— Думаешь, продать почку – это выход? – женский голос звучал на грани между шуткой и отчаянием.
— А ты предлагаешь дальше считать копейки до зарплаты и прятаться от коллекторов? – мужской ответ прозвучал резче, чем следовало.
— Может, тогда сразу две? Здоровый человек вполне может жить с одной. Медицина не стоит на месте, – сарказм в голосе Ирины стал явственнее, но губы дрожали, выдавая истинные эмоции.
За окном их новой квартиры – "мечты", как они называли её ещё три месяца назад – моросил мелкий осенний дождь. Капли бились о карниз монотонно и уныло, словно считая секунды до очередного платежа по ипотеке. Денег не было. Перспектив – тоже.
Серые тучи, висящие над городом, как нельзя лучше отражали настроение в просторной кухне, где супруги Кравцовы пытались решить, что делать дальше. Вокруг всё ещё стояли нераспакованные коробки. Въехать-то они въехали, а вот по-настоящему обжиться не успели – неожиданное увольнение Дениса перечеркнуло все планы.
— Перестань дурачиться, Ира. Я говорю вполне серьёзно. Надо что-то решать, – Денис нервно постукивал пальцами по столешнице новенького кухонного гарнитура, купленного в кредит.
С затуманенного дождём окна в кухню просачивался холодный свет. Внутри было не теплее – батареи едва тлели, экономия на отоплении стала их новой реальностью.
— А я, по-твоему, шучу? – хрупкая фигура жены казалась особенно уязвимой в огромной мужской толстовке. – Три месяца назад у нас была стабильная работа, планы на будущее и мечта о ребёнке. Теперь у нас есть только долг в четыре миллиона и твоя гениальная идея занять ещё немного у друзей.
Муж поморщился, будто от зубной боли. Его руки, ещё недавно уверенно лежавшие на руле новой жизни, теперь беспомощно комкали салфетку.
— Давай не начинать этот разговор снова, – в голосе проскользнули нотки раздражения. – Откуда я знал, что компания внезапно сократит весь отдел? У меня были все шансы на повышение.
На кухонном столе, как поле боя после сражения, были разбросаны счета, уведомления из банка и распечатки с сайтов по поиску работы. Маленькие бумажные свидетельства большого краха.
— Знаешь, твой оптимизм просто поражает. Особенно после того, как ты отказался от трёх предложений о работе, потому что "это ниже твоего достоинства", – Ирина налила себе чай, стараясь унять дрожь в руках.
Между супругами повисло тяжёлое молчание. Только настенные часы – свадебный подарок от родителей – отсчитывали время до следующей финансовой катастрофы.
— Хочешь, чтобы я пошёл работать курьером? Я финансовый аналитик с десятилетним опытом, – Денис провёл рукой по волосам, в которых за последний месяц прибавилось седины.
— Хочу, чтобы ты хоть что-нибудь сделал, кроме как смотрел в потолок и жалел себя, – голос супруги звучал тише, но тем отчётливее была в нём горечь.
За окном вечерело. Сумерки наползали на город, заглядывали в окна многоэтажек, где за каждым стеклом скрывались свои истории и драмы. Их история, казалось, писалась особенно жестоким автором.
— У меня есть решение, – после долгой паузы сказал Денис тоном, который когда-то, в другой жизни, означал, что он нашёл блестящий выход из ситуации.
Сердце Ирины невольно забилось чаще. Неужели?
— Мама предложила временно сдать её квартиру, а сама переедет к нам. Деньги от аренды пойдут на погашение ипотеки.
Звук, вырвавшийся из горла Ирины, напоминал одновременно смех и всхлип.
— Людмила Петровна к нам? На три комнаты – трое взрослых людей? И это твоё гениальное решение?
— А у тебя есть идея получше? – в его взгляде читалось вызов.
— Не дразни меня, – еле слышно произнесла Ирина, отворачиваясь к окну, где дождь усилился настолько, что превратил пейзаж в размытую акварель.
***
Спустя две недели, стоя у плиты в своей кухне, Ирина слушала, как где-то в глубине квартиры свекровь выговаривала Денису за неправильно расставленные книги на полке. Женщина вздохнула, помешивая суп – единственное блюдо, которое, по мнению Людмилы Петровны, её невестка не умудрялась испортить.
