В 1915 году Военно-морское министерство Российской империи озадачилось вопросом по сопровождению сухопутного транспорта, охраной военно-морских баз на суше, а также проведение различных операций морской пехоты на суше. С этой целью были созданы броневики «Пирс-Арроу».
История создания
Осенью 1915 года военное ведомство Российской Империи проявило немалый интерес к бронеавтомобилям. Итогом этого интереса стал заказ на восемнадцать бронеавтомобилей Гарфорд-Путилов, которые к тому времени уже стали проверенной боевой машиной. Однако вскоре выяснилось, что этих броневиков недостаточно, чтобы покрыть все нужды. Но и шасси грузовиков Гарфорд, как оказалось, не в бесконечном количестве, а ждать новой поставки не приходилось.
Тогда в военном ведомстве где-то отыскали два американских пятитонных грузовика Pierce-Arrow, которые на тот момент не были нужны. Их и предложили забронировать, а также установить на них соответствующее пулемётное и пушечное вооружение. Изначально заказ планировали передать Путиловскому заводу, но его инженеры были завалены другими заказами и быстро выполнить заказ не могли. Поэтому заказ был передан Ижорскому заводу, который имел некий опыт строительства подобной техники и мог построить для моряков броневик нужной конфигурации.
Корпус бронеавтомобиля был разработан с учётом полученного ранее опыта, с использованием стандартных для того времени решений по компоновке и сборке машины. Проект бронирования разрабатывали с учётом опыта, полученного при создании бронеавтомобилей Паккард, соответственно, новая машина имела прямую связь с устаревающей моделью. Но обо всём по порядку.
Описание конструкции
Броневик Ижорского завода на шасси «Пирс-Арроу» имел несколько странную для 1916 года компоновку корпуса, сильно похожую на уже устаревающие Mannesmann-Mulag и Packard. Тем не менее, броневики вышли достаточно удачными.
Броневой корпус
«Пирс-Арроу» получили корпуса «корабельной» формы, с расширением от моторного отсека к середине машины и сужающейся к корме. Такая форма корпуса, согласно мнению конструкторов, лучше подходила для отражения пуль и осколков снарядов противника, следовательно, повышала защиту экипажа. Компоновка сохранилась стандартная, с передним расположением моторно-трансмиссионного отсека, срединным кабины и корма отдавалась под боевое отделение.
Корпус собирался из плит катаной броневой стали толщиной в 4,5 мм и при этом не имел полноценного бронирования – если МТО и кабина были полностью закрыты, то боевое отделение было целиком унаследовано у первых пушечных бронеавтомобилей. Боевое отделение не имело крыши и оснащалось пушкой и двумя пулемётами. Защитой артиллерийскому расчёту служили относительно высокие борта из той же бронированной стали.
Примечательно, что конструкторы учли опыт использования первых артиллерийских броневиков – орудие и расчёт к нему прикрывались не бронещитком, как на том же «Паккарде», а имело полноценную бронебашню, в которой располагались, помимо пушки, ещё два члена экипажа. Рядом с этой башней, под прикрытием бортов располагался ещё один член экипажа, в обязанности которого входила подача снарядов при расходе «башенного» боекомплекта. Там же, в кузове, в положении лёжа располагались ещё два пулемётчика, в чьи задачи входила «работа» по живой силе противника.
Вооружение
Орудием главного калибра для броневиков стала 76-мм горная пушка образца 1904 года. Это была скорострельная пушка с поршневым затвором, ствол которой оснащался нарезами прогрессивной крутизны. Длина «боевой» части ствола составляла 9,5 калибров или 723 мм. Пушка могла выстрелить на дистанции свыше четырёх километров, а углы вертикальной наводки находились в пределах от -10 до +25 градусов. В целом это было неплохое горное орудие, правда, адекватно работать оно могло лишь по пехоте и лёгким укреплениям. Орудие могло работать на все 360°, однако по фронту машины огонь мог вестись только с закрытых позиций, «навесом».
Следует сказать, что «башня» имела достаточно крупные размеры – откат пушки при выстреле мог достигать 60 сантиметров! Разместить в этой рубке орудие, несколько снарядов и двух человек экипажа было непросто, но конструкторы Ижорского завода справились. Единственным вопросом к артиллерийской части была необходимость установки принудительной вентиляционной системы, от которой, в целом, отказались – машина в крупную серию так и не пошла, а на учебных (коими они остались) такими «мелочами» не заморачивались.
В качестве противопехотного вооружения на броневик устанавливали сразу два пулемёта Максим образца 1910 года в спонсонах, расположенных по углам боевого отделения в кормовой его части. Сектора обстрелов были достаточно узкими, и частично перекрывали друг друга, но конструкторы сочли это правильным – планировалось, что в бой броневики будут ходить по устоявшейся традиции, кормой вперёд.
Двигатель, трансмиссия и ходовая часть
Шасси от грузовика осталось без изменений – в качестве силовой установки использовался всё тот же бензиновый четырёхцилиндровый двигатель карбюраторного типа с жидкостным охлаждением. На пике своей мощности он выдавал 32 лошадиные силы, что для девятитонной машины было маловато. Однако броневик мог двигаться по шоссе с приличной по тем временам скоростью в 40 км/ч. На марше водителю следовало поднимать заслонку капота – машина должна была сохранять подвижность и перегрева допускать не разрешалось.
Подвеска бронемашины также осталась без изменений – разве что чуть усилили полуэллиптические листовые рессоры на передних и задних мостах. Ведущий мост – задний, двускатный. Крутящий момент передавался при помощи цепей Галля, что было немного архаичным к тому моменту. Однако схема была достаточно надёжной, а борта прикрывали не только боевое отделение, но и приводной механизм и задние колёса. Сами колёса (все шесть) были покрыты резиновыми бандажами вместо обычных пневматических шин, а хрупкие ступицы прикрывались стальными колпаками.
Боевое применение
Обе машины были направлены на укрепрайоны в Прибалтике – один на территории современной Латвии, второй в Эстонию. Примечательно, что к боевым действиям в составе РИА ни один бронеавтомобиль не был допущен, но зато успел повоевать под чужим флагом. Бронеавтомобиль в Латвии после Октябрьской революции был захвачен местными вооружёнными силами. В составе автомобильного взвода, вместе с двумя броневиками «Гарфорд-Путилов», он некоторое время участвовал в боевых действиях против различных сил под собственным именем «Viesturs» («Гость»). Он выдержал многие испытания и в ужасном состоянии был списан в середине 20-х годов в утиль.
Второму бронеавтомобилю повезло больше – немецкие войска захватили его в январе 1918 года в изрядно потрёпанном состоянии, что защитило машину от участия в боевых действиях на фронте. Броневик отправили в тыл на ремонт, а по его завершении, вновь осмотрев машину, её передали полицейским подразделениям. Уже в Германии, машина с именем «Титаник» участвовала в подавлении коммунистических восстаний в 1918-1919 годах, а в середине 1920-х была уничтожена.
Заключение
Бронеавтомобиль «Пирс-Арроу» был своеобразным образцом боевой техники. Построенный по устаревшей схеме, он не был признан русскими военными как полностью годным к боевому применению, но успел побыть и учебной машиной в Русской Императорской Армии, а после и немного повоевать. Он не был массовым – этого от него и не требовалось, но стал при этом одной из важных вех в истории российской бронетехники.
С вами был Историк-любитель, подписывайтесь на канал, ставьте «лайки» публикациям, впереди ещё много интересного!
Подписывайтесь также на Телеграм-канал - в нём можно узнавать о выходе новых публикаций.