокоенные взгляды, когда дочь подолгу смотрела в окно. Максим звонил ежедневно, всё с теми же увещеваниями:
— Потерпи немного, родная. Страховку со дня на день выплатят.
— И когда это случится? — В голосе Марины не осталось даже намёка на теплоту.
— Ну... там какие-то задержки... Инспектор должен приехать, оценить ущерб...
— Три недели уже прошло, Максим.
— Я знаю, знаю! Просто... бюрократия, ты же понимаешь.
В трубке слышался детский плач и громкий смех. На заднем плане кто-то включил музыку.
— У вас там вечеринка? — устало спросила Марина.
— Да нет, просто... День рождения у Кати... Ну, ты её не знаешь, она двоюродная сестра Павлика... — голос мужа звучал всё менее уверенно.
Мыши завелись, подумала Марина. В собственном доме. Закончив разговор, она решительно набрала другой номер.
— Алло, Светлана Николаевна? Это Марина, невестка Любови Семёновны. Да-да, та самая... Скажите, а как у вас там с наводнением? Всё ещё не спало?
Пауза. Затем удивлённый голос соседки свекрови:
— Какое наводнение, деточка? У нас дождь был сильный в середине сентября, ручей вышел из берегов, пару подвалов залило... Но это давно уже всё высохло.
— А дом Любови Семёновны? Его сильно затопило?
— Да с чего ты взяла? — ещё больше удивилась женщина. — У них дом на пригорке, туда вода отродясь не доходила. Разве что в подвале могло быть сыро, но это на пару дней максимум. Я вчера как раз видела твою свекровь в огороде — последние яблоки собирала. Сказала, в город едет, к сыну погостить...
Мир вокруг на мгновение померк. В груди поднималось что-то горячее, обжигающее — смесь обиды, гнева и невероятного разочарования.
— Спасибо, Светлана Николаевна. Вы мне очень помогли.
Отключив телефон, Марина несколько минут сидела неподвижно. Потом медленно поднялась и начала собираться.
— Ты куда? — встревоженно спросила мама, увидев её с ключами от машины.
— Проведать родственников. — сухо ответила дочь. — Не волнуйся, скоро вернусь.
Дорога до дома свекрови заняла около часа. Подъезжая к знакомым воротам, Марина сбавила скорость. Двор выглядел абсолютно обычно. Никаких следов стихийного бедствия. На веревках сушилось бельё, у крыльца стоял старый "Москвич" соседа, который иногда подвозил свекровь до автобусной остановки.
Заглушив мотор, Марина толкнула калитку и вошла во двор. Из-за угла дома, напевая что-то себе под нос, вышла Любовь Семёновна с корзиной яблок. Увидев невестку, она застыла на месте, словно увидела привидение.
— Мариночка! Ты... ты что тут делаешь? — голос свекрови дрогнул.
— Приехала посмотреть, как продвигается ремонт после "страшного наводнения". — Марина медленно обвела взглядом абсолютно сухой, ухоженный двор. — Вижу, отлично продвигается. Даже следов не осталось.
Свекровь поставила корзину на землю и нервно вытерла руки о фартук.
— Ну... это... Мы же не весь дом ремонтируем, только подвал... А он с другой стороны...
— Правда? — Марина направилась к дому. — Покажете?
— Нет-нет! — свекровь преградила ей путь. — Там сейчас невозможно находиться! Сырость, грибок, запах... Мы поэтому и уехали все...
— Все двенадцать человек? — уточнила Марина. — Включая двоюродную тётю Павлика, которую я в глаза никогда не видела? И двухлетнего ребёнка, который, насколько я знаю, живёт с родителями в Саратове?
Лицо свекрови пошло красными пятнами.
— Это всё Максим придумал! Он сказал, что у вас огромная квартира, места всем хватит! А у меня сестра приехала с Урала, племянница с мужем из Твери проездом... Не выгонять же родню! Вот Максим и предложил...
Марина молча достала телефон и набрала номер мужа. На удивление, он ответил почти сразу:
— Да, родная! — голос Максима звучал подозрительно бодро.
— Я у твоей мамы, — спокойно произнесла Марина. — Знаешь, какой удивительный факт я выяснила? Никакого наводнения не было. Ни второго этажа затопленного, ничего.