📖 — Предлагаешь, прикупит зятя? — спросила она у мужа и посмотрела на беременную дочь, которая беременна непонятно от кого
— Книги нужно ставить по размеру, от высоких к низким, а не этот хаос, – голос свекрови звенел командирскими нотками. – В моей квартире всегда был порядок.
— Мама, это не твоя квартира, – устало отвечал сын.
— Да неужели? А мне казалось, я помогаю вам её оплачивать!
Ирина повернула огонь под кастрюлей до минимума. От резкого движения деревянная ложка упала на пол, разбрызгивая капли бульона. Нагнувшись, молодая женщина на мгновение закрыла глаза. Вот так выглядит ад – не пламя и котлы, а трёхкомнатная квартира в новостройке, за которую нечем платить, и свекровь, знающая обо всём лучше всех.
— Супруга моя, ты скоро? – Денис заглянул на кухню, демонстративно игнорируя идущую по пятам мать.
— Через пятнадцать минут, – ровно ответила Ирина, поднимаясь с ложкой в руке.
— Дайте-ка я посмотрю, что вы там варите, – Людмила Петровна ловко оттеснила невестку от плиты. – Соли мало, как всегда. И укроп забыли.
— Я не добавляю укроп в суп, Людмила Петровна, потому что у Дениса на него аллергия.
— Глупости! Мой сын с детства обожал укроп. Это всё ваши модные диеты и выдумки.
За окном кухни, выходящим на детскую площадку, звенели беспечные голоса. Дети играли, не замечая дождя, а их мамы стояли рядом, под разноцветными зонтами, обсуждая свои простые жизни. Ирина поймала себя на мысли, что завидует им – обычным женщинам с обычными проблемами.
— Мам, я правда не ем укроп с седьмого класса, когда у меня случилась аллергическая реакция на поляне в летнем лагере, – Денис попытался разрядить обстановку, но получил лишь два одинаково раздражённых взгляда от женщин.
— Тебе виднее, сынок, – свекровь поджала губы. – В мои времена дети не выбирали, что им есть. Ели, что дают, и вырастали здоровыми.
В безупречно убранной квартире, где теперь каждая вещь стояла так, как считала правильным Людмила Петровна, не осталось ни следа от того уюта, который пытались создать молодые супруги. Даже фотографии на стенах теперь висели симметрично и все на одном уровне, что придавало жилищу сходство с гостиничным номером.
— Знаешь, мам, – Денис явно старался говорить мягко, – может, мы всё-таки вернёмся к расстановке, которая была раньше?
— Конечно-конечно, – елейным голосом отозвалась свекровь. – Я ведь тут никто. Просто старуха, которую выгнали из собственного дома ради твоих долгов.
Ирина отошла к окну, делая вид, что наблюдает за игрой детей во дворе. На самом деле, пыталась совладать с подступающей волной злости. "Три месяца, – повторяла она себе. – Мы договорились на три месяца. Потом Денис найдёт работу, и всё наладится".
— Никто тебя не выгонял, мама. Ты сама предложила этот вариант, – Денис говорил тихо, но твёрдо.
— А что мне оставалось делать? Смотреть, как мой единственный сын оказывается на улице? – свекровь всплеснула руками, случайно задев кастрюлю. Горячий бульон выплеснулся на плиту и зашипел.
— Чёрт! – вырвалось у Ирины, которая бросилась спасать обед.
— В приличной семье женщины не ругаются, – немедленно среагировала Людмила Петровна.
— В приличной семье, Людмила Петровна, гости не командуют хозяевами, – это вырвалось у Ирины прежде, чем она успела подумать.
В кухне повисло ледяное молчание. Даже дети за окном, казалось, вдруг затихли. Денис переводил взгляд с матери на жену и обратно, не зная, чью сторону принять.
— Я вам не гостья, – наконец произнесла свекровь с достоинством королевы в изгнании. – Я мать хозяина этого дома.
— Простите, давайте просто пообедаем, – Ирина поняла, что продолжение конфликта ни к чему хорошему не приведёт.
За обеденным столом, слишком маленьким для трёх человек с большими амбициями, они ели молча. Только звук ложек о тарелки и приглушённый шум дождя за окном нарушали тишину. Денис украдкой проверял телефон, надеясь на письмо от потенциальных работодателей.
