— А если ты не отдашь мне свою долю, я превращу твою жизнь в ад, — угрожающе произнёс младший брат, стоя напротив сестры в тесной кухне родительской квартиры.
— Ты правда думаешь, что запугивание — лучший способ решить вопрос наследства? — в голосе сестры звучала горькая насмешка, хотя руки слегка дрожали, выдавая внутреннее напряжение.
За окном квартиры осень рисовала последние штрихи октября — деревья почти полностью скинули листву, обнажив тонкие ветви, которые жалобно скреблись в стекло от порывов ветра. Внутри старой двухкомнатной квартиры, доставшейся в равных долях брату и сестре после внезапной смерти матери, витал запах сырости и нежилого пространства.
Между старыми обоями и потолком пролегла тонкая трещина — такая же, как между когда-то близкими людьми, сидящими сейчас за квадратным столом, покрытым выцветшей клеёнкой в цветочек.
— Не строй из себя жертву, Аня. Мы оба знаем, что тебе эта квартира нужна только для продажи, — парень раздражённо барабанил пальцами по столу. — А мне негде жить.
— Очень удобная позиция, Стас. Значит, твои проблемы важнее моих? Родители, вообще-то, оставили нам равные доли.
— Да потому что ты всегда была любимицей! — неожиданно выпалил младший, его щёки вспыхнули. — Всегда. Им было плевать, что я тоже существую. Ты со своими пятёрками, со своими успехами... А теперь ещё и эта квартира... которую поровну. Справедливо, да?
В его словах прорезалась искренняя боль, от которой на миг даже жёсткие черты лица смягчились, но затем снова затвердели в упрямой решимости.
С потолка на стол неожиданно упала капля воды — соседи сверху регулярно устраивали мини-потопы. В этом была вся суть этой старой хрущёвки — вечные проблемы, которые Стас почему-то так отчаянно хотел сделать только своими.
— Если ты не согласишься, — продолжил он после паузы, словно собирая всю свою решимость, — я сдам свою половину. Представь, каково это — жить с чужими людьми.
Над столом повисла мрачная тишина. По коридору пробежал сквозняк, принося с улицы запах мокрой листвы и приближающегося снега.
— Это шантаж, — произнесла сестра, отложив чайную ложку, которой до этого бездумно размешивала давно остывший чай.
— Это реальность, — парировал юноша. — Я выплачу тебе твою долю постепенно. Но квартира будет моя. Так будет справедливо.
В глазах девушки мелькнуло что-то похожее на сочувствие, быстро сменившееся твёрдостью.
— Правда? А если ты не выплатишь? Предлагаешь верить тебе на слово? После всех тех долгов, которые ты так и не вернул?
Мухи, облепившие кухонную лампу, гудели с назойливой настойчивостью. У раковины медленно и методично капала вода. Тик-так. Тик-так. Словно отсчитывая время на принятие решения.
— Я подпишу расписку, — торжественно заявил брат, как будто делая величайшее одолжение.
Девушка с невесёлым смехом покачала головой:
— И что я с ней буду делать? Обои поклею?
За стеной неожиданно громыхнула музыка — сосед включил свою стереосистему на полную мощность. Обычно это вызывало ярость обоих, но сейчас они были так поглощены своим противостоянием, что даже не обратили внимания.
— Знаешь что? — брат резко придвинулся к столу. — Я тебе так скажу, дорогая сестрёнка. Или мы решаем вопрос по-хорошему, или я сделаю так, что ты сама сбежишь отсюда. Тебе решать.
Через три месяца после этого разговора атмосфера в квартире стала невыносимой. С каждым днём пространство наполнялось новыми следами присутствия Стаса — разбросанными носками, грязной посудой, пустыми бутылками после его творческих вечеров с друзьями.
Утро началось с привычного грохота — у соседей снизу, похоже, падал потолок из-за очередной вечеринки, которую устраивал брат до трёх ночи. Под дверью девушки выстроились батареи пустых бутылок из-под пива, заботливо расставленные по росту — инсталляция, как назвал это Стас, когда она попыталась высказать претензии.