В трубке повисла тишина. Фоновый шум — детские голоса, музыка, смех — куда-то исчез, словно кто-то нажал кнопку "стоп" на записи.
— Мариш, я всё объясню, — наконец отозвался он.
— Уже ничего не нужно объяснять, — её голос звучал непривычно спокойно. — Передай своим гостям, пусть собирают вещи. К вечеру все должны покинуть мою квартиру.
— Нашу квартиру, — попытался поправить Максим.
— Квартиру, которая по документам принадлежит мне. Если к девяти вечера там останется хоть один твой родственник — следующий разговор будет через моего адвоката.
Она отключила телефон и повернулась к свекрови, которая стояла, опустив глаза:
— Я всегда относилась к вам с уважением, Любовь Семёновна. Даже когда вы переставляли вещи в моей квартире. Даже когда критиковали мою готовку. Но превратить мой дом в ночлежку и при этом солгать...
— Ну сами подумайте, — свекровь всплеснула руками, — неужели нельзя помочь родным людям? Сестра моя десять лет не приезжала! А племянница с семьёй, они ведь проездом...
— У вас прекрасный большой дом, — Марина обвела рукой двор. — Почему бы им не погостить здесь?
Свекровь что-то невнятно пробормотала, отводя глаза.
— Всего доброго, — сказала Марина, разворачиваясь. — К девяти вечера я жду, что моя квартира будет свободна.
***
К восьми вечера Марина подъехала к своему дому. На парковке стояло несколько незнакомых машин с вещами и чемоданами. У подъезда курил Максим, напряжённо всматриваясь в дорогу.
— Собрались? — спросила Марина, подходя к нему.
— Да, — он неловко переминался с ноги на ногу. — Мариш, ну хватит уже, а? Мама, конечно, перегнула палку с этой историей про наводнение, но нельзя же родню на улицу выгонять...
— Могу порекомендовать хорошую гостиницу недалеко отсюда, — она прошла мимо мужа к подъезду. — Или пусть едут в деревню, к твоей маме. У неё там, как выяснилось, всё в полном порядке.
В квартире пахло жареным мясом и сигаретами. На кухне гремела посуда — там хозяйничала полная женщина в цветастом халате, та самая "двоюродная тётя Павлика".
— А, хозяйка вернулась! — она улыбнулась, продолжая складывать тарелки в пакет. — Мы тут немножко покушали на дорожку...
Марина молча прошла через всю квартиру. В гостиной, спальне, даже в её рабочем кабинете разместились незнакомые люди, паковавшие чемоданы и сумки. Несколько человек сидели за столом, доедая остатки праздничного ужина.
Две девочки-подростки в углу увлечённо делали селфи на фоне её книжных полок. Паркет в коридоре был безнадёжно исцарапан чем-то тяжёлым, на полу в спальне виднелось огромное пятно непонятного происхождения, в ванной валялась груда мокрых полотенец.
— Двадцать минут, — громко произнесла Марина, глядя на часы. — Через двадцать минут я вызываю службу безопасности.
Сборы ускорились. К 20:45 последний чемодан был вынесен из квартиры, последний "родственник" покинул помещение. Остался только Максим, нервно переминавшийся в прихожей.
— Мариш, ну куда мне теперь?
— Туда же, куда и все. К маме, в гостиницу, на вокзал — выбирай, — она устало присела на край дивана.
— Это и мой дом тоже! — попытался возразить он.
— Не юридически, — покачала головой Марина. — Как ты помнишь, квартира — моё наследство от бабушки.
— Мы же женаты! — Максим развёл руками.
— Пока да, — согласилась она. — Но я уже позвонила Кириллу, он подготовит документы на развод.
— Из-за чего? Из-за родственников? — Максим нервно рассмеялся. — Разве это серьёзная причина?
— Из-за лжи. Из-за предательства. Из-за того, что ты поставил желания своей матери выше наших отношений.
Максим попытался что-то возразить, но в этот момент входная дверь распахнулась, и на пороге появилась запыхавшаяся свекровь:
— Ой, успела! А то думала — уже закрылись! — она бодро прошла в прихожую. — Максимка, чемоданы все в машину погрузил? А мне бы ещё тазик с кухни забрать, я в нём тесто замешивала...
