— Опять торчишь в своей мастерской? — голос за спиной прозвучал неожиданно, заставив вздрогнуть.
— А куда мне ещё деваться от твоих бесконечных претензий? — парировал Макс, не оборачиваясь.
В дверном проёме стояла Алина. На её лице появилось искреннее удивление.
— Ты сегодня рано. Начальник отпустил? — художник нервно взглянул на полуупакованный чемодан.
Лучи заходящего солнца, пробиваясь сквозь жалюзи, окрашивали комнату в оттенки оранжевого. Давало ощущение тепла, которого уже не было между ними.
— Проект закончила досрочно... — девушка замерла, наблюдая за метаниями супруга. — Что происходит? Очередная командировка?
Её взгляд остановился на открытом чемодане. Внутри что-то ёкнуло. Макс отвёл глаза.
— Н-нет... Это не командировка. Это навсегда.
— Тебя переводят? Почему молчал? У меня тоже работа есть, — Алина вдруг осеклась, словно мозаика сложилась в единую картину. — Ты... уходишь от меня?
К горлу подкатил ком. Прямота всегда была её спасением.
— Ты догадлива. Только без истерик, пожалуйста. Именно поэтому хотел уйти тихо, оставив записку.
Смех вырвался неожиданно для неё самой. Звонкий, надрывный, сквозь непрошеные слёзы.
— Записку? Серьёзно? За три года заслужила только бумажку? В чём я провинилась?
— Дело не в тебе... Хотя кого обманываю? — он тяжело вздохнул. — Я нашёл твои медицинские результаты. Больная жена мне не нужна. У меня другая. Давно уже, если честно. Её люблю, не тебя.
Сердце гулко стучало в ушах. Алина смотрела на человека, с которым прожила три года, и не узнавала его.
— Значит, больше не любишь?
— Не люблю. Извини за прямоту. Я плохой муж, это факт. Но и нянчить лежачую не собираюсь — это не моё. Творческой личности нужна свобода, полёт. А ты... ты ведь теперь даже ребёнка не родишь. А я хочу детей! Полноценную семью. С тобой не выйдет. Отпусти меня без скандалов. Иначе я тоже выскажусь.
Она только кивнула. Продолжать бессмысленный разговор не хотелось. Сердце раздирало от боли, обиды, ярости. Но доказывать ничего этому мелкому существу не стала.
— Справишься как-нибудь, — продолжал тараторить Макс. — Когда припрёт, есть специальные заведения для больных. Я ухода не обеспечу. И ненавидеть тебя не хочу. Короче, я решил. Сегодня переезжаю к другой. Надеюсь на мирный развод.
— Уходи. Счастья тебе, — выдавила она.
Их знакомство было как в кино — случайная встреча в парке, где художник рисовал пейзаж. Алина буквально потеряла дар речи от его обаяния. Образованный, начитанный — беседы до рассвета, прогулки под звёздами. Трусоватый характер казался милой особенностью.
— Он за себя постоять не может! Думаешь, за такого стеной спрячешься? — возмущалась подруга Света.
— Я сама стану его стеной. Люблю его. Родственная душа.
— Пожалеешь ещё, что на фантик повелась, — фыркала приятельница.
Три с половиной года не жалела. Даже когда Макс впадал в творческие кризисы, не мог закончить проекты, поддерживала, вдохновляла.
— Ты моя муза! — восторгался он, получая очередной гонорар.
А теперь что? Нашёл новую музу? Великолепно!
Он твердил, что женщина делает мужчину великим. Алина старалась. Отдавала всю себя ради его комфорта. В спорах умолкала первой. Повторяла как мантру: "Мужчины — дети, к ним нужен подход". Теперь задумалась — а правильно ли? Может, ценил бы больше, будь она стервой? Устраивай истерики, требуй подарки?
Ушла на кухню. Не хотела видеть его лица, слышать нелепые оправдания. Тело била дрожь, слёзы застилали глаза, но не текли — словно поливали душу изнутри, делая боль острее. Дышать становилось труднее. Ничего, всё пройдёт. Любовь останется приятным воспоминанием. Рвать фотографии, сжигать, пытаться забыть — не её метод. Благодарна за счастливые моменты. И за урок, полученный сегодня.
— Алин, я ухожу. Ключи на комоде. Прости за всё. Надеюсь, подпишешь документы? Не хочу судов. Технику не забираю, — донеслось из коридора.
— Подпишу. Удачи тебе.
Шарканье обуви, щелчок замка, стук сердца. На миг захотелось броситься вслед, объясниться, опровергнуть... Потом накатило безразличие.