По квартире плыл кисловатый запах табака — брат случайно забывал закрывать окно в общей комнате после того, как курил на подоконнике. Несмотря на многочисленные просьбы сестры не делать этого, ему, похоже, доставляло особое удовольствие нарушать её комфорт.
К двери спальни была прислонена швабра с запиской: Уборка по графику — твоя очередь. Особое внимание ванной, там что-то с трубами. Этот график был составлен исключительно для неё, поскольку брат непостижимым образом всегда оказывался слишком занят для домашних дел.
Сестра присела на край кровати, глядя в окно на свинцовое небо. По стеклу текли дождевые капли — медленно, неотвратимо, словно слёзы, которые она давно перестала проливать.
Через две недели она не выдержала.
📖 Авторские рассказы Елены Стриж
— Забирай. Всё забирай, — отчаянно произнесла она, швыряя на стол документы. — Мне нужна нормальная жизнь, а не война на истощение.
Брат даже не попытался скрыть торжествующую улыбку.
— Разумное решение. Я подпишу расписку о выплате. Начну со следующего месяца.
— Да не нужна мне твоя расписка, — устало отмахнулась сестра. — Просто дай мне пожить здесь, пока я не найду, куда переехать.
Парень быстро кивнул, как будто боясь, что она передумает:
— Конечно, разумеется. Оставайся, сколько нужно.
Подписанные документы лежали на столе — финальный аккорд трёхмесячного противостояния. Брат аккуратно убрал их в папку, бережно, как величайшую драгоценность.
С улицы донёсся крик ворон — чёрные предвестники беды кружили над облетевшими деревьями двора, словно насмехаясь над человеческой наивностью.
На следующее утро девушка проснулась от грохота — кто-то настойчиво стучал в её дверь. Открыв глаза, она с удивлением обнаружила, что за окном ещё темно — ранние зимние сумерки едва начинали рассеиваться.
— Пора съезжать, — без предисловий заявил брат, когда она открыла дверь.
— Что? — сонно моргая, переспросила сестра. — Мы же вчера договорились...
— Договаривались, что ты поживёшь. Ты пожила — целую ночь. Теперь собирай вещи.
На его лице застыла холодная маска, в которой не осталось ничего от вчерашнего притворного участия.
— Ты не можешь так поступить...
— Могу, — уверенно перебил он. — Квартира теперь моя. Полностью. И я решаю, кто здесь живёт.
За его спиной в коридоре маячили две незнакомые фигуры — крепкие парни со скучающими лицами.
— Ты серьёзно привёл каких-то головорезов, чтобы выставить родную сестру? — изумлённо выдохнула девушка.
— Это мои друзья. Пришли помочь с твоими вещами, — брат скрестил руки на груди, блокируя дверной проём.
— И куда мне идти в шесть утра?
— Не знаю, не мои проблемы.
Сквозь тонкие стены слышалось, как соседка сверху начала свой день — судя по звукам, передвигала мебель. Обычно это раздражало, но сейчас казалось почти уютным на фоне происходящего кошмара.
— Дай мне хотя бы несколько дней...
— У тебя есть час, — отрезал брат. — Потом я меняю замки.
Сборы заняли меньше отведённого времени — девушка словно заранее знала, что всё к этому придёт. Чемодан, рюкзак, сумка с документами. Остальное осталось в квартире — теперь уже полностью принадлежащей брату.
Выйдя на улицу, она почувствовала, как холодный ветер пробирает до костей. Деревья вокруг стояли голые, беззащитные перед зимой, как и она сама.
Зимнее солнце медленно поднималось над горизонтом, окрашивая многоэтажки в розовый. Прохожие спешили на работу, не обращая внимания на девушку с чемоданом, застывшую у подъезда родительского дома, который больше не был её домом.
Через неделю, сидя в съёмной комнате на окраине города, сестра получила неожиданный звонок.
— Анечка, это бабушка Соня, — дребезжащий голос прабабушки по отцовской линии, которую все в семье за глаза называли просто бабуля, звучал взволнованно.
