– Сёма, ты только посмотри какая красавица! – восхищалась Инга, когда они три года назад увидели темно-синюю "Тойоту" в автосалоне. – Прямо как в моих мечтах!
Семён тогда улыбнулся, крепко сжал её руку: "Будет наша, обещаю. Ещё годик потерпим".
Они копили долго. Инга брала дополнительные смены в больнице, Семён подрабатывал по вечерам в автосервисе. Отказывали себе во всём – ни отпусков, ни новой одежды. Даже дочке Машке в институт старенький ноутбук купили, с рук.
– Зато своя будет, не в кредит! – говорил Семён. – Петрович правильно учил: в долги влезать – последнее дело.
Тот самый Петрович, старый друг семьи, когда-то вытащил Семёна из горящей машины. Случилось это пятнадцать лет назад – тогда ещё молодой Сёма работал таксистом, нарвался на бандитов. Чудом выжил.
А Витька... С Витькой они с детского сада дружили. Всегда друг другу помогали. Когда Машку в институт устраивали, именно Витька нашел нужные связи, договорился.
– Сёмка, ты чего такой хмурый? – спросил как-то Витька полгода назад, встретив друга у подъезда.
– Да вот, думаю, может машину продать... Тебе же помочь надо.
– Даже не вздумай! – отрезал тогда Витька. – Сам выкручусь!
Но дела шли всё хуже. Сначала жена Петровича слегла с онкологией – все сбережения на лечение ушли. Потом у Витьки фирма разорилась – кинули партнёры, подставили по-крупному. А тут ещё у самого Петровича сердце прихватило – срочно операция нужна...
Семён смотрел на друзей и не мог оставаться в стороне. Сначала занял, сколько мог. Потом продал старый гараж, который от отца достался. А когда и этого не хватило...
"Машина – это просто железо", – думал он, набирая номер перекупщика. – "А люди... Люди важнее".
Но Инга считала иначе. Для неё эта машина была символом их общей мечты, годов лишений и надежд. И когда она узнала о планах мужа...
– Что?! Машину?! Да ты совсем с катушек слетел! – Инга швырнула тарелку в раковину так, что та треснула. – Всё своим дружкам-алкашам раздал, а теперь последнее хочешь продать?!
– Не смей их так называть! – Семён грохнул кулаком по столу. – Петровичу операция нужна, а Витька с детьми голодает!
– А нам что, медом намазано? – Инга метнулась к мужу, уперла руки в боки. – Мы пашем как проклятые, копим, копим, а ты всё спускаешь! Знаешь, сколько я эту машину ждала? Сколько отказывала себе во всем?!
– Это мои деньги! – рявкнул Семён, вскакивая со стула. – И я сам решу, как ими распорядиться!
– Ах, твои?! – Инга схватила чайник и с размаху выплеснула остывший чай на пол. – А кто тебе носки стирает? Кто готовит? Кто твою рубашку каждый день гладит? Это всё наше общее, слышишь, Общее!
– Прекрати истерику! – Семён шагнул к телефону, но Инга оказалась быстрее. Вцепилась в трубку, забилась в угол, как раненый зверь.
– Не дам! Не позволю! – она задыхалась от ярости. – Хоть убей – не дам продать машину!
– Отдай телефон! – Семён рванулся к жене, но та оттолкнула его с неожиданной силой.
– Даже не приближайся! Я тебе глаза выцарапаю!
В этот момент зазвонил мобильный. Семён выхватил его из кармана.
– Алло! Колян? Да, сейчас выйду...
– Только попробуй! – Инга метнула в мужа пустую чашку. Семён едва успел увернуться – чашка разбилась о стену. – Выйдешь – можешь не возвращаться!
– Да что с тобой такое?! – Семён схватил жену за плечи, встряхнул. – Опомнись!
– Это ты опомнись! – Инга вырвалась, влепила ему пощечину. – Всю жизнь своим дружкам угождаешь! А я? А я для тебя кто? Пустое место?!
– Знаешь что... – Семён медленно потер щеку, глядя на жену почерневшими глазами. – Ты права. Не буду продавать машину. Но и жить с такой злой, мелочной женщиной я больше не хочу.
Он развернулся и пошел к двери. Инга бросилась следом:
– Стой! Куда?! Я тебя не пущу!
Она вцепилась в его куртку, но Семён стряхнул её руки, как что-то чужое и ненужное.
– Переночую у Петровича. А завтра вернусь за вещами.
– Семён! Сёма! – она упала на колени, схватила его за ноги. – Не уходи!
Но дверь уже захлопнулась. В опустевшей квартире звенела тишина, только на кухне с мерным стуком капала вода из крана, да осколки разбитой посуды поблескивали в свете заходящего солнца.
Телефонный звонок раздался в три часа ночи. Инга, не спавшая после ухода мужа, схватила трубку:
– Алло!
– Инга Николаевна? – голос в трубке был незнакомый, встревоженный. – Это из второй городской больницы. Ваш муж у нас...