📖 — Предлагаешь, прикупит зятя? — спросила она у мужа и посмотрела на беременную дочь, которая беременна непонятно от кого
Сколько просидела, глядя в одну точку — неизвестно. Заметила капающий кран. Нужен сантехник — Макс чинил много раз, но всё равно течёт. Лучше сменить смеситель. Думая о бытовых мелочах, постепенно успокоилась. Легче не стало, но истерика отступила. Собрала вещи и уехала к матери в соседний город.
— Правильно сделала, что промолчала, — говорила мать. — Раз такой ненадёжный — туда ему дорога. Переболит сердечко. Захочется волком выть — приходи, поддержу. Но к предателю не возвращайся. Недостоин он тебя.
Умом Алина понимала, потому и боролась с болью. Не рассказала мужу, что анализы были не её. Подруга Света попросила помочь с обследованием по её ДМС — знакомая в медцентре провела по документам Алины. Результаты давно отправила Свете. Переживала за неё, предлагала перепроверить.
— Я не до конца откровенна была, — призналась Света. — В бесплатной поликлинике уже такой диагноз поставили, просто хотела убедиться. Ничего, подруга. Теперь каждый день ценю и буду отрываться на полную, пока могу. Спасибо за поддержку.
Сейчас захотелось поддержать подругу. С момента ухода Макса они не общались — не хотела нагружать больную своими проблемами. Купив любимые пирожные Светы, поехала без предупреждения. Решила сделать сюрприз. Если бы знала, какой сюрприз ждёт её саму...
— Макс? — изумилась она, когда дверь открыл бывший муж.
— Алина... Почему не предупредила? — Света вышла в коротком шёлковом халатике. — Макс меня рисует... Ты немного мешаешь.
— Рисует?
Взгляд упал на сушилку в коридоре с вещами экс-супруга.
— Так вы вместе?
— Прости, подруга. Не только тебе счастливой быть, правда?
— Но ты говорила, что он трус... что с таким... — слова застревали в горле.
— Говорила, да. Тогда мы близко не знали друг друга. А теперь я довольна.
Алина кивнула. Не стала спрашивать, знает ли Макс, что её "подруга" больна тем самым заболеванием, от которого он сбежал. Говорить ничего не хотелось. Пусть сами разбираются. Они обманывали её, предавали снова и снова.
Развернувшись, быстро покинула квартиру, где была теперь нежеланной гостьей. Продолжать общение ни с Максом, ни со Светой не планировала. Через две недели подписала документы о разводе. Вернулась к свободной жизни, и хоть эта свобода душила, пришлось привыкать. Уже не важно, как долго её обманывали, сколько времени встречались за спиной. Всё потеряло смысл. Сосредоточилась на себе — бросила силы в работу ради повышения, начала ремонт квартиры, решив обновить жизнь.
Макс, нуждаясь в музе для продвижения к желанной славе, женился на Свете. Женщина жила полной жизнью, не говоря мужу о болезни. Иногда Алина думала — зря промолчала, не раскрыла правду? Потом понимала — всё правильно. Неосознанно Макс наказал сам себя.
Время шло. Алина получила повышение, стала руководителем отдела, расцвела и внешне, и внутренне. Бывший муж не выходил на связь — может, мысленно уже похоронил? Впрочем, это не имело значения. Боль утихла. Она отпустила мужчину, не сумевшего стать единственным. Приняла ухаживания давнего знакомого. Кирилл признался, что давно влюблён, но не мешал её счастью с Максом.
— Думал, отболит, встречу другую, но сердце бьётся только для тебя, — сказал Кирилл.
Эти слова растрогали до глубины души. Макс никогда так не говорил — был скуп на комплименты даже до свадьбы.
Узнавая Кирилла ближе, Алина готовилась к новым серьёзным отношениям. Доверяла ему, понимала — бояться из-за прошлых ошибок означает отказаться от счастья. А как хотелось ребёнка, услышать заветное "мама"! Рядом с Кириллом чувствовала себя защищённой. Раскрыла сердце и снова полюбила. Эта любовь отличалась от прежней — вместо обжигающей страсти в груди было тепло и спокойно. Нежность и забота окутывали обоих.
Вышла замуж. Пока делали ремонт в доме Кирилла, жили в квартире Алины. Узнав о беременности, была готова летать от счастья. Муж тоже радовался, не уставал повторять, как ему повезло с женой.
Однажды раздался стук в дверь. Не ждала гостей. Кирилл ушёл в магазин — у обоих выходной, планировали готовить вместе, потом смотреть комедию.
— Папа твой, наверное, что-то забыл, — улыбнулась она, поглаживая живот.
Открыв дверь, не поверила глазам — Макс. Измученный, потрёпанный жизнью, совсем на себя не похожий.
— Зачем пришёл? — спросила ледяным тоном.
— Счастлива, да? Почему не сказала сразу, что это ошибка? — в голосе звучала обида. — Почему не предупредила, что жизнь, от которой я бежал, ждёт меня с ней? Со Светой? Ты ведь знала! Она рассказала, что тебе всё известно. Почему?
