Анна стояла перед зеркалом в родительском доме, разглядывая своё отражение в белом платье. Старинное трюмо, доставшееся ещё от бабушки, было свидетелем стольких семейных историй, а теперь отражало и её – невесту. По стенам, как положено, висели ковры с витиеватыми узорами – молчаливые хранители уюта, впитавшие в себя десятилетия семейных радостей и печалей.
– Господи, неужели это всё взаправду? – прошептала она, касаясь пальцами прохладной глади зеркала.
За окном раздался знакомый перебор баяна – Петрович уже начал разыгрываться. Анна помнила его всю свою жизнь: сколько деревенских свадеб он отыграл, сколько песен перепел своим хрипловатым, но задушевным голосом. А теперь вот и её очередь...
– Анечка, ты готова? – мама заглянула в комнату, и глаза её тут же наполнились слезами. – Господи, доченька...
– Мам, ну ты чего? – Анна попыталась улыбнуться, но и у самой защипало в глазах.
История её с Василием была не такой уж простой.
Три года назад он приехал в их деревню из города – молодой агроном, весь такой правильный, в очках. Местные девчата сразу стали заглядываться – ещё бы, завидный жених! Но он почему-то выбрал её, библиотекаршу, тихоню, как многие считали.
– Анют! – донёсся с улицы звонкий голос подруги Маринки. – Вася уже едет! Давай скорее!
Сердце забилось где-то в горле. Анна бросила последний взгляд в зеркало и решительно направилась к выходу. В большой комнате уже собрались родные – тётки в нарядных платьях, дядья при галстуках. Длинные столы ломились от угощений – всё как полагается, по-деревенски богато.
– Ну, с Богом! – отец протянул ей руку.
Она вложила свою ладонь в его большую шершавую руку, и в этот момент за окном раздался шум подъезжающих машин. Баян заиграл громче, веселее, зазвучала традиционная «Ой, мороз, мороз.»
– Доченька, – мама поправила фату, – помни, главное в семье – это терпение и любовь. Мы с отцом вон уже тридцать лет вместе...
– Мам, – Анна обняла её, – я знаю. Всё будет хорошо.
На крыльце послышался топот ног, радостные возгласы. Анна глубоко вздохнула. Сейчас войдёт Вася – её Вася, – и начнётся новая жизнь. Она посмотрела на ковёр на стене, на его причудливый узор, который всегда напоминал ей распускающийся цветок. Подумала о том, что, может быть, и в их новом доме будут такие же ковры, хранящие тепло семейного очага.
Дверь распахнулась.
– Невесту украсть не желаете? – раздался озорной голос Васиного друга Сергея.
– Попробуйте только! – шутливо погрозил кулаком отец, но глаза его светились радостью.
И тут она увидела его – своего жениха. Васька стоял на пороге, взъерошенный, счастливый, с огромным букетом полевых цветов. Их взгляды встретились, и весь мир словно замер на мгновение.
– Здравствуй, моя хорошая, – тихо сказал он.
За его спиной играл баян, гости шумели и смеялись, но для неё существовал только этот момент и его глаза, смотрящие на неё с такой любовью, что перехватывало дыхание.
– Ну что, молодые, – громко объявил Петрович, прерывая игру, – готовы ли вы пройти путь длиною в жизнь?
– Готовы! – ответили они хором, и все вокруг рассмеялись.
Анна подумала о том, что вот она – настоящая любовь: не в пышных церемониях и дорогих ресторанах, а здесь – среди родных стен, под взглядами любящих глаз, под звуки старенького баяна.
И пусть некоторые называют деревенские свадьбы старомодными, но разве может устареть настоящее счастье?
Праздник был в самом разгаре.
Петрович наигрывал одну мелодию за другой, гости уже раскраснелись от танцев и угощений. Анна сидела рядом с Василием за свадебным столом, когда увидела, как в дверях появилась незнакомая женщина. Высокая, статная, в строгом городском костюме – она так отличалась от остальных гостей, что сразу приковала к себе внимание.
Василий вдруг побледнел и крепко сжал руку Анны.
– Вася, кто это? – тихо спросила она, чувствуя, как внутри всё холодеет.
– Это... это моя начальница из города, – прошептал он. – Я не понимаю, почему она здесь.
Женщина уверенно направилась к молодожёнам. Баян вдруг запнулся на полуноте – Петрович тоже почувствовал неладное.
– Василий Александрович, – голос у начальницы был под стать её виду – властный и холодный. – Можно вас на минуточку?
– Елена Павловна, сейчас моя свадьба...
– Именно поэтому я здесь. Вы же понимаете, что это... несвоевременно?
Анна почувствовала, как земля уходит из-под ног. Что значит «несвоевременно?»
– Пойдёмте выйдем, – Василий встал, избегая смотреть на Анну.
– Никуда ты не пойдёшь! – вдруг громко сказал отец Анны, поднимаясь из-за стола. – Что за дела такие, которые нельзя при всех обсудить?