— Здравствуй, бабуль. Как твоё здоровье?
— Да что моё здоровье, — отмахнулась старушка. — Мне соседка рассказала, что Стасик тебя из квартиры выгнал. Это правда?
Девушка вздохнула, глядя в окно на серое небо. Дождь барабанил по карнизу, напоминая о той последней ночи в родительской квартире.
— Правда... Но я сама виновата. Отдала ему свою долю.
— И с какой стати ты её отдала? Твой отец перевернулся бы в гробу, если б узнал, что его дети так поступают друг с другом!
📖 — Собирай свои вещи и выметайся из моей жизни. Ни квартира, ни дом не продаются. Единственное, что я готова отдать бесплатно – это ты
— Он... убедил меня.
На другом конце провода послышался сердитый выдох.
— Понятно. Сейчас я ему позвоню.
— Не надо, бабуль, пожалуйста! — всполошилась внучка. — Это только всё усложнит.
Но старушка уже повесила трубку.
Через час телефон снова зазвонил.
— Представляешь, он заявил мне, что ты сама всё отдала! — возмущённо затараторила бабушка, даже не поздоровавшись. — А потом стал интересоваться моим здоровьем. Бабуленька, как твоё сердечко? Таблеточки принимаешь?. Лицемер!
— Он просто беспокоится о тебе, — автоматически вступилась за брата сестра, хотя сама себе не поверила.
— Он беспокоится о моём доме в пригороде, — отрезала старушка. — И о моей пенсии, которую я не трачу. Думает, что меня скоро не станет.
За окном съёмной комнаты пролетала стая птиц, возвращающихся с юга раньше времени — климат менялся, все привычные циклы нарушались. Как и в этой семье.
— Приезжай ко мне завтра, — неожиданно приказным тоном сказала бабушка. — Есть разговор.
В старом деревянном доме на окраине города пахло сухими травами и яблоками. Бабушка, несмотря на свой возраст, держалась прямо, только трость выдавала её болезни — возрастной артрит не щадил даже таких энергичных старушек.
— Садись, — кивнула она на старинное кресло с резными подлокотниками. — Разговор у нас будет серьёзный.
Аня опустилась в кресло, чувствуя, как старое дерево чуть поскрипывает под ней. Бабушка Соня смотрела на внучку внимательно, словно оценивая что-то известное только ей.
— Я всегда гордилась тобой, Анечка, — наконец произнесла старушка, опираясь на трость. — И твой дед тоже гордился бы. Знаешь, почему?
Аня покачала головой.
— Потому что ты никогда не опускалась до подлости, даже когда с тобой поступали подло, — бабушка тяжело вздохнула. — Я давно наблюдаю за вами обоими. Стасик... он всегда был таким. Всегда хотел больше, чем имел. Всегда считал, что ему все должны.
Старушка подошла к комоду и достала увесистую папку с документами.
— Я долго думала, как распорядиться своим имуществом. Собиралась разделить поровну между вами, — бабушка горько усмехнулась. — Но последние события всё изменили.
Она протянула папку Ане.
— Я переписала завещание. Дом и все мои сбережения теперь твои.
Аня замерла с папкой в руках.
— Но бабуль... это несправедливо по отношению к Стасу. Это же ваше решение, я не просила...
— В том-то и дело, дорогая, — прервала её бабушка. — Ты не просила, а он бы обязательно попросил. И не просто попросил — потребовал бы. А теперь слушай внимательно...
***
Через полгода жизнь изменилась до неузнаваемости. Дом бабушки Сони был продан почти сразу – старые стены хранили слишком много воспоминаний, чтобы Аня могла там жить. А вот сбережения, которые копила бережливая бабушка всю жизнь, оказались внушительной суммой.
В новой трёхкомнатной квартире на десятом этаже пахло свежей краской и новыми возможностями. Аня стояла у окна, глядя на вечерний город и своё отражение. За её спиной в прихожей стояли коробки с вещами и ключи от новой машины на стоянке.
