Ночь была тихой и тёплой. Деревня после весёлого гулянья спала сном младенца. В окнах давно погас свет. Фонари остались позади. Надя и Юрий шли по просёлочной дороге в сторону леса. Не доходя до него метров тридцать, женщина свернула к реке, в которой ярким жёлтым блином отражалась луна. Время будто остановилось. Ни малейшего движения, ни шороха, ни звука - ничто не нарушало той спокойной тишины. Казалось, даже все жучки и сверчки провалились в сон.
Надя остановилась и посмотрела на Юрия. Тот, окинув взглядом первозданную красоту, прошептал:
- Это что-то немыслимое. Тишь и благодать!
Они уселись на траву, ещё не успевшую покрыться росой, и устремили свои взгляды на синюю блестевшую в свете луны гладь воды. Вдруг раздался плеск, на мгновение из реки выпрыгнула рыба и снова исчезла под водой, оставив на поверхности лишь круги.
- Кажется, кому-то ещё кроме нас не спится в эту ночь, - сказал Юрий Андреевич. - Как же тебе повезло родиться в таком чудесном месте!
- Да, наверное, - согласилась Надя. - А ты откуда родом?
- Я родился в Хабаровске, там тогда служил мой отец. Когда мне исполнилось пять лет, его перевели в другую часть, и мы переехали. Потом опять переезд, новое место, новые люди... После школы я окончил военное училище и был направлен в тот город, где мы познакомились. Там я познакомился со своей будущей женой, расписались, прожили тринадцать лет и развелись. Вот и вся моя история, - с грустью в голосе подытожил свой рассказ командир.
- А дети у вас есть?
- Нет. Сначала жена не хотела, потом не получалось, а в последние три года брака уже я засомневался, нужно ли нам это?
- А почему вы развелись? У неё появился другой?
- Не думаю. Не знаю. Да и знать не хочу. Просто, как оказалось, разные мы. Жаль, что так много времени понадобилось, чтобы это понять. Она вышла замуж за военного, но совсем не готова была ездить за мной по гарнизонам. Пару раз мы расходились, она уезжала к родителям, но потом снова возвращалась.
- Так, может, ещё не всё закончено? Может, она снова вернётся?
- Нет. На этот раз мы расстались окончательно и бесповоротно, - по-армейски отчеканил мужчина. - Не хочу больше продолжать эту агонию! А где твой муж? Почему он не приехал на свадьбу сына? Он жив?
- Более чем! Жив, здоров и весьма упитан! - с сарказмом ответила Надя. - Только мой бывший муж не отец Павлу. С мужчинами мне не везёт.
- Странно! - удивился Юрий. - Ты красивая, добрая, весёлая, заботливая, общительная... Чего не хватает мужикам? Где их глаза?
Надя печально усмехнулась и задумалась. Несколько минут они молчали. Каждый думал о своём, а может быть, и об одном и том же... Казалось в округе стало ещё тише! Сидевшие рядом Юрий и Надя слышали сердцебиение друг друга. Вдруг она прервала молчание и принялась пересказывать свою историю жизни.
- Когда-то я тоже наивно полагала, что для красивой женщины нет преград, но, как оказалось, красота - понятие субъективное, да и совсем не первостепенное в отношениях. Ещё в школе за мной бегал одноклассник, но я не обращала на него никакого внимания. Однако он оказался настойчивым: спустя несколько лет добился моего согласия на свадьбу.
- Так это одноклассник - отец Павла? - предположил Юрий.
- Нет. Мы так и не поженились. Может, это и к лучшему. Незадолго до свадьбы меня наградили путёвкой в санаторий. Солнце, море, пальмы, чайки... Всё впервые. А тут ещё поклонник "нарисовался", будь он неладен! И я не устояла. Забыла обо всём: и о свадьбе, и о женихе, и о предупреждении мамы... Одним словом, потеряла голову. Но всё хорошее быстро заканчивается. Мой любовный роман с "моряком" закончился в день моего отъезда. Роман закончился, а ребёнок остался. Конечно, я тогда была в отчаянии. Вся жизнь наперекосяк! Свадьба расстроилась, местные кумушки долго ещё полоскали меня. Я даже хотела избавиться от ребёнка, но Бог уберёг и его и меня от греха. С тех пор я каждый день благодарю Его и молю о здравии сына.
Надя снова замолчала, вспомнив события давно минувших лет. Но увлечённый её рассказом командир напомнил:
- Ты сказала, что муж всё таки был.
- Да. Мы встретились случайно в больнице, где лежал Павлик. Он оказался вдовцом. Его дочь на тот момент училась в другом городе. Мы сначала просто общались, потом он предложил пожениться. Я сомневалась, но прислушалась к мнению своих родителей. Николай обаял их. Мы расписались. Однако я быстро поняла, что ошиблась в выборе спутника жизни. Он продолжал любить покойную супругу, а на мне женился для удобства, чтобы в доме была хозяйка. Я сбежала от него после медового месяца.
- Смело! - оценил Юрий. - Наверное, так и надо поступать. Какой смысл мучиться в браке. Всё равно конец один.
- Я тоже так считаю, - подтвердила она. - Лучше быть одной, чем с кем попало.
- А отцу Павла ты так и не сказала о том, что у него будет сын?
Женщина помотала головой.
- Я узнала о своей беременности уже по возвращении.
- Может, нужно было написать, разыскать его? - предположил Юрий.
- Не нужно. В день отъезда я узнала, что у него таких, как я, сотни! Он знакомится с приезжими наивными дурочками, обещает им золотые горы и небо в алмазах, а потом просто исчезает, переключается на другую. Я встретила его много лет спустя. Он ничуть не изменился. Всё тот же местный казанова. Он даже не узнал меня!
- Сочувствую...
- Не стоит. Эта встреча стала мне уроком на всю жизнь. Видимо, мне написано на роду быть одной. Хотя, - тут же исправилась Надя, - вовсе не одной. У меня замечательные родители, чудесный сын, теперь ещё появилась прекрасная невестка. Я окружена любящими и любимыми людьми. Что ещё для счастья нужно?
- Это всё хорошо, но человек не может быть абсолютно счастливым без своей половинки, иначе зачем все мы ищем любовь?
- Но не каждый её находит.
- И это - правда, - согласился гость.
В этот момент, будто в подтверждение его слов, снова в реке плеснулась рыба, а потом ещё одна. Надя поёжилась, прогретый за день воздух остыл и стало прохладно.
- Ты замёрзла? - спросил Юрий.
- Немного, - призналась она, - но так не хочется, чтобы эта ночь заканчивалась.
- Согласен. И всё же давай возвращаться! Завтра нас ждёт непростой день.
- Да, - Надя вспомнила о своём отъезде, - спасибо тебе за подарок! Я и впрямь устала за последнее время. Отдых мне необходим. Жаль только, что с тобой больше не увидимся.
- Почему не увидимся? - удивился тот. - Я тоже устал за последнее время. И мне тоже требуется отдых. Если ты не возражаешь, я составлю тебе компанию в санатории?
- Как? - не поверила своим ушам она.
- У меня тоже путёвка в этот санаторий, - пояснил Юрий Андреевич. - Просто я не хотел при всех об этом говорить.
Надя просияла от радости. Эта новость оказалась очень кстати - женщине совсем не хотелось проводить время в одиночестве, а компания Юрия была как нельзя кстати.