* НАЧАЛО ЗДЕСЬ
Глава 19.
- Мои вы голубки, ешьте, ешьте, - бабка Марья Ковылиха подкладывала мальчишкам куски послаще и подливала свежего молочка из крынки, - Это ж какого страху-то натерпелись! Ну, Васятка, хоть расскажи, кто же это был?
Федоска поперхнулся и поставил кружку на стол, его до сей поры трясло, хоть и дала ему бабка Марья настой какой-то, и стало ему получше. В голове прояснилось, а всё одно внутри всё было словно деревянное.
- Бабушка, да кабы я знал - кто, - пожал плечами Васятка, - Вот Федоску надо расспросить, как он попал на Сипухин брод, и с кем.
- Давай, расскажи, чего тебя туда черти-то понесли, - сердитый Гаврилка ткнул Федоску в бок, - Мы там чуть не померли все, а этот сидит тут, молоко хлебает да глазами лупает!
- Я… я… не упомню уже…, - голос Федоски дрожал, и сам он тоже вздрагивал от каждого звука, вон, как уголёк в печке стрельнул, так он чуть кружку не обронил.
- Обождать немного надо, - мягко сказала Ковылиха, - Всё он припомнит, вот сейчас поест, обогреется, и припомнит. А на брод… издавна про то место всякие слухи ходили - на том месте шесть дорог сходилось, это теперь уже от них ничего почитай и не осталось, а раньше--то много народу там шло. И я помню, совсем ещё махонькой девчонкой была, стоял там двор постоялый, и про его хозяина разные слухи ходили. Будто на дворе том путники нет-нет, да пропадали, и отыскать их не могли. Хозяин постоялого двора. Кузьма Кривой, так его прозвали за глаз с бельмом, говорил о пропавшем - был, да ушёл. Ночевал, ел, плату оставил, как положено, а после своей дорогой отправился, и он ему не поводырь. Ну, мы-то, ребятня, дюже страшные сказки любили, чего-то и сами выдумывали, поди разбери. Говорили, что кровь он пьёт людскую, потому и не показывается ни в церкве на службе, ни на крестном ходе, когда делают его на Троицу. А в другой раз сказывали, что путников он чёрту в оплату отдает, чтобы тот душу его не терзал. Да ещё много всякого придумали люди. Но вот одно мне запомнилось - старая бабка, которая тогда на Сипухином хуторе жила, был такой там, дальше, уж я не помню, как её звали… так вот она говорила, что в аккурат на перекрёстке шести дорог колдун чёрный корень растить может. И может тот корень такое зло творить, только его поливать надо кровью человеческой. Говорила, что сможет тот корень силу жизни забирать у живого, обессилить его и вовсе умертвить, а взамен нежить какую с того света призвать.
- Обессилить, - прошептал Васятка и пристально посмотрел на Федоску, тот был худ, бледен, через белую кожу все венки видать…
- Ты, Василёк, его зря не терзай, он как в себя придёт, сам тебе всё расскажет, и не раньше того, - тихо сказала бабушка Ковылиха, - Поспать ему надо, в доме, где материна защита есть. Да и ты им двор укрыл, как и мой, благодарствуй за это. Неспокойно стало у нас в Карсуках… Кто-то творит чёрное колдовство, силки ведьмины над двором висят, ты их видишь, я знаю, и разрушить можешь.
- Бабушка, да, я вижу, - кивнул Васятка, - Только не знал я, что это ведьмиными силками зовут… а что они делают? Это от них птицу мор губит?
- Да, от них. Колдун их над двором делает, там, где хочет силу жизни взять. Вот, меня чуть не сгубил тогда у Маврухина выселка, видать он слаб, и моей силою хотел чуть укрепиться. Ведьмины силки над моим двором сотворил, от них куры и издохли, да и я сама пришла туда, куда ему надобно было. Да вот вы, мои ангелочки, спасли меня там. Потом он над домом Липатиных те силки сотворил, потому что Федосея себе в жертву приглядел. Не сам Федоска на Сипухин брод пошёл, это чёрное колдовство его привело. Силки те взяли силы у него, сколько могли, и защиту материнскую угасили, вот и пошёл он, аки агнец… Да и тут вы подоспели вовремя… Но теперь уже зло свершилось - призвал колдун того, кто станет его волю вершить, хоть и прогнали вы его, будет он теперь силы набираться… Но живёт теперь, живёт, и все мы тут опастись должны…
- Это тот, кого мы давеча за реку прогнали? Который сперва нам Федоской прикинулся, а его в собаку оборотил, да?
- Да, он… кто это, поди знай. Но силу он взял, взял, потому и смог на вам морок навести, и Федоскину личину принять на себя. А ему… а лаять бы Федосею до конца своего веку, ежели бы не вы. Ты, Василёк, знай - это ученье твоё, да только ошибок оно не простит - чуть оступись, и пропал. Ну да и Учителя тебе дали, и Защитника послали. Только вот Защитник сам ещё учится, как и ты.