— Ты опять тыкаешь в свой телефон за столом? – Людмила Петровна покачала головой. – Раньше семьи общались во время еды.
— Я жду ответа от компании, где был на собеседовании, – Денис смотрел куда угодно, только не на женщин за столом.
— И как, есть новости? – Ирина подняла на мужа взгляд, полный надежды.
— Нет пока.
📖 — Отец, не валяй дурака, давай перепишем твой дом на меня, а то… — сказала немолодая дочь старику, который не хотел верить услышанному
Ирина заметила, как его пальцы слегка дрожат, когда он откладывает телефон. Неужели он лжёт? Разве может это быть их реальностью – недоверие, подозрения, жизнь под одной крышей с человеком, которого она начинала не узнавать?
— А вы не думали о ребёнке? – вдруг спросила свекровь, выскребая остатки супа из тарелки. – Глядишь, и смысл жизни появится, и государство поможет.
Суп внезапно показался Ирине безвкусным, хотя минуту назад был вполне сносным. Эта тема – запретная, болезненная – плескалась между ними невысказанными словами, незаданными вопросами.
— Мам, сейчас не самое подходящее время для таких разговоров, – Денис попытался остановить мать, но та будто не слышала.
— Когда ещё, если не сейчас? Мне уже шестьдесят, я хочу успеть понянчить внуков. Или у вас проблемы? – Людмила Петровна вперилась взглядом в Ирину, словно пыталась диагностировать бесплодие на глаз.
— У нас проблемы с деньгами, мама, а не с репродуктивным здоровьем, – Денис поднялся из-за стола, громче, чем нужно, отодвинув стул. – Спасибо за обед, Ира.
***
Оставшись с невесткой наедине, свекровь вдруг изменилась в лице. Исчезла воинственность, осталась только усталая женщина, которая тоже не знала, как выйти из создавшейся ситуации.
— Знаешь, Ирочка, — неожиданно тихо сказала Людмила Петровна, собирая посуду, — я ведь тоже не мечтала так жить. На старости лет чужой угол, чужие правила...
Ирина подняла глаза от стола, удивлённая этой внезапной откровенностью.
— Я понимаю, — осторожно ответила она, — всем нам сейчас непросто.
— Денис всегда был упрямым, — продолжила свекровь, поставив тарелки в раковину. — Ещё в детстве, если что в голову вобьёт — хоть кол на голове теши. Весь в отца.
Что-то в её голосе — грусть, а может, тщательно скрываемый страх — заставило Ирину по-другому взглянуть на эту властную женщину.
— Он найдёт работу, — Ирина сама не знала, кого пыталась убедить.
— Если захочет, — отрезала Людмила Петровна, снова становясь собой. — А не будет продолжать ждать директорского кресла, когда семья по уши в долгах.
На следующее утро Ирину разбудил странный звук. Денис всё ещё спал, и она осторожно выскользнула из-под одеяла. В коридоре стояла Людмила Петровна с чемоданом.
— Вы куда в такую рань? — шёпотом спросила Ирина.
— Еду домой. Хватит этого цирка, — свекровь застёгивала пуговицы старомодного пальто. — Пожила, посмотрела... Мальчика своего избаловала, теперь пожинаю плоды.
— Но как же квартира? Аренда?
— А никак, — Людмила Петровна поджала губы. — Позвонила вчера риелтору. Продаю квартиру. Деньги отдам на ваш долг, остальное оставлю себе на старость. Небольшую комнатку где-нибудь на окраине куплю.
— Людмила Петровна... — Ирина не находила слов.
— Только об одном прошу: не говори ему пока. Сама решу, когда сказать. И ещё, — она вдруг взяла Ирину за руку, — береги себя. Если что, приезжай. Двери всегда открыты, пока они у меня есть.
***
Через неделю после отъезда свекрови Ирина заметила, что муж стал задерживаться допоздна. «Ищу работу», — объяснял он, но от него пахло алкоголем и другим парфюмом.
Однажды вечером, разбирая документы в поисках страховки, она случайно наткнулась на выписку с карты Дениса. Среди трат значились рестораны, бары и — последний удар — онлайн-казино с крупными суммами.
— Это что? — спросила она, когда муж вернулся за полночь, с красными от недосыпа глазами.
— Ты копалась в моих вещах? — вместо ответа возмутился он.