– Хорошо, – Елена Павловна поджала губы. – Василию предложили руководящую должность в области. Контракт уже подготовлен. Но работа предполагает командировки по всему региону. Это несовместимо с... – она обвела взглядом деревенский дом, – семейной жизнью здесь.
В комнате повисла тишина. Было слышно только, как тикают старые ходики на стене.
– Вася? – Анна посмотрела на мужа. – Ты знал об этом?
– Узнал вчера, – он наконец встретился с ней взглядом. – Но я решил...
– Он решил отказаться от блестящей карьеры! – перебила Елена Павловна. – Василий, вы же понимаете, что второго такого шанса не будет?
– А вы понимаете, – вдруг раздался голос бабушки Анны, тихий, но твёрдый, – что счастье не в должностях? Мой дед всю жизнь землю пахал, а счастливее министра был. Потому что любовь рядом была, семья.
– Бабуль, сейчас другое время, – мягко возразила Елена Павловна.
– Время другое, а сердце всё то же, – бабушка подошла к Василию. – Только ты сам решать должен, сынок. Но помни – не в деньгах счастье, а в том, чтобы вечером было к кому вернуться.
Василий стоял, опустив голову. Анна чувствовала, как бешено колотится её сердце. Неужели всё рушится? Неужели...
– Елена Павловна, – вдруг твёрдо сказал Василий, – я благодарен за предложение. Но я уже сделал свой выбор. – Он взял Анну за руку. – У нас тут с женой свои планы. Помните проект развития фермерских хозяйств, который я предлагал? Мы с Анной решили начать своё дело. Здесь.
– Вы пожалеете об этом, – покачала головой начальница.
– Не пожалею, – улыбнулся Василий. – Петрович! А сыграй-ка нам -Ой, цветёт калина-!
Баян радостно заиграл, гости зашумели, а Елена Павловна, постояв ещё немного, молча развернулась и вышла.
– Вася, – прошептала Анна, – но ведь это была такая возможность...
– Самая главная возможность у меня уже есть, – он притянул её к себе. – Ты же поможешь мне с нашим фермерским хозяйством?
– Конечно, помогу! – рассмеялась она сквозь слёзы. – У меня же целая библиотека книг по агрономии!
– Вот и славно! – крикнул отец. – За молодых!
И снова полилась музыка, зазвенели бокалы, а за окном начался дождь – тёплый, летний, который в деревне называют хлебным. Говорят, если на свадьбе идёт такой дождь – быть счастью долгому и богатому.
Елена Павловна не успела дойти до своей машины – её догнал Петрович. Баян он оставил на лавочке у крыльца.
– Уважаемая, – окликнул он её, – погодите минутку.
– Что вам угодно? – она обернулась, поморщившись от капель дождя.
– Знаете, я ведь на этой гармошке все свадьбы в округе переиграл. И все судьбы наперёд вижу, – он хитро прищурился. – Вы ведь не просто так приехали. Сами когда-то такой же выбор сделали, только в другую сторону?
Елена Павловна вздрогнула:
– Откуда вы...?
– Да по глазам вашим вижу. Только знаете что? Они, – он кивнул в сторону дома, где продолжалось веселье, – они правильно выбрали. Потому что вместе. А вы возвращайтесь-ка на свадьбу. Дождь вон хлебный пошёл – в такой момент ссориться нельзя.
В доме тем временем Василий поднялся с места:
– Друзья! Я хочу сказать... Мы с Анной благодарны всем, кто сегодня с нами. И я хочу, чтобы все знали – наше хозяйство будет не просто фермерским делом. Мы создадим здесь что-то особенное, современное. Чтобы и другие видели – в деревне можно жить и работать по-новому!
– А я помогу! – раздался голос от дверей. Там стояла Елена Павловна, вся мокрая от дождя. – Если вы позволите... У министра сельского хозяйства как раз есть программа поддержки молодых фермеров. Я могу замолвить словечко.
Анна первая подбежала к ней:
– Конечно, позволим! Проходите скорее, вы же совсем промокли!
Петрович, вернувшийся за своим баяном, подмигнул молодым и заиграл что-то душевное, родное. А за окном продолжал шуметь тёплый летний дождь, и капли его стекали по стёклам, как светлые слёзы радости.
Через год на месте заброшенных колхозных полей зашумели первые всходы. А ещё через год их хозяйство стало образцовым в области.
А пока в деревенском доме гремела свадьба, звенели бокалы, лились песни. И каждый, кто был там в тот вечер, знал – вот оно, настоящее счастье, когда вокруг родные люди, когда в сердце любовь, а впереди – целая жизнь.
– За вас, дети! – растроганно произнесла бабушка. – Чтобы все беды обходили стороной, а радости приходили в дом!
– За любовь! – подхватили гости.
И вдруг радуга появилась над деревней – яркая, семицветная. А это, как известно, к счастью. Особенно когда она сияет над свадьбой, благословляя молодых на долгую и светлую жизнь.