Бабушка Марья посмотрел на Гаврилку, и Васятка понял, что про него она сейчас говорила. На опасной тропке они с Гаврилкой оказались, и в том Васятка свою вину почуял…
- Ох, бабушка… кабы сам я, дак ладно, если сгинуть судьба… а вот как же… Гаврилку я с собой тяну, как в омут…
- Не тебе эта воля дана, у каждого своя судьба. Своей тропой Гаврил идёт, на себя ты эту вину не прими.
- Ладно, давайте собираться, - сказала бабушка Ковылиха своим гостям, - Поди и рубахи ваши просохли на печи, одевайте, отведу вас в село, там уж поди переполох случился за вашу пропажу.
Так и вышло, как только трое мальчишек и бабушка Ковылиха пришли в село, увидали, что возле старой церквы народу много собралось. Тут и Федоскин отец, хмурый да бледный, и Гаврилкин брат Иван, и бабушка Устинья Горохова. Видать пропажа мальчишек - Васятки и Гаврилки, которые с самого утра ушли и нету, а до того - Федоски Липатова, не на шутку взволновала народ.
- Да вон они, вон! Идут! - закричал кто-то, - И Федоска с ними! Живой! Нашли! Нашли!
Федоскина мать выпросталась из толпы и кинулась к сыну, который озирался кругом и испуганно глядел на толпу. Плакала навзрыд Прасковья Липатина, ощупывая сына, у которого только что кости наружу не торчали, до того он стал худ.
Гаврилка смущённо подсмыкнул штаны, когда старший брат Ваня подошёл к нему и погладил по голове, сказав тихо:
- Ох, Гаврилка, мы уж с матушкой решили, пропал ты!
Зашумели все, загалдели стали спрашивать, как да что, между собой говорили - кто чего думал по этому случаю. Гаврилка стал рассказывать и про яму, как они на неё случайно набрели, и про то, как Федоску оттудова тащили. Про остальное только промолчал, как бабка Ковылиха велела.
А бабушка Устинья с плеч шаль сняла и укрыла внука, губы её неприметно шевелились, Васятка прижался к ней, согрелась душа.
- Да обождите вы! - крикнул урядник Гордеев, перекричал толпу, - Мы тут всю округу обошли, искали этого, - он ткнул пальцем в Федоску, - А эти как его нашли?
- Верно! Пусть скажут, чего их на Сипухин брод понесло! - крикнул приезжий черноволосый скорняк, прозванный Кубасом, он совсем недавно объявился в Карсуках, - Мы сколь искали мальчишку, не нашли!
- Это я их туда послала, - сказала бабка Ковылиха, - Посулила медяков на брата, чтоб козла моего нашли, серого! Он резвый да дурной, только отвернись, так его уж и нет! Все козы на лугу ходят, а этого несёт на сопки али в лес! Сама устала за ним ходить, вот парнишков и подрядила! Ноги уж не те у меня! Да и чего, кто ж знал, все у нас так делают!
Делом это и вправду было обычным - подрядить кого из ребят отыскать потерявшуюся корову, или телёнка, потому все согласно закивали - куда Ковылихе по лесу ковылять, козла искать.
- Ладно, чего зря рядиться! - кивнул Гордеев, - Молодцы, что нашли его, он уж вон, чуть жив. После поговорим, а яму ту надобно заровнять, а не то будем оттудова коров да коз тягать!
Васятка видел, как сам Гордеев, староста Кудинов Порфирий Петрович, отец Евстафий и ещё несколько сельчан встали в кружок и начали что-то обсуждать. Украдкой достав своё зеркальце и прикрываясь бабушкиной шалью, Васятка навел зеркальце на них, Устинья в это время обнимала его и говорила с Федоскиной матерью, чтоб та прислала к ней за настоем от малокровия для Федоски, и потому никто не примечал, чем Васятка занят.
В зеркальце отразилось только то, что видел и Васяткин глаз - Гордеев сам, и все, кто с ним, простые люди. Вздохнул Васятка и подумал, что спать ему охота, сил нет… а на завтра надо ещё по селу пройти и проверить, нет ли где того, что бабушка Ковылиха ведьмиными силками назвала.
Продолжение здесь.
Дорогие Друзья, рассказ публикуется по будним дням, в субботу и воскресенье главы не выходят.
Все текстовые материалы канала "Сказы старого мельника" являются объектом авторского права. Запрещено копирование, распространение (в том числе путем копирования на другие ресурсы и сайты в сети Интернет), а также любое использование материалов данного канала без предварительного согласования с правообладателем. Коммерческое использование запрещено.