Марина молча поднялась, подошла к двери и распахнула её настежь:
— Всего доброго, Любовь Семёновна.
— Что значит "доброго"? — опешила свекровь. — Я только пришла! У меня там ещё пакеты внизу остались, зять Павлика привезёт...
— Мама, — Максим взял её за плечи, — нам пора.
— Как пора? А жить где? — возмутилась женщина.
— Где хотите, — спокойно ответила Марина. — Но не здесь.
***
На следующее утро она вызвала мастера поменять замки. К обеду все три замка были заменены, а входная дверь дополнительно укреплена.
Около шести вечера в дверь позвонили. На пороге стоял Максим с чемоданом и виноватым видом:
— Мариш, впусти, пожалуйста. Поговорим.
— Не о чем говорить, — она стояла в дверном проёме, не позволяя ему войти. — Документы на развод будут готовы через три дня. Там же будет расчёт компенсации за ущерб, нанесённый квартире.
— Какой еще ущерб? — возмутился Максим.
— Поцарапанный паркет, испорченная мебель, разбитая посуда, сломанная бытовая техника, расходы на клининг, — перечислила Марина. — И, конечно, коммунальные платежи за время пребывания твоего семейства. Двенадцать человек — это немаленький счёт за воду и электричество.
— Это мелочно! — вспылил Максим. — Из-за каких-то царапин...
— Нет, это не из-за царапин, — покачала головой Марина. — Это из-за лжи. Из-за неуважения. Из-за того, что ты позволил своей маме управлять нашей жизнью.
В этот момент из лифта показалась Любовь Семёновна с объёмной сумкой:
— А, вот ты где! Я тебе пирожков привезла... Ой, Марина! — она запнулась, увидев невестку. — А мы тут с Максимкой...
— Всего доброго, — Марина закрыла дверь, оставив их на лестничной клетке.
***
Суд длился недолго. Квартира принадлежала Марине, брачный договор отсутствовал, а совместно нажитого имущества оказалось немного. Максим попытался оспорить сумму компенсации за ущерб, но фотографии квартиры до и после "гостей" говорили сами за себя.
Свекровь пыталась связаться с Мариной несколько раз — то через общих знакомых, то напрямую, оставляя гневные сообщения на автоответчике. Но каждый раз Марина просто блокировала очередной номер.
Спустя два месяца квартира полностью преобразилась. Паркет был отреставрирован, мебель частично заменена, стены перекрашены. Вместе с отремонтированным интерьером, казалось, обновилась и сама Марина. Впервые за долгое время она могла позволить себе роскошь одиночества — спокойные вечера с книгой, неторопливые завтраки, длинные ванны с пеной.
В один из таких вечеров, когда за окном падал первый снег, обволакивая город тихим белым покрывалом, Марина сидела у окна с чашкой горячего чая. Телефон пискнул — пришло сообщение от Максима:
"Может, встретимся? Поговорим?"
Марина посмотрела на укутанный снегом город, на собственное отражение в тёмном стекле. Она выглядела спокойной и умиротворённой — такой, какой не была уже давно. Поставив чашку на подоконник, она набрала короткий ответ:
"Нет. Всё уже сказано."
Отправив сообщение, она снова обвела взглядом свою квартиру — чистую, уютную, наполненную тишиной. Никаких чужих голосов, никакой суеты, никаких непрошеных гостей. Только она и её собственное пространство, которое больше никто не нарушит. За окном тихо падал снег, укрывая прошлое белым покрывалом и обещая чистый, свежий завтрашний день.
"Ложь — это всегда признак страха." — Александр Солженицын
Самые читаемые рассказы на ДЗЕН
Автор: Владимир Шорохов ©
Большое спасибо за лайки 👍 и комментарии. Не забудьте ПОДПИСАТЬСЯ.
Также читайте 👇
📖 — Я заберу это печенье с собой, — бесцеремонно сказала девочка и стала запихивать его в карманы
📖 — И куда мне идти в шесть утра? — изумлённо спросила сестра у брата, который решил её выселить