– Что?! Что с ним? – она уже натягивала платье, путаясь в рукавах.
– Авария. Он с каким-то Петром Сергеевичем...
– Петрович! – охнула Инга. – Сейчас буду!
В приёмном покое её встретил помятый Семён с перебинтованной головой:
– Не кричи только... Я Петровича вёз в больницу – сердце прихватило. На перекрёстке в нас врезались.
– А он где? – Инга осматривала мужа, ощупывала руками.
– В реанимации. Я-то успел вывернуть... Машина всмятку, зато его спас.
Инга прислонилась к стене:
– Господи... А я тебя такими словами...
– Тш-ш, – Семён приложил палец к её губам. – Давай потом.
Утром приехал Витька. Помятый, небритый, но с каким-то лихорадочным блеском в глазах:
– Сёмка! Я это... В общем, партнёры объявились! Все деньги вернули, представляешь? С процентами!
– Да ладно! – Семён даже привстал на больничной койке. – Когда успели?
– Ночью позвонили. Оказывается, их самих кинули, они по всем долгам расплачиваются... А я-то уж думал...
В палату заглянула медсестра:
– К Петру Сергеевичу можно. Он в сознании.
Петрович лежал бледный, опутанный проводами, но улыбался:
– Ну что, спасатель... Теперь мы квиты?
– Типун тебе на язык! – проворчала Инга, поправляя капельницу. – Вечно вы, мужики, в какие-то истории влипаете...
Через неделю, когда Семён с перебинтованной головой разбирал документы на страховку, Инга присела рядом:
– Знаешь... А ведь я неправа была.
– В чём?
– Машина – это правда просто железо. А ты... – она запнулась. – Ты настоящий мужик, Сёма. И друг настоящий.
– Да ладно тебе, – смутился он. – Я же понимаю: ты о семье беспокоилась...
– Нет, погоди. Я тут подумала... Может, квартиру разменяем? Купим поменьше, а разницу...
– Даже не думай! – перебил Семён. – У Витьки дела наладились, он всем поможет. И Петровичу на операцию, и нам на машину новую...
– Какую ещё машину? – раздался голос от двери. На пороге стояла Машка – похудевшая, загоревшая, с огромным чемоданом. – Я вам сюрприз привезла!
Она протянула конверт:
– Это не просто премия. Меня повысили! Теперь буду начальником филиала. И первым делом... В общем, я уже договорилась в автосалоне. Там такая же "Тойота", только новая. Считайте, это мой подарок!
Инга охнула. Семён крякнул. А потом они все вместе расхохотались – громко, до слёз, до колик в животе.
– Вот так всегда, – вытирая глаза, проговорила Инга. – Думаешь, что всё пропало, а жизнь вдруг поворачивает...
– И чаще всего – в лучшую сторону, – закончил Семён, обнимая жену и дочь. – Особенно если рядом родные люди. И настоящие друзья.
В выходной вся семья собралась на кухне. Инга жарила любимые Сёмины котлеты, Машка резала салат, а сам Семён, всё ещё с повязкой на голове, задумчиво смотрел в окно.
– Пап, а помнишь, – вдруг сказала Машка, – как ты меня в первый класс вёз? На старенькой "копейке"...
– Ещё бы! – усмехнулся Семён. – Движок заглох прямо у школы. Петрович потом три дня его реанимировал.
– А я помню, – тихо сказала Инга, переворачивая котлеты, – как мы с тобой познакомились. Ты тогда таксовал, подвёз меня в дождь...
– И всю зарплату на химчистку угрохал – ты же насквозь мокрая была!
Они засмеялись, но вдруг Инга всхлипнула:
– Сёма, прости меня! Я такого наговорила... Такого натворила...
– Мам, пап, – Машка отложила нож. – Я же вас обоих знаю. Пап, ты всегда готов последнее отдать, чтобы помочь. А мам... Она просто боится тебя потерять. Вы же друг для друга – самое главное.
Семён встал, подошёл к жене:
– Ингуш, ну хватит... Я тоже виноват. Надо было с тобой посоветоваться, а не рубить с плеча.
– Теперь-то что говорить, – Инга уткнулась ему в плечо. – Ты же у меня герой. Петровича спас...
– Да ладно вам! – Машка демонстративно закатила глаза. – Всё хорошо же! У меня работа новая, у дяди Вити дела наладились, дядя Петя поправляется... И машина будет – лучше прежней!
– Дочь права, – Семён поцеловал Ингу в макушку. – Главное – мы вместе. А остальное...
– Остальное приложится, – закончила за него Инга. – Только пообещай: больше никаких секретов? Всё решаем вместе?
– Обещаю! – торжественно произнёс Семён. – И вообще, я тут подумал... Может, нам с тобой права получить? Будем по очереди за рулём.
– Точно! – подпрыгнула Машка. – А я вас научу! У меня же опыт уже большой!
– Господи, – рассмеялась Инга, – что же с нами будет...
– Только хорошее, – уверенно сказал Семён. – Теперь – только хорошее.