— А ты спросил? Принял решение сам. Как оказалось, правильное.
— Она теперь жизни не даёт! За кадык схватила и держит, а я так не могу. Ты знала, что мне нужна свобода.
📖 Три года невестка была сиделкой у свекрови, это устраивало мужа и золовку, но всё обернулось не так, как они хотели
— Ты тоже знал, что мне нужны любовь и верность, но это не мешало тебе гулять с моей подругой. Чего хочешь теперь? Каждый сам себя наказывает, Макс. Поздно просить помощи. Сам заварил кашу, сам расхлёбывай.
Он смотрел на бывшую жену, готовый локти кусать — поздно, не дотянешься. Сам не понимал, зачем пришёл. Надеялся, что спасёт? Прекрасно знал, как сильно обидел. Такое не забывается, остаётся шрамом на сердце. Постояв с опущенной головой, Макс развернулся и побрёл к лифту.
— Алина, кто там? — раздался голос мужа, что подымался по лестнице.
— Никто, дорогой. Ошиблись дверью, — ответила она, закрывая дверь.
Кирилл вышел в коридор с пакетами из супермаркета. Увидев лицо жены, отставил покупки и подошёл ближе.
— Что-то случилось? Ты бледная.
— Всё хорошо, правда. Просто... призрак из прошлого заглянул.
Муж обнял её, положив ладонь на округлившийся живот. Их малыш, словно почувствовав отцовское прикосновение, толкнулся.
— Чувствуешь? — улыбнулась Алина, накрывая его руку своей. — Наш сын уже знает, кто его папа.
— Наш сын будет самым счастливым мальчиком на свете, — прошептал Кирилл, целуя её в висок. — Как и его мама.
***
Через полгода, гуляя с коляской в парке, Алина случайно встретила Свету. Они не виделись почти четыре года. Бывшая подруга осунулась, но держалась бодро, лишь трость в руке выдавала прогрессирующую болезнь.
— Не ожидала встретить тебя здесь, — призналась Света, разглядывая спящего малыша в коляске. — Красивый мальчик.
— Спасибо. Как ты? — спросила Алина больше из вежливости, чем из интереса.
— Как видишь — живу, — Света усмехнулась. — Макс ушёл полгода назад. Не выдержал... моего состояния. Сказал, что устал быть сиделкой. Искал свободы, а получил больше ответственности, чем ожидал.
— Мне жаль, — произнесла Алина, и странно, но действительно почувствовала жалость, а не злорадство.
— Не стоит. Я знала, на что иду. Надеялась, что любовь сильнее страха, но... ошиблась. Он был прав тогда, говоря тебе, что не готов к таким испытаниям. Я думала, что со мной будет иначе.
Они помолчали, глядя на пруд, где плавали утки.
— Знаешь, — вдруг сказала Света, — я не жалею. О нас с Максом — жалею, да. Предала тебя, лучшую подругу, ради мимолётного счастья. А вот о болезни — нет. Она научила меня ценить каждый день. Жить полно, пока могу. И отличать настоящих людей от тех, кто рядом только в солнечную погоду.
— А я благодарна вам обоим, — неожиданно для себя произнесла Алина. — Если бы не ваше предательство, я бы не встретила Кирилла, не была бы сейчас по-настоящему счастлива.
Малыш в коляске заворочался и захныкал. Алина наклонилась, поправляя одеяльце.
— Мне пора, — сказала она, выпрямляясь. — Береги себя, Света.
— И ты себя. И своё счастье.
Они разошлись в разные стороны, как и их жизненные пути.
Вечером, укачивая сына перед сном, Алина думала о странной закономерности судьбы — как боль часто становится дверью к настоящему счастью. Кирилл тихо вошёл в детскую, обнял её сзади за плечи.
— О чём задумалась?
— О том, что жизнь удивительна, — улыбнулась она, глядя на задремавшего малыша. — Иногда нужно отпустить прошлое, чтобы освободить руки для чего-то действительно ценного.
Она опустила сына в кроватку и повернулась к мужу. В его глазах видела любовь — настоящую, крепкую, как скала. Такую, что не испугается ни болезней, ни трудностей.
— Я люблю тебя, — прошептал Кирилл.
— И я тебя, — ответила Алина, зная, что каждое слово искренне.
А где-то далеко Макс продолжал искать музу, которая сделает его великим, не понимая, что величие человека — не в том, что он создаёт, а в том, как он любит.
"Самое сложное в жизни — это решить, какие мосты сжечь, а какие перейти" — Бертран Рассел
Автор: Владимир Шорохов ©
Большое спасибо за лайки 👍 и комментарии. Не забудьте ПОДПИСАТЬСЯ.
📖 — Я требую продать твою квартиру и погасить долг мужа! — кричал свекровь на невестку