Телефон завибрировал – очередное сообщение от Стаса, полное обвинений и горечи. «Ты всё подстроила. Ты всегда была бабушкиной любимицей. Нечестно получить всё, а мне – ничего».
После того, как он узнал о наследстве, брат развернул настоящую кампанию против сестры. Всем родственникам рассказывал, как Аня манипулировала старушкой, как обманом выманила наследство, как всегда была двуличной. Но семья, видевшая, как именно Стас получил родительскую квартиру, верила ему всё меньше.
Телефон зазвонил. Номер Стаса.
— Слушаю, — сказала Аня, глубоко вздохнув.
— Мне нужны деньги, — без приветствия начал брат. — У меня проблемы с банком. Ты же теперь богатая наследница, поможешь брату?
— Стас, мы не общались полгода. Ты поливал меня грязью перед всеми. И теперь просишь денег?
— Не строй из себя святую! — голос брата дрогнул. — Ты отлично знаешь, что бабуля должна была разделить наследство поровну. Ты меня обманула.
— Я не просила её об этом решении, — тихо ответила Аня. — Но вряд ли ты сможешь это понять.
📖 — Отец, не валяй дурака, давай перепишем твой дом на меня, а то… — сказала немолодая дочь старику, который не хотел верить услышанному
— Да все знают, что ты виляла хвостом перед бабкой! — Стас начал кричать. — Никто из семьи просто не говорит тебе в лицо, какая ты...
Аня нажала отбой. Из распахнутого окна доносились звуки вечернего города – шелест листвы, отдаленный шум машин, чья-то музыка. Жизнь продолжалась.
В дверь позвонили – приехала бабушка Соня, которую Аня перевезла в соседний дом, в уютную однокомнатную квартиру, где старушка могла жить самостоятельно, но под присмотром внучки.
— Стас опять звонил? — проницательно спросила бабушка, заметив выражение лица Ани.
— Просил денег, — кивнула внучка, помогая старушке снять пальто.
— Я так и знала, — бабушка покачала головой. — Родственники рассказывали, что он занял у всех, у кого мог. Даже у своей девушки, которая потом ушла от него. А теперь банки отказывают ему в кредитах...
Аня промолчала, наливая бабушке чай.
— Не переживай за него, — мягко продолжила старушка. — Знаешь, почему я тогда решила оставить всё тебе?
— Ты говорила, что он не заслужил...
— Нет, дело не в этом, — бабушка отхлебнула чай и посмотрела на внучку поверх очков. — Дело в том, что ему бы это не помогло. Деньги делают богаче только тех, кто уже богат душой. А у Стаса внутри пустота, которую не заполнить никакими деньгами. Он всегда будет хотеть больше.
— А я? — тихо спросила Аня. — Я заслужила?
— Ты стала богаче не из-за денег, деточка, — улыбнулась бабушка. — А из-за того, что даже потеряв всё, сохранила достоинство и не опустилась до мести. Это настоящее богатство, которое нельзя купить или отнять.
За окном начинался апрельский дождь, смывая последние следы зимы. Город становился чище, светлее — как и жизнь Ани, наконец освобожденная от тяжести прошлых обид. Внутри квартиры горел тёплый свет, отражаясь в чашках с чаем, в глазах бабушки, в новом начале, которое не омрачат даже сообщения брата, потерявшего не только сестру, но и самого себя в погоне за материальным.
А через два месяца родственники рассказали, что квартира родителей заложена, и Стас снова ищет, где занять денег. Но ему больше никто не верил.
"Жадность – это самая быстрая дорога к бедности." — Мишель де Монтень
Автор: Владимир Шорохов ©
Большое спасибо за лайки 👍 и комментарии. Не забудьте ПОДПИСАТЬСЯ.
Также читайте 👇
📖 — Беги от моего сына и как можно скорей, — посоветовала свекровь невестке
📖 — Я ухожу, ты больна и нянчиться с лежачей больной не собираюсь — это не моё, — сухо сказал он жене
📖 — Я требую продать твою квартиру и погасить долг мужа! — кричал свекровь на невестку