— Отвечай! Где ты берёшь деньги на рестораны, когда нам есть нечего? И что это за выплаты казино?
Денис рухнул в кресло, вдруг обмякнув, как проколотый воздушный шар.
— Я пытался решить проблему, — его голос звучал глухо. — Думал выиграть, закрыть часть долга... А потом отыграться...
— Господи, ты что, совсем с ума сошёл? — Ирина почувствовала, как земля уходит из-под ног. — Сколько ты проиграл?
— Не важно.
— Сколько?!
📖 Три года невестка была сиделкой у свекрови, это устраивало мужа и золовку, но всё обернулось не так, как они хотели
— Почти всё, что мама даёт от аренды, — он не смотрел ей в глаза. — И ещё взял кредит.
Тишина, наступившая после этих слов, казалась оглушительной.
— Кредит? — переспросила Ирина севшим голосом. — Ещё один? Без моего ведома?
— Я всё верну! Есть способ... Один знакомый предложил схему...
— Какую ещё схему? — Ирина чувствовала, как внутри нарастает волна ужаса. — Денис, в какую ещё авантюру ты ввязался?
— Это не авантюра! Просто нужно инвестировать немного денег в одну компанию, и через месяц...
— Хватит! — она закрыла лицо руками. — Просто хватит.
В ту ночь Ирина не сомкнула глаз. Смотрела в потолок их «мечты», ставшей кошмаром, и думала о том, как не заметила эту пропасть, разверзшуюся под их отношениями.
***
Через три дня Ирина взяла отгул и поехала к свекрови. Старушка встретила её с нескрываемой тревогой в глазах.
— Что случилось? На тебе лица нет.
Выслушав сбивчивый рассказ невестки, Людмила Петровна долго молчала, глядя в окно.
— Я боялась этого, — наконец произнесла она. — Его отец тоже так начинал. Сначала ставки, потом долги, потом... — она не договорила.
— Что мне делать? — беспомощно спросила Ирина.
— То, что должна была сделать я двадцать лет назад. Уходить.
По дороге домой Ирине позвонили из банка — требовали срочно погасить просроченный платёж по ипотеке. Дома её ждал конверт от коллекторов и записка от мужа: «Уехал на деловую встречу. Вернусь через пару дней. Всё будет хорошо».
В тот же вечер она позвонила однокурснице, работавшей в юридической фирме.
Когда через три дня Денис вернулся, квартира встретила его идеальным порядком и полупустыми шкафами.
— Ира? — позвал он, но ответом была тишина.
На кухонном столе лежал конверт с заявлением о разводе и разделе имущества. Рядом — маленькая фотография их свадьбы и короткая записка: «Я любила тебя, но не могу спасти того, кто не хочет спасаться сам. Все долги, кроме ипотеки, остаются на тебе — я о них не знала и не давала согласия. Прощай».
Денис опустился на стул, чувствуя, как рушится последняя иллюзия, за которую он держался.
Год спустя Ирина поднималась по лестнице старого дома на окраине города. Маленькая однокомнатная квартира Людмилы Петровны стала её пристанищем после развода, пока она не встала на ноги.
— Милая, ты уже пришла? — свекровь, теперь просто Люда, встретила её в дверях. — А у меня пирог почти готов.
— Как вы себя чувствуете? — Ирина поставила пакеты с продуктами на стол.
— Да какое моё здоровье, главное — твоё, — женщина кивнула на живот Ирины, где уже заметно округлялся пятимесячный срок беременности.
— Мы справимся, — улыбнулась Ирина, поглаживая живот. — Вдвоём всегда легче, чем в одиночку тянуть того, кто не хочет идти.
За окном моросил такой же осенний дождь, как год назад, но теперь в нём слышалась не тоска, а спокойное журчание новой жизни, неспешно, но уверенно прокладывающей свой путь.
"Жить – самая редкая вещь в мире. Большинство людей существует, и только." — Оскар Уайльд
Автор: Владимир Шорохов ©
Большое спасибо за лайки 👍 и комментарии. Не забудьте ПОДПИСАТЬСЯ.
Также читайте 👇
📖 — Я ухожу, ты больна и нянчиться с лежачей больной не собираюсь — это не моё, — сухо сказал он жене
📖 — Я требую продать твою квартиру и погасить долг мужа! — кричал свекровь на невестку